Walaupun sebahagian besar kita sedang tidur pada pagi Ahad, Bumi mempunyai panggilan rapat dengan asteroid yang telah dikesan hanya 21 jam sebelum ia melepaskan masa lalu.
Seperti yang dikatakan Live Science, Elizabeth Howell, asteroid, secara rasmi dikenali sebagai 2018 GE3, adalah kira-kira saiz padang bola sepak, berukuran antara 157 dan 361 kaki diameter. Pada titik terdekatnya ke Bumi, ia melewati sekitar 119, 500 batu jauh-kira-kira separuh jarak antara Bumi dan bulan.
Mula-mula diperhatikan di Catalina Sky Survey di Arizona pada hari Sabtu, 14 April, ia terbang paling dekat dengan Bumi pada waktu pagi pada pagi berikutnya di 2:41 AMEDT Asteroid telah mengepung sepanjang 66, 174 batu sejam, Eddie Irizarry melaporkan untuk Earth Sky .
Asteroid jauh lebih besar daripada banyak batuan ruang lain yang telah berlalu atau meletup di Bumi, menyebabkan rasa ingin tahu tentang bagaimana ia tidak dapat dikesan selama bertahun-tahun. Lagipun, asteroid mempunyai potensi untuk menimbulkan malapetaka di Bumi.
Asteroid 2018 GE3 terbang melepasi kami hari ini, setengah jarak ke Bulan. Sekitar 50-100 m diameter, ia adalah beberapa kali meteor Chelyabinsk 2013, sekitar saiz acara Tunguska 1908 ~ cukup mudah untuk memusnahkan sebuah bandar. Kami mempunyai amaran kurang daripada satu hari. (kredit foto: Michael Jäger) pic.twitter.com/kElrxBiUoB
- Andrew Rader (@marsrader) 16 April 2018
Sebagai meteor yang meletup di Chelyabinsk, Rusia, pada tahun 2013, misalnya, mengakibatkan hampir 1, 500 kecederaan dan beribu-ribu bangunan yang rosak. Tetapi serpihan ruang angkasa tidak langsung memukul sesiapa pun. Sebaliknya, seperti laporan Katherine Hignett untuk Newsweek, pakar percaya letupan itu menyebabkan gelombang kejutan, dan ini menyebabkan tingkap pecah dan bangunan rosak.
Terdapat hanya satu rekod seseorang yang mengalami luka langsung dari meteorit. Walaupun wanita itu, Ann Hodges, memancing lebam besar dari serangan, dia terselamat.
Asteroid 2018 GE3 sebenarnya adalah tiga hingga enam kali saiz meteor Chelyabinsk dan kira-kira sama dengan saiz ruang angkasa yang meletup di Tunguska pada tahun 1908.
Sebenarnya, 2018 GE3 adalah salah satu daripada asteroid yang paling besar yang akan datang begitu dekat dengan Bumi, laporan Eric Mack untuk CNET. Asteroid yang lebih besar terbang dengan jarak dekat pada tahun 2001 dan 2002, menurut pangkalan data objek bumi berhampiran Bumi. Tetapi ini agak jarang berlaku. Asteroid saiz ini hanya mendekati Bumi hanya sekali atau dua kali setahun.
Jadi bagaimana ahli astronomi merindui asteroid sehingga beberapa jam sebelum terbang?
Seperti yang dijelaskan oleh Howell, asteroid sukar ditebak dan dilacak, kerana kebanyakannya gelap dan umumnya lebih kecil daripada 2018 GE3. Ini bermakna mereka mungkin tidak mencerminkan cahaya yang cukup untuk teleskop untuk mengesan dengan mudah. "Teleskop perlu mencari di kawasan yang betul, pada masa yang tepat, untuk menangkapnya, " tulisnya.
Ramai teleskop perlu dilihat seketika untuk melihat batuan ruang masuk. Walaupun NASA mengesan ancaman yang berpotensi dengan cara ini, tumpuan semasa mereka menjejaki paling berbahaya bagi asteroid ini: batuan ruang sekurang-kurangnya 460 kaki lebar yang akan datang dalam 4.65 juta batu Bumi. 2018 GE3 adalah sekitar 75 peratus saiz itu.
Sebagai laporan Mack, satu lagi asteroid, 99942 Apophis, ditetapkan untuk diluluskan pada tahun 2029. Seperti yang dilaporkan oleh Smithsonian.com sebelum ini, asteroid ini akan menjadi jarak paling dekat dengan saiznya. Ia akan mencapai sejauh 19, 400 batu dari Bumi.
Tetapi jangan risau: Kemungkinan ia sebenarnya memukul bumi yang tipis. Dan saintis telah berusaha ke arah persiapan yang lebih baik untuk bencana seperti itu. Bulan lepas, penyelidik mengumumkan rancangan untuk kapal angkasa yang dipanggil HAMMER yang akan bertembung dan mengetuk asteroid masuk ke arah yang lain atau hanya meniupnya ke dalam kepingan kecil, lapor Space.com.
Walau bagaimanapun, ini memerlukan pengesanan awal.
