Membina semula masa lampau tidak mudah, dan lebih mencabar untuk peristiwa-peristiwa yang bermula ribuan tahun. Ini mencari bukti boleh mengambil penyelidik ke tempat yang aneh-dan bagi antropolog Emmanuelle Honoré dan rakan-rakannya, itu bermakna mengukur tangan bayi di sebuah hospital.
Walaupun kaedahnya agak luar biasa, para penyelidik mendapati sesuatu yang ingin tahu: Tangan kecil Zaman Batu yang tersusun di dalam sebuah gua Mesir mungkin bukan dari manusia kecil, tetapi cicak, Kristin Romey melaporkan untuk National Geographic .
Honoré dan pasukannya, yang baru-baru ini menerbitkan hasilnya dalam Journal of Archaeological Science: Laporan, menganalisis helaian kecil di Wadi Sūra II, tempat perlindungan batu di Gurun Barat Mesir. Ditemui pada tahun 2002, tempat perlindungan itu juga dikenali sebagai "gua binatang" selepas menagerie makhluk yang digambarkan di dindingnya.
Gua batu pasir diisi dengan lukisan misteri dan tanda-tanda yang kelihatan sebagai pembentukan hewan pra-tarikh, termasuk banyak garis besar tangan manusia yang berusia sekurang-kurangnya 6, 000 tahun. Di antara cap tangan ini, 13 kelihatan ditinggalkan oleh manusia yang sangat kecil. Ini adalah tangan pertama yang ditumpuk di Sahara.
Tetapi apabila Honoré memandang lukisan itu, dia mula meragui bahawa tapak tangan itu adalah pembubaran bayi Zaman Batu. Jadi dia bekerjasama dengan penyelidik untuk mendapatkan pengukuran bayi yang baru lahir dan pra-bayi di unit neonatal sebuah hospital Perancis. Perbandingan ini menunjukkan bahawa cetakan gua bukan manusia.
Honoré kemudian berpindah ke calon lain, dari monyet hingga kadal. Pada akhirnya, cicak dimenangi.
"Perbandingan yang paling menarik dijumpai di kalangan reptilia, " menulis Honoré. Calon yang mungkin termasuk buaya muda atau biawak pemantau gurun-binatang yang terwakili dengan baik di dalam seni batu Sahara yang lain.
Tetapi kes itu belum ditutup. "Kami tidak pasti jika kami akan mendapat jawapan yang pasti, " kata Honoré kepada Debra Killalea News.com.au, "tetapi keputusan pertama kami sangat meyakinkan."
Pasukan ini berspekulasi bahawa lukisan itu mungkin termasuk cetakan simbol-simbol keagamaan atau kebudayaan yang penting seperti kadal. Tetapi Honoré tidak mahu terlalu banyak membuat spekulasi mengenai makna itu, lapor Romey.
"Kami mempunyai konsep moden bahawa alam adalah sesuatu yang manusia terpisah daripada, " katanya kepada Romey. "Tetapi dalam koleksi imej yang besar ini kita dapat mengesan bahawa manusia adalah sebahagian daripada dunia semulajadi yang lebih besar."
Penyelidik mungkin tidak pernah tahu dengan tepat apa yang membuat cetakan, tetapi mengenal pasti mereka sebagai reptilia yang memberikan gua makhluk baru makna baru dan tipu daya.
