Tujuh planet baru yang ditemui di Bumi yang mengorbit bintang TRAPPIST-1 telah menerima banyak perhatian akhir-akhir ini. Tetapi ada kanak-kanak sejuk baru di blok: GJ 1132b. Berlaga di dalam konstelasi Vela dan mengarahkan bintang kerdil GJ 1132, planet ini mendapat banyak perhatian - ia adalah yang pertama dengan radius dan massa yang paling hampir sama dengan Bumi yang menjadi tuan rumah suasana, laporan Sarah Lewin untuk Space.com.
Para penyelidik melihat atmosfernya sambil mengambil gambar bintang tuan rumah dengan teleskop ESO / MPG 2.2 meter di Chile. Sebagai planet yang dipancarkan di seluruh bintang, mereka mengukur cahaya pada panjang gelombang yang berbeza. Dalam satu gelombang panjang, planet ini kelihatan lebih besar dan kecerahannya redup, tanda bahawa atmosfer menyerap beberapa cahaya dari bintang.
"Walaupun ini bukan pengesanan kehidupan di planet lain, ia adalah satu langkah penting dalam arah yang betul: Pengesanan suasana sekitar GJ 1132b super-bumi menandakan kali pertama bahawa suasana telah dikesan di sekitar planet seperti Bumi selain dari Bumi sendiri, "kata John Southworth, seorang penyelidik di Universiti Keele di United Kingdom dan pengarang pertama kertas mengenai penemuan dalam The Astronomical Journal .
Walau bagaimanapun, "seperti bumi" digunakan secara besar-besaran di sini. Planet itu sendiri mempunyai suhu permukaan sekurang-kurangnya 700 darjah Fahrenheit, laporan Sarah Kaplan untuk The Washington Post . "GJ 1132b begitu dekat dengan sinar matahari yang lebih mungkin menyerupai Venus daripada Bumi, " tulisnya.
Ia juga bukan kali pertama atmosfera telah dikesan di sekitar exoplanet. Seperti yang dijelaskan oleh George Dvorsky dari Gizmodo, penyelidik telah mengesan atmospheres sebelum ini sekitar dua exoplanet lain, gergasi gas seperti Yupiter termasuk 55 Cancri e, yang lapan kali lebih besar daripada planet kita, mempunyai suhu permukaan 3630 Fahrenheit dan setahun yang hanya bertahan 18 Jam. Walau bagaimanapun, planet GJ 1132b (Smithsonian.com secara rasmi meminta nama sejuk, seperti Atmos), lebih mirip dengan Bumi. Dvorsky melaporkan ia adalah 1.6 kali jisim bumi dan mempunyai radius sebanyak 1.4 kali.
Namun, penemuan ini bukan kejutan yang lengkap. Sejak ahli astronomi mengumumkan penemuan GJ 1132b pada bulan November 2015, mereka membuat spekulasi bahawa mungkin mungkin untuk mengesan sama ada planet itu mempunyai suasana kerana ia begitu dekat, hanya 39 tahun cahaya jauh.
"Sekiranya planet ini masih mempunyai atmosfera, maka kita mungkin akan mencari planet lain yang lebih sejuk yang juga mempunyai atmosfera dan orbit bintang-bintang kecil, " kata pemburu astronom dan exoplanet Zachory Berta-Thompson kepada sampel Ian di The Guardian pada masa itu. "Kami kemudian boleh bayangkan menginterogasi atmosfera untuk molekul yang datang dari kehidupan."
Tidak ada tanda-tanda kehidupan di GJ 1132b. Dalam siaran akhbar, Southworth mengatakan bahawa pasukan itu melihat pelbagai jenis atmosfera yang mungkin boleh wujud di planet ini. "Kami mensimulasikan pelbagai atmosfera yang mungkin untuk planet ini, mendapati bahawa mereka yang kaya dengan air dan / atau metana akan menjelaskan pemerhatian GJ 1132b, " katanya. "Planet ini lebih panas dan sedikit lebih besar daripada Bumi, jadi satu kemungkinan ialah ia adalah" dunia air "dengan suasana wap panas."
Tom Louden, seorang ahli fizik di University of Warwick yang tidak terlibat dalam kajian itu, memberitahu Dvorsky bahawa dia berfikir bahawa atmosfer mungkin kurang mesra alam. "Pengesanan ini membayangkan ia mempunyai suasana besar dan lanjutan, yang terdiri daripada hidrogen dan helium, mungkin lebih serupa dengan Uranus atau Neptun daripada Bumi, " katanya. "Untuk menjadi jelas, suasana yang kita fikir sebagai Bumi akan sama sekali tidak dapat dilihat dengan pemerhatian ini, dan kepada semua teleskop sedia ada yang ada sekarang."
Sebagai laporan Lewin, penemuan ini amat menarik kerana bintang kerdil M-kelas adalah bintang yang paling biasa di dalam galaksi. Sebenarnya, 20 dari 30 jiran terdekat kita adalah kerdil M. Jika planet yang mengorbit bintang-bintang yang tidak menentu ini dapat mengekalkan suasana, ia membuka kemungkinan banyak, banyak planet yang lebih banyak dihuni di alam semesta.
Menurut siaran akhbar, teleskop lain termasuk Hubble, Teleskop Sangat Besar ESO, dan Teleskop Angkasa James Webb, yang dilancarkan tahun depan, akan memberi tumpuan kepada GJ 1132b.
Nota Editor 7 April 2017: Kami telah menggunakan sedikit humor dalam tajuk utama untuk menguatkan satu titik yang serius. Walaupun planet ini adalah exoplanet paling kecil yang diketahui dengan suasana, pada 1.4 kali radius Bumi, ia dianggap sebagai Bumi super.
