Di Amerika Syarikat, ficus yang rendah duduk diam di penjuru rumah dan pejabat kami, menyediakan kehijauan dan oksigen yang sangat diperlukan untuk ruang dalaman kami. Tetapi di negeri timur laut India Meghalaya, di mana Ficus elastica adalah besar, pokok-pokok luaran asli yang hidup berhampiran air, penduduk tempatan telah menggunakan akar ficus sebagai jambatan untuk generasi.
Ini bukan pokok-pokok yang telah jatuh secara alami ke atas sungai, walaupun, yang biasanya digunakan sebagai jambatan di tempat lain. Sebaliknya, orang-orang melatih akar pokok untuk tumbuh di atas aliran, membimbing mereka dalam tempoh 20 atau lebih tahun ke dalam bentuk laluan dan pegangan tangan sehingga mereka mempunyai jambatan yang cukup kuat untuk membawa ramai orang sekaligus. Dan apabila pokok itu tumbuh, begitu juga dengan jambatan, semakin kuat dari masa ke masa, seperti majalah Geografi yang dicatat pada awal tahun ini:
Sebaik sahaja akar telah dilatih merentasi aliran sungai, mereka berlabuh di tanah bank bertentangan, menyediakan asas untuk jambatan hidup. Biasanya, beberapa akar diulirkan bersama untuk kekuatan, sementara yang lain memberikan pegangan tangan dan sokongan untuk jangka panjang. Batu-batu datar dari katil sungai digunakan untuk mengisi jurang di lantai jambatan dan, pada waktunya, ini diliputi oleh pertumbuhan kayu dan menjadi sebahagian daripada jambatan itu sendiri.
Jambatan akar memerlukan sekitar 20 tahun untuk berfungsi sepenuhnya. Walau bagaimanapun, setelah selesai, ia mungkin akan bertahan selama beberapa ratus tahun dan, tidak seperti rakan-rakan yang tidak hidup, sebenarnya akan meningkatkan kekuatan dengan usia.
Dikenali dalam bahasa Khasi sebagai jingkieng deingjri ('jambatan pokok getah'), jambatan boleh berada di mana saja dari sepuluh hingga 30 meter di rentang. Tidak seperti kebanyakan struktur buatan, mereka dapat menahan tahap hakisan tanah yang tinggi yang disebabkan oleh hujan monsun dan, sebagai bahan hidup dan bukan kayu mati, tahan terhadap kerosakan rayap.
Terdapat juga jambatan dua tingkat yang sepatutnya mampu mengendalikan berat badan sebanyak 50 orang pada satu masa.
