Toolik, seperti yang saya dapati pagi ini, mengambil masa makan hampir sama dengan serius sebagai penyelidikan. Pada pukul 8:30 pagi, saya berjalan ke ruang makan yang bersahaja yang sentiasa bersemangat untuk mengukus plat lekapan keju krim lemon, sosis ayam belanda, kentang goreng, dan kopi segar. Dan itu adalah di atas bekalan 24 jam bijirin, pencuci mulut, makanan tenusu, buah-buahan, dan makanan ringan pelbagai yang, menurut pengurus kem, biasanya menambah beberapa pound tambahan kepada penyelidik Toolik pada musim panas. (Tebak saya tidak akan memerlukan stok coklat gelap saya, yang saya beli untuk menaikkan saya dalam apa yang saya fikir adalah Artik bebas pencuci mulut).
Keseluruhan penginapan adalah lebih selesa daripada yang saya bayangkan: khemah-khemah tidur Weatherport kami terlindung dengan baik, dengan pemanas mini. Walaupun kami digalakkan mandi hanya dua kali seminggu (dan hanya dua minit pada masa itu) untuk menyelamatkan air yang langka, bilik mandi dan pancuran mandi kelihatan lebih indah. Ia juga lebih hangat daripada yang saya jangkakan, berlegar sekitar 60 darjah Fahrenheit.
Sarapan pagi pagi ini dengan mudah berjalan di trek ke tapak penyelidikan di atas tasik. Rubah berwarna tangerine menjalar di laluan kami dan berhenti sejenak untuk memerhatikan kami kerana perlahan-lahan kami mengesan papan sempit, tunggal yang menjalar melalui tundra halus. Papan lorong ini membolehkan para penyelidik mengakses tapak tanpa menjejaki tumbuh-tumbuhan. (Lihat lebih banyak foto percubaan hari ini.)
Di sini, tumbuh-tumbuhan memeluk seperti rogol rosak, kerdil kerdil, cloudberry Arctic, Teh Labrador, dan lingonberry selimut bumi dengan mozek bunga berwarna-warni. Pada satu ketika, Gus Shaver, salah seorang penyelidik Makmal Biologi Marin, memberiku pisau untuk "menusuk" beberapa permafrost. Saya kagum mendapati pisau itu menjunam ke dalam tanah spongy untuk hanya 10 sentimeter, dan kemudian memukul lapisan batu keras yang tidak pernah dicairkan. Kami berpecah kepada rakan-rakan untuk mencuba tangan kami di beberapa eksperimen jangka panjang di tundra, yang kebanyakannya menumpukan pada menambahkan cahaya, suhu tinggi, dan nutrien ke persekitaran yang tidak mempunyai faktor ini.
Marilia Juste, dari laman web berita Brazil G1, dan saya ditugaskan untuk mengukur kedalaman permafrost di dua tempat: plot yang penuh dengan pokok renek yang telah dirawat dengan nitrogen - pada dasarnya baja semula jadi - dan plot kawalan yang tidak telah diubah. Ketika kami bekerja, teriakan loon kuning yang dibebankan, spesies loon yang paling jarang di Amerika Utara, sering bergema dari tasik bukit.
Selepas mengambil 20 ukuran di kedua-dua plot, kami kembali ke makmal untuk membandingkan hasil kami. Kami mendapati bahawa plot yang dirawat dengan nitrogen mempunyai permafrof yang lebih cetek daripada plot kawalan. Selepas bercakap dengan Gus, kami mendapati letupan pokok renek dan teduh yang dihasilkan menjadikan tanah sejuk, yang tidak mencairkan permafrost seperti plot kawalan. Nitrogen, para saintis MBL menjelaskan, boleh menggalakkan tumbuhan tertentu untuk melonjak dan dengan itu mengatasi spesies lain - kebimbangan sebenar seperti pencemaran nitrogen memasuki alam sekitar dalam bentuk larian dan bahan api fosil.
Esok saya akan menyemak lebih banyak tapak penyelidikan dalam satu lagi jenis tundra, tetapi untuk menutup hari ini, sudah tiba masanya untuk sauna oleh tasik.