Barometer sejarah Eropah abad ke-20, Berlin adalah sebuah bandar yang sentiasa mencipta semula dirinya. Pada tahun 1930-an, ahli sosiologi, Siegfried Kracauer mengamati: "Hanya di Berlin adalah transformasi masa lalu yang sangat dilucutkan dari ingatan." Ini adalah etos bandar yang dikekalkan. Pada tahun 2001, mantan menteri budaya Perancis, Jack Lang berkata, "Paris sentiasa Paris, tetapi Berlin tidak pernah Berlin."
Bermula sebagai tempat perdagangan di sepanjang Sungai Spree pada abad ke-13, Berlin menggabungkan perbandaran sekitar pada tahun 1920, mewujudkan landskap uniknya, yang terletak dari kawasan metropolitan yang sibuk ke kawasan hutan dan taman taman yang indah. Sebuah padang pasir bandar semasa Perang Dingin, Potsdamer Platz, sebuah dataran awam di pusat bandar, telah dibangunkan semula pada pertengahan 1990-an menjadi sebuah pusat komersil utama di mana bangunan-bangunan bersejarah bersambungan dengan bangunan pencakar langit selepas zaman moden. Di samping membeli-belah, Potsdamer Platz juga menjadi pentas untuk acara-acara kebudayaan seperti Berlinale, festival filem awam terbesar di dunia, yang memaparkan filem-filem utama dan produksi bebas dari seluruh dunia. Bagi mereka yang mencari hiburan yang lebih santai, terdapat Tiergarten yang berdekatan, taman bandar terbesar Berlin, yang kolam, taman dan tempat piknik menyediakan tempat percutian yang damai bagi penduduk tempatan dan pengunjung. Bagi pengembara yang tidak habis-habisnya, Berlin adalah sebuah bandar yang tidak pernah tidur, seperti yang dibuktikan oleh kehidupan malam dan adegan kelabnya. Paling terkenal dengan adegan muzik techno yang semakin terkenal selepas menyatukan semula pada tahun 1989, bandar ini juga menawarkan tempat-tempat malam yang mengkhususkan diri dalam gaya Latin, berkhayal, rumah dan gaya lain yang memberi peluang kepada majlis pesta masa lalu.
Pengeboman pengeboman Perang Dunia II menghancurkan banyak pusat bandar bersejarah. Tetapi banyak batu kunci budaya telah bertahan: Muzium Pulau, rangkaian enam muzium yang dibina antara 1830 dan 1930, mencatat kira-kira 600, 000 tahun sejarah manusia melalui seni dan artifak; stadium Olimpik yang menjadi rumah kepada pertandingan 1936; Gerbang Brandenburg yang diilhamkan oleh Acropolis dan direka untuk menjadi pintu masuk yang megah ke bandar, tetapi semasa Perang Dingin terjebak dalam "tanah tiada manusia" di mana ia tidak boleh diakses. Walau bagaimanapun, pada tahun 1989, ia menjadi latar belakang kejatuhan Tembok Berlin dan kini menjadi lambang perpaduan. Semua yang kekal di dinding adalah konkrit bertetulang seluas 1, 000 kaki yang dikenali sebagai Galeri East Side, yang merupakan persembahan artis antarabangsa yang penuh dengan imej yang memperingati kebebasan.
Semasa Perang Dingin, Gerbang Brandenburg terperangkap dalam "tanah tidak ada orang" di mana ia tidak boleh diakses. Walau bagaimanapun, pada tahun 1989, ia menjadi latar belakang kejatuhan Tembok Berlin dan kini menjadi lambang perpaduan. (Eyebyte / Alamy) 
Pada abad ke-13, Berlin telah ditubuhkan sebagai jawatan perdagangan di sepanjang Sungai Spree. Jambatan Oberbaum menghubungkan dua bahagian bandar yang dibahagikan dengan Tembok Berlin. (Corbis Flirt / Alamy) 
Di tengah Sungai Spree berdiri Molecule Man, sebuah arca aluminium tinggi 100 kaki oleh artis Amerika Jonathan Borofsky. Kedatangan ketiga-tiga tokoh dalam arca itu amat memalukan sejak sungai itu berfungsi sebagai garis pembahagian antara Berlin Timur dan Barat. (D Johnson / Alamy) 
Berlin menganjurkan Sukan Olimpik 1936. Stadium (gambar dari zeppelin Hindenburg Jerman) terselamat daripada serbuan pengeboman Perang Dunia II yang memusnahkan banyak pusat bandar bersejarah. (Keystone Pictures USA / Alamy) 
Muzium enam muzium Muzium, termasuk Muzium Bode, mencatatkan kira-kira 600, 000 tahun sejarah manusia melalui seni dan artifak. (Adam Eastland Art + Architecture / Alamy)
