Babun adalah Reproduktif yang kejam

Ia adalah pemandangan yang dipintal keluar dari filem seram. Pada hari yang panas pada tahun 1989, di Lembangan Amboseli di Kenya, seorang lelaki datang mengecam ke arah sekumpulan wanita dan remaja, menyerang mereka secara tidak sengaja. Dia pulang ke rumah dengan seorang wanita hamil dalam kumpulan itu, menyematkannya dan memarahinya. Ketika dia menjerit dan cuba melarikan diri, ada yang datang untuk menyelamatkannya, menangani lelaki yang menyerang untuk tidak berhasil. Tidak lama selepas itu, babon pendarahan kehilangan janinnya.

Kandungan Terkait

• Untuk Baboons, Kehidupan Sukar untuk Membawa Kehidupan yang Sedang

Penyerang itu adalah babon lelaki 70-pound yang bernama Hobbes, yang memperoleh monikernya setelah ahli falsafah Inggeris yang terkenal dengan kehidupan manusia sebagai "jahat, kasar dan pendek". Nama Hobbes adalah "rujukan yang lucu tentang sifatnya yang sangat agresif tingkah laku, "kata Susan Alberts, pada masa itu seorang pelajar tuisyen biologi yang berada di Kenya untuk mengkaji tingkah laku kumpulan dalam babun, dan menyaksikan serangan itu nyaris hampir beberapa kaki darinya. Hobbes yang berusia delapan tahun baru-baru ini telah berhijrah ke pasukan ini untuk mencari pasangan.

Ini adalah kali pertama Alberts, kini seorang profesor biologi di Duke University, menyaksikan apa yang akan menjadi fetikal dalam populasi babon. Sekarang, dia dan rakan-rakan penyelidik telah mengetuk lebih daripada empat dekad data mengenai populasi baboon di rantau ini yang dikumpulkan sebagai sebahagian daripada Projek Penyelidikan Babon Amboseli, salah satu kajian terpanjang di dunia primata di alam liar - untuk lebih baik memahami kelakuan yang mengganggu ini. Mereka baru-baru ini menerbitkan satu kajian dalam Prosiding Royal Society B yang menyifatkan pembunuhan beramai-ramai dalam kumpulan-kelompok babi yang terdapat di pangkalan Gunung Kilimanjaro di padang rumput yang merangkumi Kenya dan Tanzania.

Kajian itu, yang nampaknya menjadi yang pertama untuk memodekkan secara sistematik dalam babun, mendapati bahawa fikiride dapat menjadi strategi evolusi yang baik. Alam adalah permainan kejam, dan individu melakukan apa yang mereka perlu untuk terus hidup. Dengan mensasarkan wanita yang tidak akan bersedia untuk berkahwin, individu-individu ini memberi manfaat pembiakan diri mereka sendiri. Hasilnya, kelakuan ini tidak semestinya jarang berlaku di kerajaan haiwan: Singa dan kuda, misalnya, juga dikenali kerana membunuh keturunan betina yang mereka ingin kawin dengannya.

Alberts dan rakan-rakannya mengesan kira-kira 6 peratus kenaikan punggung dalam dua minggu selepas seorang lelaki baru berpindah ke satu kumpulan. Untuk mendokumentasikan kelakuan ini, mereka melakukan proses yang teliti untuk memeriksa setiap akhir wanita setiap hari dan menilai keadaan pembiakannya. (Ini adalah pemerhatian yang paling tidak invasif, walaupun, wanita mempunyai beberapa petunjuk luaran termasuk perubahan warna pinggul mereka dari hitam ke merah jambu ketika mereka hamil.)

Mereka juga mengkaji data untuk bukti pembunuhan bayi dan mendapati pola yang serupa. Kematian babi bayi meningkat sedikit lebih 2 peratus dua minggu selepas seekor baboon lelaki berhijrah ke kumpulan. Di sini juga, wanita yang tidak tersedia secara reproduktif akan berhenti menyusu apabila bayi penyusunya terbunuh dan menjadi subur sekali lagi-memberi peluang kepada lelaki infanticidal untuk berkahwin dengannya. Sementara itu, lelaki baru tidak menargetkan bayi berusia dua tahun yang telah dibongkar dari ibu mereka.

