Dua ratus lima puluh tahun yang lalu, pada bulan Februari 1766, Benjamin Franklin, orang Amerika yang paling terkenal di London, membahas Dewan Rumah British. Tujuannya, yang telah dicapai dengan cemerlang, adalah untuk memujuk Parlimen untuk memansuhkan Akta Setem, undang-undang yang telah merampas kuasa majlis kolonial dan menyebabkan kerosakan besar pertama dalam hubungan antara Britain dan koloni Amerika. Franklin bertekad untuk menyembuhkan pelanggaran; beliau berusaha untuk membantu ahli politik British memahami potensi besar benua Amerika sebagai sebahagian daripada kerajaan Great Britain yang rapat. Dengan kata-kata sendiri, dia melihat koloni-koloni "seperti begitu banyak daerah yang diperoleh ke Great Britain."
Kandungan Terkait
- Kisah Yang Benar dari Negeri Franklin Singkat Pendek
Imej Franklin yang bekerja di London untuk mengamankan Britain memegang Amerika-adalah bertentangan dengan gambaran biasa seorang patriot Amerika yang besar dan Bapa Pengasas. Namun, untuk bahagian yang lebih baik dua dekad, Franklin memanggil rumah London. Selain itu, selama empat perlima dalam kehidupannya yang sangat panjang, Franklin adalah seorang royalis British setia. Dia tidak bersendirian dalam hal ini. Sehingga Akta Setem, kebanyakan orang Amerika tidak mempunyai konsep bahawa mereka akan dipisahkan dari Britain. Sesungguhnya, banyak daripada Bapa Pendiri kita pada mulanya bersedia untuk menegaskan hak mereka sebagai orang Inggeris. Walaupun pada 1774, Thomas Jefferson, pengetua utama Deklarasi Kemerdekaan, menggunakan risalah risalah sivil Inggeris ketika dia "memasak resolusi ... untuk menghindarkan kita dari kejahatan perang saudara." Franklin sendiri tinggal di London sehingga Mac 1775, dalam pencarian yang semakin terdesak untuk penyelesaian damai.
Lahir di Boston pada tahun 1706, kepada seorang bapa Inggeris, Franklin pertama kali tinggal di London antara 1724 dan 1726 dan bekerja sebagai pencetak. Kerangka intelektual Young Ben dibentuk oleh perkataan bertulis Inggeris. Dia menyempurnakan gaya tulisannya dan memberi tumpuan dengan membaca dan membaca semula artikel Joseph Addison dan Richard Steele di The Spectator dan menulis semula mereka dengan kata-kata sendiri. Mereka menyediakannya dengan pengenalan yang cemerlang kepada masyarakat kedai kopi intelektual di London, yang membolehkan orang muda Amerika menggunakan "perbualan yang sopan" yang diperlukan untuknya. Franklin mengiktiraf hutangnya, kemudian menggambarkan Addison sebagai seorang lelaki "yang tulisannya telah menyumbang lebih kepada penambahbaikan minda bangsa Inggeris, dan menggilap adab mereka, daripada mana-mana pena bahasa Inggeris apa pun."
Benjamin Franklin di London: Bapa Pengasas British Life of America
Dalam sejarah yang menarik ini, George Goodwin memberikan catatan berwarna-warni mengenai tahun-tahun British Franklin.
BeliFranklin yang kembali ke Amerika pada usia 20 tahun mempunyai keyakinan diri yang dibesarkan daripada bercakap dengan istilah yang sama dengan lelaki seperti pengarang Sir Isaac Newton, Dr. Henry Pemberton, dan Bernard Mandeville, yang buku The Fable of the Bees sensasi penerbitan masa itu. Dalam beberapa dekad yang berikutnya, semasa dia membina percetakan dan perniagaan penerbitannya yang menguntungkan di Philadelphia, Franklin mengasaskan atau mengasaskan beberapa institusi kebudayaan terbesar Amerika, termasuk Syarikat Perpustakaan, Persatuan Filosofi Amerika, dan apa yang menjadi Universiti daripada Pennsylvania. Dia memberi mereka asas-asas intelektual yang dibina berdasarkan apa yang dia pelajari dan dibincangkan di London dan berpusat pada falsafah lelaki seperti Francis Bacon, Isaac Newton dan John Locke.
