The quilts of artist yang berpangkalan di Baltimore Stephen Towns menyerupai lukisan bercahaya. Dalam pameran muzium pertamanya "Stephen Towns: Rumination and a Reckoning, " karya tekstil berkilau dan berkilauan dengan manik kaca, benang logam, warna-warna kaya dan tulle tembus. Melalui 10 selimut yang dipamerkan di Baltimore Museum of Art (BMA), artis visual menceritakan kisah pemberontakan budak Nat Turner yang diketuai pada bulan Ogos 1831 serta kisah yang lebih mendalam tentang bagaimana perhambaan dan buruh wanita Amerika Afrika-Amerika yang berbentuk .
Pusat pameran, yang telah dipratonton di New York Times, adalah perarakan tinggi tujuh dan setengah kaki yang menunjukkan seorang wanita hitam menyusui bayi putih di depan bendera rasmi pertama Amerika Syarikat. Profil wanita itu tinggi, wajahnya bengkok ke arah bayi. Sekeping gantung digantung di atas tempat tidur bumi yang ditimbun di lantai kayu galeri, inci di atas tetapi tidak menyentuh. Bandar-bandar memanggil sekeping "Kelahiran Bangsa."
Potongan itu adalah selimut pertama yang dikerjakan oleh Towns, katanya dalam temu bual dengan artis Los Angeles yang berpangkalan di Mark Bradford, yang dihoskan pada awal bulan Mac oleh BMA. "Saya telah mencuba berbagai cara untuk mencipta karya, untuk mencipta mesej - ide bahawa wanita hitam mempunyai banyak cara untuk memberi negara, " katanya. "Mereka adalah asas Amerika, dan melalui lukisan dan lukisan ia tidak berfungsi, jadi saya membuat keputusan untuk melakukan quilting."
Towns 'mempunyai BFA dalam Studio Art dari University of South Carolina. Kepekaannya yang dibawa ke lukisan minyak dan akriliknya menumpahkan ke dalam seni tekstilnya. Semasa dia berkata dia mengambil menjahit dari ibunya dan adik-beradiknya sebagai anak muda, dia sebenarnya berpaling ke YouTube untuk mengajar dirinya mengikat untuk projek ini.
"Quilting adalah satu-satunya cara untuk menyelesaikannya kerana ia merupakan tradisi lama, tradisi yang digunakan oleh orang Afrika-Amerika selama bertahun-tahun, ia adalah cara memelihara memori melalui kain, " kata Towns kepada Maura Callahan dari Hyperallergic .
Menurut sejarawan Pearlie Johnson seorang pakar dalam sejarah quilting Afrika-Amerika, sejak abad ke-17, budaya di Ghana telah berlatih tenunan tekstil tekstil. Walaupun di Afrika Barat, secara tradisional ia adalah lelaki yang bekerja sebagai penenun dan pencipta tekstil komersial, di Amerika Syarikat, "bahagian buruh gender" beralih peranan kepada wanita pada ladang hamba.
"Pembuatan kuilt mempunyai peranan penting dalam kehidupan wanita Afrika-Amerika yang diperbudak, mungkin bahawa selimut membuat adalah satu aktiviti yang susah payah yang membawa mereka rasa pencapaian peribadi. Sejak itu, wanita Afrika melewati ... tradisi estetika ini dari satu generasi untuk generasi akan datang wanita Afrika-Amerika, "Johnson menulis dalam IRAAA +.
Sambungan keluarga kepada kaum wanita di bandar-bandar adalah secara terang-terangan di dalam "Kelahiran Negara": Jalur putih bendera latar belakang adalah kapas sekali dipakai oleh ibunya, Patricia Towns, melaporkan Mary Carole McCauley untuk The Sun Baltimore . Headwrap dan baju wanita itu adalah corak kain hijau, merah dan biru yang dilahirkan oleh adik perempuan Town, Mabel Ancrum.
Bandar-bandar mengingati bagaimana kakaknya akan membersihkan pejabat dan rumah orang kaya apabila dia masih muda. Dia mengatakan kekurangan rasa hormat yang dia hadapi membuat kesan mendalam kepadanya. "Mabel akan bercakap tentang tahap ketidakselesaan yang dirasakannya dalam keadaan itu, " katanya kepada McCauley. "'Kenapa mereka memperlakukan aku seperti itu, ' dia akan berkata, 'ketika nenek nenekku memberi makan kepada datuk mereka?'"
Potongan-potongan lain dalam pameran ini menggambarkan peristiwa-peristiwa dalam kisah Nat Turner, yang mengetuai pemberontakan berdarah orang-orang kulit hitam yang bebas dan diperhambakan pada tahun 1831. Turner melihat gerhana matahari pada bulan Februari tahun itu dan mengambilnya sebagai tanda dari Tuhan. "Dan pada masa ini saya mempunyai visi-dan saya melihat semangat putih dan semangat hitam yang terlibat dalam peperangan, dan matahari menjadi gelap, " tulis Turner dalam The Confessions of Nat Turner . Lauren LaRocca untuk majalah Baltimore mencatatkan bahawa matahari, bulan dan bintang mempunyai ciri-ciri yang jelas di dalam siri bandar yang diilhamkan oleh Turner. Di bahagian "Nabi, " kepala Turner dihalang oleh matahari, seperti bulan semasa gerhana matahari.
Untuk pameran terdahulu di Goucher College, Towns mencatatkan potret bekas budak Afrika-Amerika yang digantung selepas pemberontakan Nat Turner. Tetapi apabila pengawal keselamatan wanita Afrika-Amerika tersinggung oleh lukisan lelaki dengan nooses di sekitar leher mereka, McCauley melaporkan bahawa Towns secara sukarela mengambil kerja untuk menghormati pengalamannya. Beliau kembali kepada subjek pemberontakan melalui quilting, menggunakan medium untuk secara sadar terlibat dalam naratif dan kraf wanita hitam.
Kerja-Nya adalah peribadi, walaupun tidak lebih daripada "Kelahiran Bangsa." Apabila Towns memberitahu McCauley, dia membuat selimut itu sebagai penghormatan kepada kakaknya, Mabel.
Stephen Towns: Ruminasi dan perhitungan dipamerkan di Muzium Seni Baltimore sekarang hingga 2 September 2018. Kemasukan ke muzium dan pameran adalah percuma.
