Macchi C.202 Folgore dianggap sebagai salah satu pesawat pejuang terbaik Itali yang direka semasa Perang Dunia II. Terdapat hanya dua baki di dunia - satu di Muzium Tentera Udara Itali, dan yang lain berada di Muzium Udara dan Angkasa Smithsonian.
Pesawat itu, yang dikenali sebagai Macchi 202, adalah salah satu daripada beberapa artifak, termasuk Jerman Messeschmitt Me 262 dan Mitsubishi Zero Jepun, bahawa muzium itu dalam koleksinya mendokumenkan kuasa Axis semasa Perang Dunia II. Tetapi bahan dari Tentera Udara Itali jarang berlaku. Sekarang, terima kasih kepada sumbangan pakaian seragam juruterbang dan peralatan peribadi yang dibuat awal bulan ini, muzium itu mempunyai konteks untuk pergi dengan pesawat Itali.
"Kami mempunyai koleksi bahan Jerman dan Jepun yang sangat besar dari Perang Dunia II dalam koleksi kami, " kata Alex Spencer, kurator divisyen aeronautika muzium, tetapi "sangat sedikit artikel yang berkaitan dengan apa-apa jenis peralatan peribadi untuk orang Itali, jadi adalah satu peluang yang sangat baik untuk membetulkan masalah ini. "
Derma yang jatuh ke dalam pusingan mereka.
Baru-baru ini, Federico Figus, seorang Itali-Amerika dari San Francisco, memanggil muzium itu dengan cerita. Bapanya, Kapten Felice Figus, adalah seorang pegawai di Tentera Udara Diraja Itali. Selama empat tahun, beliau terbang secara meluas sebagai juruterbang tempur semasa: kempen Afrika Utara, Perang Malta, kempen Sicily dan enam bulan di Rusia sebelum kembali ke Turin tepat sebelum berakhirnya perang. Seorang anggota kumpulan pejuang ke-153 yang dikenali sebagai Ace of Clubs, Kapten Figus adalah salah satu juruterbang terakhir untuk terbang pesawat tempur Fiat G55 sebelum gencatan senjata pada tahun 1943. Ini adalah salah satu daripada beberapa pesawat yang dia terbang semasa perang termasuk, kegemarannya, Macchi 202. Apabila Kapten Figus meninggal dunia pada tahun 2009, pada usia 90 tahun, dia meninggalkan koleksi pakaian seragam dan peralatan peribadi yang mengagumkan selama 30 tahun semasa kariernya sebagai juruterbang. Anaknya mahu mempercayakan muzium itu dengan koleksi bapanya.
Ku
"Saya sedar awal mengenai kepentingan koleksi, " kata Federico Figus. "Tidak ada apa-apa di mana-mana di Amerika, sejauh yang saya tahu."
Terdahulu bulan ini, anaknya, Federico Figus, dan anggota keluarganya yang lain berada di tangan untuk memberi sumbangan secara rasmi kepada Muzium Udara dan Angkasa. "Saya tahu bahawa mereka akan menjaga perkara ayah saya dengan lebih baik daripada sesiapa, lebih baik daripada yang saya pasti, " kata Figus. "Saya tidak fikir ada muzium udara dan angkasa yang lain di negeri-negeri yang boleh melakukan keadilan koleksi ini."
Satu koleksi yang amat bermakna kepada bapanya, "juruterbang perintis, " yang sibuk dalam tahun-tahun kemudian mengenai apa yang akan menjadi barang-barangnya selepas kematiannya. "Dia menyimpan segala-galanya di dalam peti asal mereka, semuanya telah dipelihara dengan baik, saya fikir ia adalah satu tanda bahawa ia adalah sesuatu yang berharga."
Dilahirkan di Cagliari, di pulau Sardinia, pada tahun 1920, Felice Figus membezakan dirinya sebagai atlet. Dia kecil, kata anaknya, tetapi sesuai dengan fizikal dan sangat cepat. Pada 1930, dia menjadi juara 100 meter dan 4 X 100 meter kebangsaan untuk Itali dan akan pergi ke Sukan Olimpik jika perang tidak bermula pada tahun 1940. Dengan dua saudara lelaki yang berkhidmat sebagai pegawai di Tentera Udara Itali, ia adalah yang baik untuk Figus muda, yang ditembak jatuh sekali semasa perang dan jatuh satu masa lain.
Selepas perang, Figus belajar Bahasa Inggeris, yang membantu dia mendapatkan pekerjaan dengan syarikat penerbangan utama Itali, Lai, yang kini dikenali sebagai Alitalia, terbang pesawat komersil. Dia kemudian akan berkahwin dengan seorang pelakon dan model Amerika yang ditemuinya di Itali pada tahun 1955 dan memulakan sebuah keluarga. Tetapi terbang, anaknya berkata, sentiasa cinta pertamanya. "Dia begitu ghairah mengenainya, " kata Federico Figus, "ia adalah hidupnya, ia lebih daripada kehidupan." Kapten Felice Figus terbang hingga tahun 1980, dengan penebangan 28.000 jam terbang tanpa pernah mengalami hari sakit. Federico Figus, yang tidak melihat bapanya tumbuh dewasa, tetapi mempunyai kesempatan untuk terbang dengannya, semakin memahami cinta ini dan sifat bapanya yang tidak berani.
"Saya bertanya kepadanya ketika saya masih kecil, kenapa kamu tidak mempunyai payung terjun, Ayah." Dia berkata, 'Jika saya mempunyai payung payung itu, saya akan melompat keluar.' "
"Dia seorang juruterbang profesional, " kata Federico Figus. "Dia terselamat perang, yang sukar dipercayai kerana dia hampir 800 jam tempur terbang." Dan sekarang, pakaian seragam dan peralatan terbangnya dari Alitalia dan Perang Dunia II tergolong dalam Smithsonian.
Derma itu adalah sebahagian daripada siri peristiwa, yang bertema "Italy @ 150, " yang ditaja oleh Kedutaan Besar Itali di Washington, DC untuk memperingati penyatuan Itali sesenatus. Federico Figus berharap bahawa artifak ayahnya akan menembusi cahaya baru di Angkatan Udara Itali dan pelawat akan lebih memahami pemuda-pemuda yang berani yang bertarung di sisi lain dalam perang.
"Dia seorang pemuda, dilemparkan ke dalam acara dunia yang besar, dia jelas tidak mempunyai kawalan, " kata Federico Figus. "Sama seperti ramai pemuda dari seluruh dunia, dia melakukan tugasnya, dia hanya melakukan apa yang sepatutnya dilakukan, atau apa yang dikatakannya, dan dia melakukannya dengan sebaik-baiknya."