Menjelang 1757, Franklin telah menjadi ahli terkemuka dalam Perhimpunan Pennsylvania dan dipilih untuk kembali ke London. Misi yang beliau miliki adalah untuk membuka rundingan dengan Thomas Penn dan memujuk pemilik tidak ada di Pennsylvania untuk membayar sekurang-kurangnya beberapa cukai tempatan. Walau bagaimanapun, Franklin di London adalah lebih daripada wakil Pennsylvanian. Semasa akhir 1740-an dan awal 1750-an, dia telah melancarkan penyelidikan saintifik, yang diterbitkan sebagai Eksperimen dan Pemerhatian Elektrik, yang dibuat di Philadelphia di Amerika. Ini memenangi beliau pada 1753 Copley Medal (persamaan abad ke-18 Hadiah Nobel) dan persekutuan Royal Society. Ia juga mengubah kedudukan sosialnya. Dia terkenal. Anak lelaki ini seorang pelukis miskin yang tinggi dipeluk oleh aristokrasi British yang digemari oleh sains dan terutamanya berminat dengan mendidih elektrik. Diraikan di London, ia juga terkenal di seluruh Eropah, dengan ahli falsafah hebat Immanuel Kant menggambarkannya sebagai "Prometheus zaman moden".
Franklin menghargai kehidupan Britania dari rumahnya di Craven Street London, tepat di selatan Strand. Rumah ini adalah satu-satunya daripada semua yang hidup Franklin yang masih berdiri hari ini dan baru sahaja merayakan ulang tahun ke-10nya sebagai muzium dan pusat pendidikan Benjamin Franklin House. Franklin menikmati hubungan platonic yang kuat dengan pemiliknya, Puan Stevenson, yang tidak begitu banyak induk semang sebagai pengurus rumahtangga Londonnya. Tetapi dia juga merindui keselesaan rumah, mengkritik Deborah isterinya kerana gagal menghantar epal Newtown Pippin kegemarannya dan mengucapkan terima kasih kerana menghantar makanan seperti Amerika seperti kue soba, cranberry, dan hidangan India. Deborah lebih banyak digunakan untuk Franklin kembali di Philadelphia, menguruskan hal ehwalnya di sana serta menghantarnya merawat. Ia adalah satu perkiraan yang sesuai dengannya jauh lebih banyak daripada dia.
Franklin tiba-tiba kembali ke Philadelphia selama 18 bulan antara 1762 dan 1764, tetapi tidak lama kemudian kembali ke London dan semakin ditarik ke dalam politik British yang lebih luas. Pembatalan Akta Setem membuktikan fajar palsu. Menjelang 1768, Franklin bertindak untuk empat perhimpunan penjajah: Massachusetts, New Jersey, dan Georgia, serta Pennsylvania. Peranannya untuk yang pertama-yang paling bertentangan dengan perpajakan lebih lanjut-membawanya ke konflik yang tajam dengan menteri-menteri dalam kerajaan Lord North. Pada awal 1770-an, hubungan Franklin dengan mereka adalah satu kebencian bersama. Secara kritis, ia terus meradang kerana hubungan rapat Franklin dengan pembangkang parlimen British yang mencari kuasa itu sendiri. Pada 20 Mac 1775, Franklin terpaksa melarikan diri untuk melepaskan diri daripada penangkapan oleh orang-orang yang disebutnya "menteri-menteri yang menipu".
Hanya pada masa itu, pada usia hampir 70 tahun, dia membuang kesetiaannya kepada negara British dan menjadi pendukung kemerdekaan Amerika yang sengit.
Namun, sebagai seorang patriot Amerika, Franklin sekali lagi kembali ke Philadelphia dengan nilai-nilai pencerahan yang mempengaruhi saudara-saudaranya. Setelah tiba di London dengan dua budak, Franklin kini menyokong panggilan untuk pemansuhan. Walaupun dia tidak meyakinkan Thomas Jefferson tentang perkara itu, dia melakukan perkara yang lain. Pilihan potret Jefferson untuk dewan masuknya di Monticello adalah instruktif. Dalam kedudukan yang paling menonjol adalah tiga pengaruh Franklin sendiri: Bacon, Newton dan Locke. Terdapat juga keempat. Ia adalah Benjamin Franklin.
Bagi Franklin sendiri, dia tidak pernah menyerahkan mimpi Atlanticistnya, walaupun selepas kemerdekaan diperolehi. Tetapi kini ia adalah berbeza. Pada tahun 1784, dia bercakap dengan penuh semangat, jika dalam keyakinan yang ketat, menulis kepada kawan lamanya British, William Strahan dengan cadangan ini: "Anda masih mempunyai satu sumber yang tersisa dan bukan yang buruk kerana ia dapat menyatukan semula Empayar ... jika anda tidak mempunyai Sense and Virtue yang cukup untuk mentadbir dirimu, bahkan membubarkan Perlembagaan gila lama sekarang, dan menghantar Ahli ke Kongres . "
George Goodwin adalah pengarang Benjamin Franklin yang baru diterbitkan di London: Bapa Pengasas British Life of America . Beliau adalah pengarang di kediaman Benjamin Franklin House di London dan merupakan Felo Antarabangsa 2014 di Pusat Antarabangsa Robert H. Smith untuk Kajian Jefferson, Monticello.
Dia menulis ini untuk Apa Itu Bermakna Menjadi Amerika, percakapan kebangsaan yang dihoskan oleh Smithsonian dan Zoocalo Public Square.
