Tanda menandakan permulaan pembinaan Blue Ridge Parkway adalah plak jalan pinggang kelabu yang sederhana, beberapa ratus meter dari sempadan North Carolina-Virginia berhampiran Cumberland Knob. Profil rendah sepatutnya sesuai di sini. Keseronokan parkway halus, memandangkan kembali ke masa perjalanan adalah mengenai perjalanan, bukan hanya destinasi.
Di sekeliling setiap bengkok, nampaknya menantikan satu lagi vista yang menarik, sama ada ia melihat pemandangan lembah sungai, padang rumput yang damai dengan lembu, atau puncak yang diliputi pokok. Kira-kira 16 juta orang melawat tahun lalu, menjadikannya tarikan Negara Kebangsaan yang paling popular (perbandingannya, Taman Negara Yosemite dan Yellowstone masing-masing menarik lebih daripada 3 juta orang pada tahun 2009). "The Scenic, " seperti yang dipanggil penduduk tempatan pada hari-hari awal, meraikan ulang tahun ke-75 tahun ini.
Pada 11 September 1935, kira-kira 100 orang pekerja memulakan penjelasan dan penggredan tanah di ladang Pack Murphy, bermula dari awal 12.5 batu dari perbatasan Virginia-North Carolina ke selatan ke Cumberland Knob. Ia adalah yang pertama dari 45 segmen di jalan raya, yang mengesan 469 kilometer berliku dari pintu masuk utara Rockfish Gap, Virginia, di mana ia menghubungkan ke Skyline Drive dan Taman Negara Shenandoah, ke Cherokee, North Carolina, dan pintu masuk timur ke Great Smoky Taman Negara Gunung.
Jalan terbalik di negara ini mendahului puncak gunung, jatuh ke lembah sungai dan mengalir melalui ladang-ladang dan hutan negara. Ia melintasi empat sungai utama, lebih daripada 100 jurang dan enam rentang gunung, jatuh ke 649 kaki di atas paras laut berhampiran Sungai James di barat daya Virginia dan mendaki ke 6, 053 kaki di dekat Gunung Pisgah, di North Carolina sehingga terdapat pelbagai ekosistem.
Perancang membayangkan jalan tol sebagai jalan baru. "Ini adalah penggunaan pertama idea parkway, semata-mata dan sepenuh hati untuk tujuan rekreasi pelancong yang dibezakan dari tujuan perjalanan serantau, " tulis Stanley W. Abbott, arkitek landskap yang penglihatan membimbing reka bentuk dan tema pusat parkir.
"Seperti jurukamera filem yang menonjolkan subjeknya dari pelbagai sudut untuk meningkatkan drama filemnya, maka kedudukan peralihan jalan raya membentangkan gambaran yang lebih menarik kepada pengembara, " kata Abbott pada tahun 1939 selepas banyak laluan telah ditetapkan. "Pemandangan yang menyapu di negara rendah sering memegang pusat pentas, tetapi nampaknya keluar dengan cukup anggun apabila Parkway meninggalkan rabung untuk lereng yang lebih lembut dan hutan yang lebih dalam."
