"Saya mempunyai hari yang baik semalam, bagaimana dengan anda?" memandang Alan Stern, pemimpin misi untuk penyelidikan New Horizons, sebagai pasukannya bersedia untuk mengungkap imej dekat pertama dari tempat terbang Pluto yang berjaya semalam. Hasilnya, dari lima alat angkasa kapal angkasa itu, menunjukkan bahawa sistem Pluto adalah pelik, indah dan penuh dengan khazanah saintifik.
Kandungan Terkait
- Ada Flow Ice di Pluto
- New Horizons Snaps Shot Final Pluto
- Di manakah Probe Horizons Baru Akan Pergi Selepas Pluto?
- Tujuh Kejutan Daripada Flybys Pertama Setiap Planet dalam Sistem Suria
New Horizons melepasi Pluto pada Selasa pagi, yang datang dalam kira-kira 7, 000 batu permukaan planet. Perjumpaan itu berlangsung beberapa jam dan melibatkan penampilan yang baik bukan hanya pada wajah Pluto yang diterangi matahari, bulan terbesar Charon dan empat bulan yang lebih kecil, serta kajian perpisahan malam Pluto yang sebahagiannya diterangi oleh cahaya bulan dari Charon.
"New Horizons kini lebih daripada sejuta batu di seberang Pluto, " kata Stern semasa taklimat akhbar 15 Julai. "Kapal angkasa berada dalam keadaan baik dan ia berkomunikasi dengan Bumi sekali lagi untuk beberapa jam pagi ini." Walaupun jarak terakhir mewakili hujung gunung es Plutonian yang besar, imej awal dari misi ini telah menghasilkan beberapa implikasi yang mengejutkan.
Mungkin kejutan terbesar ialah Pluto mempunyai gunung-gunung es air yang menjulang tinggi berhampiran khatulistiwa. Puncak mencapai 11, 000 kaki tinggi di rantau ini di mana tidak ada kawah kesan jelas. Ini menunjukkan bahawa sesetengah tenaga geologi mencipta gunung, sementara aktiviti lain yang baru-baru ini memelihara kawasan sekitarnya yang segar dan licin. Itu adalah kejutan, kerana sehingga kini, para saintis berpendapat bahawa perkara yang paling mungkin memacu aktiviti seperti ini pada dunia berais ialah pemanasan pasang surut - tarikan graviti dan tarik dari pasangan orbit yang jauh lebih besar.
"Inilah kali pertama kita melihat dunia berais yang tidak mengorbit planet gergasi, " kata saintis misi John Spencer semasa taklimat itu. "Kami melihat ciri-ciri geologi yang pelik pada kebanyakan bulan ini dan kami biasanya menafsirkannya sebagai pemanasan pasang surut ... tetapi itu tidak boleh berlaku di Pluto.Anda tidak memerlukan pemanasan pasang surut untuk menggerakkan aktiviti geologi baru-baru ini yang sedang berlangsung di dunia yang berais. yang kita buat pagi ini, saya tahu ini adalah yang pertama dari banyak pelajaran yang menakjubkan yang akan kita dapatkan dari Pluto. "
Stern tegas bersetuju: "Kami kini mempunyai planet kecil terpencil yang menunjukkan aktiviti selepas 4.5 bilion tahun ... Saya fikir ia akan menghantar banyak ahli geofizik kembali ke papan lukisan."
Kedutan tambahan ialah pemerhatian sebelumnya menunjukkan Pluto diliputi dalam jenis lain ais, seperti metana dan nitrogen. Para saintis sebelum ini mengamati bahawa ices ini menetap di Pluto sebagai suasana yang tipis membeku, melapisi dunia dalam venir tipis. Jenis ices ini terlalu lemah untuk membentuk gunung, jadi imej baru ini meningkatkan tanggapan bahawa mereka hanya membeku pada "batuan dasar" air ais, kata Stern. Tetapi Pluto juga kehilangan atmosfera pada kadar yang mantap-jadi di mana semua bahan atmosfera ini berasal?
"Harus ada aktiviti dalaman yang akan mengorek nitrogen, seperti geysers atau cryovolcanism, " tegas Stern. "Kami belum menemui apa-apa lagi, tetapi ini bukti yang sangat kuat yang akan menghantarkan kami."
Pandangan kita yang terbaik terhadap bulan berbentuk kentang Hydra. (NASA-JHUAPL-SwRI) Tidak semua imej adalah seperti visual segera, tetapi mereka menawarkan petunjuk baru kepada kompleks sistem Pluto. Pelepasan hari ini termasuk pandangan terbaik mengenai bulan paling jauh Pluto, Hydra. Walaupun lebih mengingatkan watak permainan video lapan bit daripada bulan, imej itu membantu pasukan memikirkan saiz Hydra: 28 hingga 19 batu.
Para saintis juga sangat gembira melihat imej pertama mereka yang beresolusi tinggi Charon, yang menunjukkan permukaan yang agak muda yang dipenuhi dengan ciri-ciri geologi dan mendahului dengan daerah gelap yang tidak rasmi secara rasmi dijuluki Mordor. Satu palung yang menarik membentang sehingga 600 batu di seluruh wajah bulan, laporan pasukan, manakala di tempat lain, sebuah kanyon memotong empat hingga enam batu jauh. "Charon hari ini hanya meniup stoking kami, " kata saintis misi Cathy Olkin. "Kami telah mengatakan bahawa Pluto tidak mengecewakan saya boleh menambah bahawa Charon tidak mengecewakan sama ada."
Ciri permukaan akhirnya menjadi fokus pada Charon. (NASA-JHUAPL-SwRI)
