Rendition artis Acrotholus audeti. Foto: Julius Csotonyi
Berapa 90 paun, enam kaki panjang dan mempunyai bonggol tulang kecil yang mengerikan untuk kepala? Tidak, bukan Cubone. Ia adalah dinosaur yang baru ditemui, Acrotholus audeti, yang digali baru-baru ini di wilayah Kanada Alberta.
Seperti gunung-gunung dinosaur di pergunungan barat, dari Montana dan Idaho ke Utah dan Arizona, Alberta boleh dikatakan penuh dengan fosil dinosaur. Tetapi dengan menggali di Formasi Sungai Susu di selatan Alberta-suatu wilayah yang secara tradisinya tidak diketahui oleh banyak fosil-penyelidik mendapati sesuatu yang baru: tengkorak kepala kubah Acrotholus audeti . Bertarikh hingga 85 juta tahun yang lalu, ini adalah ahli Amerika Utara yang paling tua (dan mungkin yang tertua di dunia) dari keluarga besar dinosaur yang berkepala tulang.
Dinosaur kecil adalah herbivora dan, selain daripada headbutt yang sesekali, mungkin agak sejuk untuk digantung. Tetapi lebih daripada sekadar menjadi dinosaur kecil yang kemas, kata Discover, penemuan ini adalah petunjuk bahawa dinosaur kecil mungkin lebih biasa daripada yang kita fikirkan.
Kebanyakan dinosaur mendapati saudara-saudara yang lebih besar: tulang besar tidak mungkin dijemput dan dihancurkan oleh pemasak atau dimusnahkan mengikut masa. Tetapi, dengan kepala besar mereka yang cukup kuat untuk bertahan dalam percubaan berjuta-juta tahun, dinosaur seperti Acrotholus audeti membantu para ahli paleontologi merancangkan rekod dinosaur kecil. Penemuan baru, kata Press Canada, "menyentuh siasatan lanjut yang mencadangkan populasi dinosaur dunia lebih pelbagai daripada yang pernah dipercayai."
Lagi dari Smithsonian.com:
Fosil Memberi Kesaksian kepada Pachycephalosaur Pain
Dinosaur "Bone-Headed" Membentuk semula Skulls mereka