Blue Ridge Parkway melintasi empat sungai utama, lebih daripada 100 jurang dan enam julat gunung. (Johner Images / Alamy) 
Kira-kira 16 juta orang melawat Blue Ridge Parkway, menjadikannya daya tarikan paling popular di Perkhidmatan Taman Negara. (Visual Unlimited / Corbis) 
Sepanjang jalan dua lorong, tidak ada papan iklan tunggal, tanda berhenti atau lampu isyarat. (Tony Arruza / Corbis) 
Seorang pekerja meninjau koridor Blue Ridge Parkway. (Perkhidmatan Taman Negara AS) 
Pada 11 September 1935, kira-kira 100 orang pekerja memulakan penjelasan dan penggredan tanah di ladang Pack Murphy, bermula dari awal 12.5 batu dari perbatasan Virginia-North Carolina ke selatan ke Cumberland Knob. (Perkhidmatan Taman Negara AS) 
Pekerja saluran parit saluran dengan batu sepanjang Blue Ridge Parkway. (Perkhidmatan Taman Negara AS) 
Jambatan dibina untuk membolehkan pemandu di Blue Ridge Parkway menyeberangi sungai. (Perkhidmatan Taman Negara AS) 
Pintu masuk ke parkway kelihatan kerap, tetapi mereka tidak mengganggu dengan tidak ada tanda-tanda tamadun yang kelihatan. (Perkhidmatan Taman Negara AS) Sepanjang jalan dua lorong, tidak ada papan iklan tunggal, tanda berhenti atau lampu isyarat. Utiliti dikebumikan. Tanda-tanda sedikit. Hanya penanda batu yang tetap. Pintu masuk ke parkway kelihatan kerap, tetapi mereka tidak mengganggu dengan tidak ada tanda-tanda tamadun yang kelihatan. Parkway berjaya memenuhi kehendak Abbott untuk menghapuskan "pembangunan sempadan parasit dan hodoh pendirian anjing panas, gubal petrol, dan papan iklan" supaya pemandangan semulajadi berlaku. Pelayaran sepanjang batas kelajuan 45 batu sejam adalah seperti mengambil langkah mundur dalam masa.
Abbott, yang memperoleh ijazahnya dari Cornell University dan telah bekerja di Westchester dan taman-taman Sungai Bronx, merujuk kepada parkway itu sebagai "muzium yang dikendalikan di pedesaan Amerika" dan dia berusaha untuk membeli cara yang betul yang akan memelihara pemandangan. Dia ingin mencipta siri "taman-taman di dalam taman, " tempat untuk mendaki, berkhemah, ikan dan berkelah. Oleh itu, selang lebuh raya, jalan raya yang tidak berkesudahan, meluaskan untuk merangkumi kawasan rekreasi, apa yang Abbott memanggil "manik pada rentetan, permata yang jarang terdapat dalam kalung itu."
Selama bertahun-tahun, perkhidmatan taman telah menambah atau mengembalikan tarikan kebudayaan seperti Blue Ridge Music Centre di titik tengah jalan parkir, yang menampilkan konsert di amfiteater luar; atau Mabry Mill, gristmill abad ke-tua; dan Johnson Farm, sebuah tarikan sejarah hidup 1930 yang dipulihkan. Banyak bandar kecil di sepanjang laluan seperti Floyd, Virginia, dan Asheville, North Carolina, telah merampas seni dan kraf dan warisan muzik untuk menjadi destinasi kebudayaan.
"Apa yang terus menangkap imaginasi masyarakat Amerika dan mengapa mereka datang ke taman jalan raya adalah kepelbagaian, " kata Dan Brown, yang bersara dari perkhidmatan taman pada tahun 2005 selepas lima tahun sebagai penguasa taman jalan raya. "Parkway melintasi beberapa kawasan semulajadi yang paling luar biasa yang terdapat di timur Amerika Syarikat dan ia juga mengembara melalui beberapa kawasan kebudayaan yang sangat istimewa. Orang awam Amerika sentiasa tertarik dengan budaya Appalachian selatan. Muzik dan kraf di rantau ini tidak ada. "
Pemanduan yang indah di sepanjang tulang belakang Blue Ridge telah dicadangkan seawal tahun 1906. Pada tahun 1933, Presiden Franklin Roosevelt melawat Taman Negara Shenandoah dan terkesan oleh Skyline Drive, kemudian dalam pembinaan. Senator Harry Flood Byrd of Virginia mencadangkan jalan gunung yang meluas ke Taman Negara Great Smoky Mountains, dan Roosevelt menyatakan minat dan Byrd mendapat sokongan daripada pegawai yang dipilih di North Carolina dan Virginia. Pada 24 November 1933, Setiausaha Interior Harold Ickes mengumumkan kelulusan parkway dan $ 4 juta diperuntukkan untuk memulakan kerja.