Penemuan ini tidak mengejutkan, menurut Dorothy Cheney, seorang profesor biologi di University of Pennsylvania yang tidak terlibat dalam kajian tersebut. Selama beberapa dekad Cheney telah mendokumenkan pembunuhan beramai-ramai di baboon di Botswana, di mana tingkah laku menyumbang sekurang-kurangnya 50 peratus daripada semua kematian bayi. Cheney mencatatkan bahawa, dalam populasi Botswana sekurang-kurangnya, lelaki yang dominan biasanya berkawan dengan banyak wanita-dalam proses mempersiapkan proporsi bayi yang tinggi-tetapi hanya mengekalkan masa jabatannya sebagai lelaki alpha selama beberapa bulan.

"Apa maksudnya, bersama-sama dengan sikap mengawan yang tinggi ini, apabila seorang lelaki mencapai kedudukan alfa, dia hanya mempunyai masa yang terhad sebelum dia digulingkan, " kata Cheney. "Ini dianggap meningkatkan kadar pembunuhan bayi."

Faktor lain termasuk saiz kumpulan dan akses kepada wanita yang ada. Oleh kerana babi betina menerima kira-kira 20 peratus daripada masa itu, kemungkinan lelaki imigran "mungkin, dengan nasib malang, mendapati sebahagian besar wanita yang sedang menyusui atau hamil, " kata Matthew Zipple, pelajar biologi di Duke University dan penulis utama mengenai kajian terkini. Sekiranya kumpulan cukup rapat antara satu sama lain, seorang lelaki mungkin beralih ke kumpulan jiran; jika tidak, dia mungkin akan bertahan dan memusnahkan peluang wanita sama ada menghasilkan atau menaikkan anak lelaki lain.

Jadi, apakah penemuan ini dapat memberitahu kita tentang cara kerja masyarakat manusia? "Strategi tingkah laku seperti ini-yang mungkin kelihatan maladaptive paling buruk dan sangat membingungkan di antara yang terbaik-sering kali mempunyai penjelasan yang prinsip-prinsip am yang umum berlaku di banyak spesies, " kata Alberts. Dalam kes ini, prinsipnya ialah lelaki dan wanita mungkin mempunyai konflik kepentingan berkaitan dengan pembiakan. Ia adalah untuk kepentingan lelaki untuk mempunyai peluang mengawan dengan serta-merta, sementara itu adalah kepentingan wanita untuk menunda pembiakan sehingga anaknya sekarang bebas.

"Ini konflik kepentingan boleh menimbulkan tingkah laku yang tidak kelihatan sangat bagus, tetapi mereka mungkin mengambil bentuk yang berbeza dalam spesies atau sistem sosial yang berbeza, " katanya.

Sesetengah prinsip ini boleh digunakan untuk masyarakat manusia, tambah Alberts. Di dalam masyarakat manusia purba, orang Yunani dan Rom seringkali menggunakan pembunuhan bayi jika anak itu tidak sah atau dilahirkan dengan beberapa kecacatan. Dalam masyarakat moden, penyelidikan menunjukkan bahawa kanak-kanak yang tinggal di rumah tangga di mana lelaki dewasa bukan bapa biologi mereka lebih cenderung mengalami penderaan, satu trend yang dikenali sebagai "Cinderella Effect" di kalangan psikolog.

"Tingkah laku itu menyesuaikan diri dengan manusia dan anak-anak, " kata Kit Opie, ahli antropologi di University College London. "Itulah kuasa evolusi asas."

Namun penyelidik berhati-hati terhadap menggambarkan paralel langsung antara tingkah laku babon dalam perilaku liar dan manusia dalam konteks sosial yang rumit. "Sangat sukar untuk masuk ke dalam fikiran binatang itu dan bertanya, 'kenapa kamu melakukan ini?'" Kata Cheney. Juga, kata Alberts, "ada risiko ke arah lain untuk mempermudahkan fenomena manusia dan, dengan itu, tidak menghargai pengaruh masyarakat yang membentuk tingkah laku, serta fleksibilitas luar biasa tingkah laku manusia."