Apabila Beijing mengeluarkan pusat penutupan amaran merah dan menyekat trafik kerana pencemaran udara adalah sepuluh kali tahap yang disyorkan oleh Pertubuhan Kesihatan Sedunia, ia kelihatan seperti satu lagi gejala kehidupan moden.
Kandungan Terkait
- Bangunan Smog-Bangunan Pertempuran Pencemaran Udara
- Penaklukan Sepanyol Inca Menimbulkan Pencemaran Udara untuk Spike
Tetapi udara terapung mempunyai sejarah yang panjang dan tidak sihat, dan jerebu yang mematikan yang melanda Beijing, Delhi, Mumbai dan Karachi, di antara bandar-bandar lain, telah wujud dalam satu bentuk atau yang lain selama ribuan tahun.
Mula-mula ia adalah kebakaran kayu di rumah-rumah kuno, kesannya telah dijumpai di paru-paru yang menyusut tisu mumi daripada Mesir, Peru dan Great Britain. Dan orang-orang Rom mendapat kredit yang meragukan sebagai mungkin yang pertama memuntahkan bahan cemar metalik ke udara, jauh sebelum Revolusi Perindustrian.
"Kami melihat kesan buruk pencemaran udara walaupun di zaman Rom, " kata Mark Z. Jacobson, profesor kejuruteraan sivil dan alam sekitar di Universiti Stanford, pengarah Program Atmosfera / Tenaga dan pengarang buku teks Pencemaran Udara dan Pemanasan Global: Sejarah, Sains, dan Penyelesaian.
Penduduk Rom kuno merujuk kepada awan asap di bandar mereka sebagai gravioris caeli ("surga berat") dan infamis aer ("udara yang terkenal"). Beberapa aduan tentang kesannya boleh didapati dalam tulisan-tulisan klasik. "Tidak lama selepas saya meninggalkan suasana kota yang menindas [Rom] dan reek periuk-periuk merokok yang mencurahkan, bersama-sama dengan awan abu, semua asap beracun yang mereka telah terkumpul di bahagian dalamnya apabila mereka mula naik, daripada saya perhatikan perubahan keadaan saya, "tulis ahli falsafah dan negarawan Seneca di AD 61.
Mahkamah Rom dianggap sebagai tuntutan sivil terhadap pencemaran asap 2, 000 tahun yang lalu, kata Stephen Mosley, pensyarah di Sekolah Pengajian Budaya di Leeds Metropolitan University yang telah menulis secara meluas mengenai sejarah pencemaran udara. Ahli hukum Aristo mengisytiharkan, sebagai contoh, bahawa kedai keju tidak dapat mengeluarkan asap ke dalam bangunan di atasnya.
Kerajaan bahkan mencuba versi awal Akta Udara Bersih. Pada 535, Maharaja Justinian mengisytiharkan pentingnya udara bersih sebagai hak kelahiran. "Dengan undang-undang alam perkara-perkara ini biasa bagi manusia-udara, air yang mengalir, laut, " tulisnya.
Kemudian, peleburan untuk menghasilkan plumbum dan tembaga datang bersama, menjejaskan udara zaman pertengahan. Analisis teras ais dari Artik mendedahkan bahawa pengekstrakan dan peleburan di Semenanjung Iberia, England, Greece dan di tempat lain meningkat di dalam alam sekitar dengan faktor sepuluh.
Menjelang tahun 1200, Jacobson menyatakan, London telah dimusnahkan dan suis mula "arang laut", arang batu yang dibasuh di pantai. Seawal tahun 1280-an, terdapat aduan mengenai asap dari arang batu terbakar. Percubaan untuk melarang pembakaran pada masa itu dan 250 tahun kemudian ketika pemerintahan Ratu Elizabeth saya gagal.
Eropah mengimport pencemaran udara ke Dunia Baru. Conquistador Sepanyol melombong perak dalam apa yang sekarang Bolivia pada tahun 1572 penggabungan yang digunakan, teknik yang mengisar bijih menjadi serbuk dan pukulan plum memimpin ke udara. Penyelidik di Ohio State University mendapati debu di teras ais dari Peru semasa menyiasat sejarah iklim.
"Bukti ini menyokong idea bahawa kesan manusia kepada alam sekitar meluas walaupun sebelum Revolusi Perindustrian, " kata Paolo Gabrielli, seorang saintis penyelidikan di Byrd Polar dan Pusat Penyelidikan Iklim di Ohio State.
Yang paling buruk masih belum datang.
Menjelang 1600-an, asap pembakaran arang batu merosakkan seni bina di London dan bandar-bandar utama lain. Penciptaan dan penggunaan meluas enjin stim, kata Jacobson, pencemaran yang benar-benar dipercepatkan. Sehingga itu, perniagaan adalah kedai-kedai tukang yang tersebar di seluruh bandar. Tetapi kilang berpusat pada skala besar bermakna lebih banyak pencemaran udara.
