Impak alam sekitar diet kita di planet ini sudah diketahui, tapi penyelidikan baru menunjukkan bahawa kesan kawan berbulu kita dan perut mereka adalah besar.
Mengetahui tren baru-baru ini dalam makanan haiwan kesayangan, Gregory Okin, ahli geografi di University of California, Los Angeles, mendapati kira-kira 163 juta kucing dan anjing peliharaan di Amerika Syarikat memakan kira-kira satu perempat daripada daging yang dihasilkan di negara itu, lapor Karin Brulliard untuk The Washington Post. Dan semua makanan ini datang dengan harga. Okin menganggarkan ia bertanggungjawab untuk pelepasan gas rumah hijau bersamaan dengan 64 juta tan karbon dioksida. Ia sama seperti memandu 13.6 juta kereta sekitar setahun, menurut siaran akhbar.
"Saya bukan seorang vegetarian, tetapi makan daging datang dengan harga, " kata Okin dalam satu kenyataan. "Mereka yang suka makan atau berkhidmat daging perlu mempunyai perbualan tentang pilihan kami, dan itu termasuk pilihan yang kami buat untuk haiwan kesayangan kami."
Mendapatkan anggaran ini memerlukan pengiraan yang berlainan, lapor Alessandra Potenza dari The Verge . Selepas menganggarkan jumlah haiwan di Amerika, metrik tidak dikesan oleh kebanyakan bandar raya dan negeri di negara ini, Okin kemudiannya mengira berat purata haiwan ini untuk menganggarkan berapa banyak yang mereka makan dalam setahun. Dia kemudian beralih kepada label bahan jenama makanan haiwan kesayangan yang paling popular di negara ini untuk membayangkan berapa banyak daging kawan-kawan berbulu kami yang memakan setiap tahun. Okin menerbitkan hasil siasatan ini minggu lepas dalam jurnal PLOS One.
Yang penting, Okin membentangkan hasilnya sebagai setara CO2, yang mengambil kira kesan yang berbeza dari pelbagai gas rumah hijau. Kajian terbaru ini memberi tumpuan kepada metana dan nitro oksida, yang merupakan gas rumah hijau yang kuat, menyumbang kepada penipisan lapisan ozon yang lebih kuat daripada karbon dioksida.
Salah satu faktor pemanduan di sebalik makanan haiwan Amerika adalah pelaburan yang semakin meningkat bagi pemilik haiwan kesayangan di sahabat mereka yang tercinta, melaporkan Brulliard. Penjualan makanan haiwan peliharaan lebih daripada dua kali ganda sejak tahun 2000, dan sebahagian besar pendapatan itu datang dari pemilik yang pergi untuk makanan "premium" untuk haiwan mereka. Makanan ini sering menggunakan daging berkualiti tinggi yang sesuai untuk kegunaan manusia, nota Okin.
Sebagai penyelesaian, Okin menegaskan bahawa dia tidak mencadangkan menjadikan vegetarian haiwan kesayangan kami. Kucing karnivor, misalnya, memerlukan daging dalam diet mereka untuk kekal sihat. Tetapi haiwan peliharaan kita tidak perlu makan daging gred manusia. Dan mereka sering tidak terlalu pemilih tentang mana daging itu berasal atau apa yang kelihatannya.
Walau bagaimanapun, rakyat Amerika sering menjadi pemetik, Cailin Heinze, seorang pakar pemakanan veterinar di Tufts University's Cummings School of Veterinary Medicine yang tidak terlibat dalam kajian itu, memberitahu Brulliard. "Anjing dan kucing gembira makan daging organ, " kata Heinz. "Amerika tidak."
Sekiranya lebih ramai orang menggunakan makanan haiwan dengan daging dari pemotongan bukan perdana, yang akan membebaskan lebih banyak bit premium untuk orang, dan memerlukan peningkatan makanan haiwan yang sedikit-bersama-sama dengan mengurangkan pelepasan gas rumah hijau. Selain itu, tidak seperti kucing, anjing adalah omnivora, Okin memberitahu Amina Khan Los Angeles Times, jadi pemilik anjing boleh dan harus mempertimbangkan untuk mencampurkan lebih banyak produk berasaskan tumbuhan ke dalam makanan Fido.
"Kita harus mempertimbangkan segala impak yang dimiliki binatang peliharaan supaya kita boleh mempunyai perbualan yang jujur tentang mereka, " kata Okin dalam satu kenyataan. "Haiwan peliharaan mempunyai banyak faedah, tetapi juga kesan alam sekitar yang besar."
