Selama bertahun-tahun, pengekstrakan pasir minyak adalah industri berskala kecil di Kanada. Pembangunan komersil pasir minyak Alberta bermula pada tahun 1967, tetapi ia tidak semestinya mula meningkat sehingga tahun 1980-an. Hari ini, bagaimanapun, ia adalah perniagaan yang berkembang pesat-hingga ke mana pelepasan karbon yang berkaitan dengan pasir minyak Alberta menyumbang 9 peratus penuh pelepasan gas rumah hijau Kanada, menurut satu kajian baru.
Kandungan Terkait
- Tar Sands Perlombongan Menghasilkan Lebih Banyak Pencemaran Udara Daripada Kami Pemikiran
Pasir minyak, juga dikenali sebagai pasir bituminous, adalah tanah berpasir yang diselingi dengan jenis minyak mentah yang berat, lengket, padat yang dikenali sebagai bitumen. Sekiranya ia dipanaskan, bitumen boleh dipisahkan dari pasir. Minyak pasir minyak lebih sulit diekstrak dan lebih intensif untuk diproses daripada minyak konvensional. Dan, walaupun teknik yang digunakan di pasir Alberta telah berkembang lebih efisien selama empat puluh tahun yang lalu, minyak pasir minyak masih memerlukan 12 hingga 24 persen lebih banyak tenaga untuk mendapatkannya menjadi keadaan yang berguna daripada minyak mentah konvensional. Dan keuntungan yang dibuat dalam kecekapan lebih banyak daripada yang diimbangi oleh pertumbuhan pasir minyak pasir yang meledak, pengarang kajian baru itu dijumpai.
Para saintis ini, yang diketuai oleh Jacob Englander dari Stanford, tidak hanya berkaitan dengan pelepasan dari proses pengekstrakan itu sendiri. Sebaliknya, mereka melakukan penilaian kitaran hayat - apa yang mereka panggil "ukuran yang baik"-berapa banyak pelepasan gas rumah hijau pasir telah berubah sejak tahun 1970-an.
Pertumbuhan Athabasca Oil Sands, 1984-2012. Foto: Landsat / Google Earth Engine
Pada tahun 2010, para saintis mendapati, pasir minyak menyumbang 65 megatons pelepasan setara karbon dioksida. Ini menjadikan pasir minyak menjadi sumber pelepasan karbon dioksida yang lebih besar di Kanada daripada keseluruhan sektor pertanian atau sektor perindustrian keseluruhannya, yang pada 2010 bertanggungjawab untuk 53 atau 56 megatons karbon dioksida.
Lagi dari Smithsonian.com:
Rancangan Waktu Satelit 28 Tahun Menunjukkan Apa Yang Kami Lakukan untuk Planet Kita