Peralihan kepada bahan api fosil menghapuskan kekangan ke atas pengembangan bandar sebagai kilang-kilang, yang dikuasakan oleh wap yang dihasilkan oleh arang membakar, menarik pekerja baru. Pada tahun 1800, Mosley berkata, terdapat hanya enam bandar di seluruh dunia dengan lebih daripada 500, 000 orang. Menjelang tahun 1900, terdapat 43 orang. Penduduk gergasi industri baru muncul di Birmingham, Leeds, Manchester, Chicago, Pittsburgh dan St. Louis, antara lain-mendapati asap tebal menyengat mata dan menghalang pernafasan mereka.
Kabut tebal, terutamanya dalam cuaca sejuk, menyelubungi bandar-bandar. Pertubuhan untuk berkempen menentang asap rokok muncul. Antara yang pertama pada tahun 1842 adalah Jawatankuasa Penggunaan Asap di Leeds dan Persatuan Manchester untuk Pencegahan Asap. Menjelang akhir 1890-an, kempen telah diperluaskan ke bandar-bandar AS, termasuk Chicago, Cleveland, St. Louis dan Pittsburgh.
Undang-undang telah diluluskan di Britain, Amerika Syarikat, dan Jerman, tetapi dengan sedikit gigi. Mereka menyeru penyelesaian "praktikal yang terbaik" -dalam denda yang kurang penting dan mempunyai banyak pengecualian. Batu arang masih murah. Tiada siapa yang sanggup melambatkan enjin industri.
"Masalah 'masalah asap' semakin bertambah sebagai bandar perindustrian pembakaran arang batu baru berkembang dari abad ke-18 dan seterusnya, pertama di Britain, dan kemudian Eropah dan dunia yang lebih luas, " kata Mosley. "Menjelang kurun ke-20, penyakit bronkitis pernafasan adalah pembunuh terbesar di Britain."
Hanya sekitar sudut adalah sumber pencemaran udara baru: kereta.
Menjelang tahun 1940, Los Angeles mempunyai lebih daripada satu juta kereta. Pada masa itu, tiada siapa yang menyedari kesan semua ekzos itu, jadi apabila bandar itu dimusnahkan pada 26 Julai 1943, penduduk takut bahawa ia adalah sejenis serangan kimia Jepun. Empat tahun kemudian, daerah itu menubuhkan daerah kawalan pencemaran udara yang pertama di negara ini. California terus menjadi pemimpin dalam mengawal pencemaran udara, kata Jacobson.
Tetapi ia mengambil dua insiden kabut yang lain untuk merangsang aksi di Amerika Syarikat dan Great Britain.
Pada 27 Oktober 1948, kabut tebal mula menutupi bandar sungai Donora, Pennsylvania. Satu badai melancarkan dalam empat hari kemudian yang membersihkan udara, tetapi selepas 20 tewas dan 6, 000 cedera. Pada tahun 1963, Kongres AS menguatkuasakan Akta Udara Bersih yang pertama. Dua tahun kemudian, standard pelepasan kebangsaan untuk kereta telah ditetapkan. Tetapi tidak sehingga Akta Udara Bersih 1970 yang Kongres menetapkan rangka kerja bagi peraturan pencemaran udara yang terikat kepada kesihatan awam.
Begitu juga di seberang kolam pada 5 Disember 1952, sebuah kabus menyelubungi London, membunuh kira-kira 4, 000 orang sebelum ia melesat empat hari kemudian. Parlimen bertindak dengan menghantar, meluluskan Akta Udara Bersih UK pada tahun 1956, dengan berkesan mengurangkan pembakaran arang batu.
Perundangan di Amerika Syarikat, Great Britain dan negara-negara lain secara amnya telah meningkatkan kualiti udara (dan, sebagai hasil sampingan, kualiti air). Malah Los Angeles dan London lebih mudah bernafas.
Tetapi di seluruh dunia adalah satu lagi cerita. Usaha antarabangsa untuk menangani pencemaran udara bermula pada tahun 1972 dan terus dengan kejayaan yang terhad. Pertubuhan Kesihatan Dunia mengatakan tujuh juta kematian prematur akibat pendedahan pencemaran udara (di dalam dan di luar) pada tahun 2012. Udara kotor, WHO mengatakan, adalah risiko kesihatan alam sekitar terbesar di dunia.
"Pencemaran udara bandar kini muncul kembali sebagai salah satu masalah alam sekitar yang terkemuka di dunia, " kata Mosley. "Smog yang dikaitkan dengan perindustrian pesat di bandar-bandar India dan China tidak hitam dan suram seperti di Britain semasa Revolusi Perindustrian, apabila sezaman kerap mengalami 'malam pada waktu tengah hari.' Tetapi ia sama seperti maut seperti dahulu, mungkin lebih-lebih lagi apabila dicampur dengan asap lalu lintas. Perlu diingati bahawa kita di Barat, di mana industri-industri berat cepat merosot, telah menyalurkan pencemaran udara kita ke negara-negara membangun.
