Pada hari Ahad, Rangkaian Ruang Dalam NASA didengar dari rakan lama yang hilang. Rangkaian antena radio global mengambil isyarat dari salah satu daripada dua kapal angkasa yang dilancarkan pada 2006 sebagai sebahagian daripada Balai Cerap Hubungan Suria dan Terestrial: STEREO-B. Kraf belum didengar sejak 1 Oktober 2014.
Menurut siaran akhbar, setiap minggu selama hampir setahun setelah hilangnya pasukan Operasi Misi STEREO menggunakan DSN untuk berusaha menjalin hubungan dengan kapal angkasa. Namun, selepas kesunyian yang berpanjangan, usaha pemulihan telah meruncing dalam usaha bulanan. Ia tidak sampai Sabtu lepas apabila mereka akhirnya membuat hubungan.
Observatorium Hubungan Suria dan Terestrial terdiri daripada dua kapal angkasa: STEREO-A mengorbit matahari di hadapan Bumi dan STEREO-B mengikuti belakang. Pasangan ini memberi dua pandangan matahari, membolehkan para penyelidik melihat ribut solar berkembang dan memancarkan permukaannya.
Misi itu hanya dijangka bertahan selama dua tahun, tetapi seperti Teleskop Hubble dan pelukis Mars, STEREOs telah berlangsung lebih lama. Dan mereka telah membuat beberapa penemuan menarik. Pada tahun 2013, STEREO-A bersama-sama dengan Balai Cerap Dynamik Solar dan satelit penyelidikan Jepun Hinode membuat pemerhatian tiga pandangan terperinci mengenai lembaran semasa di bawah matahari, membantu untuk memperbaiki teori-teori di sebalik pembangunan siling solar.
Tetapi dari masa ke masa, pasangan itu hanyut jauh di sepanjang orbit mereka, membawa mereka ke seberang matahari, di mana komunikasi hampir mustahil.
"Matahari memancarkan kuat dalam hampir setiap gelombang, menjadikannya sumber bunyi terbesar di langit, " kata pengurus operasi untuk misi STEREO di Laboratorium Fizik Gunaan Universiti Johns Hopkins memberitahu Sarah Frazier di NASA. "Misi angkasa yang paling dalam hanya perlu berurusan dengan gangguan matahari selama sehari atau lebih, tetapi bagi setiap kapal angkasa STEREO, tempoh ini berlangsung hampir empat bulan. Kami terpaksa mengambil kapal angkasa yang dimaksudkan untuk bercakap dengan Bumi setiap hari dan menyiapkannya selama lebih tiga bulan dari senyap radio. "
Sekiranya mereka tidak menerima sentuhan dari Bumi selama tiga hari, kapal angkasa STEREO dibebaskan untuk reboot. Jurutera telah menguji fungsi reboot ini sebelum STEREO-A dan -B dialihkan di belakang matahari apabila ada yang salah, dan mereka kehilangan isyarat STEREO-B. Sedikit data terakhir dari kapal angkasa menunjukkan bahawa Unit Pengukuran Inertialnya berfungsi, menyebabkan ia berputar sedemikian rupa sehingga panel solarnya tidak menerima cukup cahaya matahari untuk mengisi semula dan menyusun semula kraf.
Sekarang, selepas bertahun-tahun berusaha untuk memaksanya untuk reboot, DSN telah menetapkan semula pautan itu. Mereka sedang menilai subsistem dan instrumen kapal angkasa untuk menentukan sama ada ia boleh diperolehi semula.
h / t Loren Grush di Verge