Setiap minggu, Floyd Country Store menarik pemuzik dan peminat mereka dari seluruh Virginia barat dayaAbbott dan sezamannya adalah penyokong Frederick Law Olmsted, pereka Central Park. Sama seperti Central Park, jalan raya itu kelihatannya semula jadi, tetapi penampilan itu akan menjadi akibat pengenaan manusia. Politik juga akan memainkan peranan, kerana pemilik tanah, bandar dan negeri masing-masing berjuang melalui laluan (North Carolina memenangi pertempuran terbesar di Tennessee untuk menjadi tuan rumah bahagian selatan jalan raya). Bahagian 50 batu pertama berhampiran Roanoke dibuka pada bulan April 1939 Sekitar dua pertiga jalan telah disiapkan pada tahun 1942, apabila peperangan menghentikan pembinaan. Semua tetapi bahagian dengan Viaduct Linn Cove, di North Carolina, telah siap pada tahun 1967.
Sedikit tanah itu adalah murni. Ia telah dibalak, dibiakkan dan dikomersialkan. Jadi ribuan pokok dan tan kotoran telah dipindahkan. Kebanyakan buruh awal dilakukan dengan tangan. Kontrak pertama Pentadbiran Kerja Raya membayar lelaki 30 sen sejam untuk seminggu enam hari.
"Saya tidak dapat membayangkan pekerjaan yang lebih kreatif daripada mencari Blue Ridge Parkway, kerana anda bekerja dengan kanvas sepuluh liga dan berus ekor komet. Moss dan lichens yang dikumpulkan di atas bumbung goncang Kilang Mabry diukur terhadap panorama besar yang melihat selama-lamanya, "kata Abbott dalam wawancara bertahun-tahun kemudian.
Anne Whisnant, seorang pengembara jalan raya yang lama dan pengarang Super-Scenic Motorway: Sejarah Blue Ridge Parkway, menyatakan bahawa keinginan pereka sering bertemu dengan realiti politik. "Fakta masih mereka menolak ini melalui landskap penduduk, " dia nota, mengambil tanah dengan menggunakan domain yang terkenal. Pereka mahukan jalan sejauh 800 hingga 1, 000 kaki, tetapi di Virginia, khususnya, mereka tidak boleh mendapatkannya kerana mekanisme undang-undang tidak cukup kuat. Untuk Whisnant, ini bermakna jalan raya melalui Virginia adalah pengalaman yang kurang memuaskan, lebih terganggu oleh jalan masuk dan dengan lebih banyak pandangan yang diceroboh oleh pembangunan.
Abbott mempelopori "easement indah" yang membenarkan perkhidmatan taman untuk memperoleh semua hak pembangunan tanpa perlu membayar tanah itu, pada dasarnya membeli pandangan itu pada simpanan yang besar.
Memandangkan zaman dan rumah taman di sepanjang koridor sempitnya menjadi lebih popular, ia menghadapi tekanan yang semakin meningkat daripada pencerobohan pemandangan bangsal. "Kebanyakan landskap taman, perkara-perkara yang orang suka tentangnya, dipinjam, " kata Whisnant. "Terdapat pekerjaan besar yang bekerja rapat dengan orang-orang yang memiliki landskap dalam usaha untuk mewujudkan semacam rasa bersama dengan manfaat supaya kita semua berusaha untuk melindunginya."
Melihat ke belakang, Whisnant berkata sejarah taman parkir itu menghibur apabila dia memikirkan masa depan jalan raya. "Banyak masalah yang dihadapi jalan raya telah menjadi endemik dan pusat sejak hari pertama, " katanya. "Apa yang perlu dilakukan setiap generasi adalah menghadapi cabaran, memikirkannya dan membuat keputusan. Adakah kita menghargai ini atau tidak? Sekiranya kita lakukan, bagaimana kita bertindak supaya ia dipelihara? Ia adalah perkara yang sama yang kami lakukan selama 75 tahun. "
