Pengarang Ron Rosenbaum baru-baru ini meninjau semula The Rise and Fall of the Reich Ketiga, buku mercu tanda William Shirer yang menawarkan pandangan yang luas tentang mengapa dan bagaimana parti Nazi berkuasa. Di mana Shirer memberi tumpuan kepada persekitaran politik dan budaya, ulama Lizzie Collingham menawarkan perspektif unik tahun-tahun peperangan dalam buku barunya The Taste of War: Perang Dunia II dan Pertempuran untuk Makanan .
"Ia mungkin kematian yang tidak tenang dan tidak mengganggu dengan kelaparan yang menjelaskan mengapa begitu ramai orang yang mati akibat kelaparan semasa Perang Dunia Kedua sebahagian besarnya dilupakan hari ini, " kata Collingham dalam pengenalannya. "Semasa Perang Dunia Kedua sekurang-kurangnya 20 juta orang mati hanya kematian yang amat dahsyat daripada kelaparan, kekurangan zat makanan dan penyakit yang berkaitan." Buku beliau membahas bagaimana kuasa utama di kedua belah pihak menangani masalah makanan, dan dia menunjukkan bagaimana makanan faktor utama dalam mesin perang Reich.
Tentera Jerman di barisan hadapan digalakkan untuk hidup di luar tanah, mengagihkan barang dari orang awam sepanjang jalanraya. "Kami hidup dengan baik, " seorang askar kaki menulis semasa serangan 1941 di Eropah Timur, "walaupun kadang-kadang kita dipotong dari garis bekalan. Kami membekalkan diri, kadang ayam, kadang-kadang angsa, kadang-kadang potongan daging babi. "Ini meletakkan beban tinggal makan pada yang ditaklukkan; pada hakikatnya, Nazi mendapati cara untuk mengeksport kelaparan. Mereka juga membunuh orang yang mereka anggap sebagai "pemakan yang tidak berguna, " termasuk penduduk Yahudi Polandia.
Di depan rumah, Jerman berjaya memelihara warganya dengan agak baik kerana sebahagian besarnya telah mengubah bentuk tabiat makan negara. Bermula pada tahun 1930-an, sebelum pencerobohan Poland pada September 1939, pegawai Reich membiasakan orang awam untuk diet perang yang berpusat pada roti dan kentang, menggalakkan orang ramai untuk melepas daging dan mentega memihak kepada ikan dan marjerin.
"Tetapi makanan Nazi yang muktamad, " kata Collingham, "adalah Eintopf atau kaserol." Makanan yang dimasak dengan lambat direka untuk mengatasi pemotongan daging yang berkualiti rendah dan menjadikannya lebih beraroma. Dan kerana kapal tunggal diperlukan untuk memasaknya ( Eintopf harfiah diterjemahkan kepada "satu periuk"), ia juga mempunyai kelebihan untuk menjadi bahan api. Keluarga sepatutnya menyediakan kaserol pada hari Ahad pertama bulan ini dan mendermakan simpanan mereka ke Dana Bantuan Musim Sejuk, sebuah badan amal yang ditubuhkan untuk membantu orang-orang kurang bernasib baik di Jerman pada bulan-bulan yang lebih sejuk. Malah orang yang lebih tinggi dalam Parti Nazi akan menggalakkan orang ramai melompat ke arah kereta kaserol, menyamar sebagai gambar semasa makan Eintopf di Berlin, Unter den Linden. "Ini mengubah pemacu untuk autarki menjadi ritual sosial yang sepatutnya bersatu dan menguatkan Volksgemeinschaft melalui pengorbanan."
Tetapi walaupun mesin propaganda yang terbaik dapat meyakinkan negara untuk mengorbankan rasa dengan semangat nasional. "Sarapan pagi dan makan malam di rumah kami biasanya terdiri daripada roti dan marmalade atau marjerin yang jahat, " Ursula Mahlendorf teringat dalam memoarnya tentang zaman kanak-kanaknya di Nazi Jerman. "Makan malam adalah monoton. Kebanyakan hari kami mempunyai Eintopf, seorang tukang roti kentang dan pelbagai sayur-sayuran yang direbus dalam bouillon dan menebal dengan tepung. "
Untuk mengetahui lebih lanjut tentang bagaimana makanan digambarkan bagaimana kuasa-kuasa besar berperang dalam perang, Rasa Perang: Perang Dunia II dan Pertempuran untuk Makanan akan diterbitkan pada bulan Mac 2012.
