Empat bulan yang lalu, apabila tiba di Sofia, Bulgaria untuk memulakan lawatan basikal selama dua bulan, saya bertemu seorang lelaki Ukraine bernama "Slav" di asrama saya. Seperti saya, dia adalah pelumba yang gemar dan pengembara kronik dan telah bersiar-siar sahaja melalui banyak Eropah. Dia tahu kawasan, jalan dan gunung Bulgaria seperti sudut belakang rumahnya sendiri. Dia juga mengayuh, seluruh rim Laut Mediterranean, walaupun memerlukan tangki pengiring ketika ia meluncur di pantai Algeria. Perkara kegemaran Slav untuk mengatakan tentang negara Afrika Utara ini, "Algeria bukan pelancongan. Itu pengganas. "Dia berkata begitu sekali sejam.
Slav tinggal di asrama. Seorang aktivis alam sekitar dan sosial, beliau bekerja setiap hari untuk mempromosikan perjalanan basikal di dan sekitar Sofia, ibu negara Bulgaria. Dia membantu memimpin menunggang motosikal secara kritikal setiap malam Khamis melalui jalan-jalan di pusat bandar, dan setiap petang dia mengetuai pelancong di atas basikal berpandu ke tarikan utama bandar. Dengan berbuat demikian, Slav menarik sedikit pendapatan dan berjaya mengekalkan salah satu gaya hidup yang paling mengilhamkan dan bebas yang saya temui.
Perkara yang lucu adalah, lelaki ini berlaku sebagai lawan yang lemah, seperti yang dia katakan, "wanita yang dibebaskan."
"Kenapa wanita mesti mengejar kerjaya?" Kata Slav, yang berusia 35 tahun dan sudah bercerai dua kali. "Seorang lelaki adalah pemburu, dan dia menyediakan untuk keluarganya. Seorang wanita menjaga rumah, memasak, membersihkan, mengamati anak-anak. Ia adalah cara yang beribu-ribu tahun. Mengapa berubah sekarang? "
"Anda menaiki basikal, " saya menegaskan. "Pemburu purba tidak. Adakah anda memburu? "
Dia mengakui dia tidak. Saya menyoal dia satu lagi soalan: "Bagaimana jika seorang wanita mahu pergi menaiki basikal dengan anda?" Dia mengerutkan kening.
Lama dahulu di Amerika, berbasikal membantu membawa pembebasan (maaf Slav). Pemimpin hak sivil Susan B. Anthony mengamati ini pada tahun 1896 ketika dia berkata "(berbasikal) telah melakukan lebih banyak untuk membebaskan wanita daripada apa pun di dunia. Saya berdiri dan bersukacita setiap kali saya melihat seorang wanita menunggang roda. "Dan pada tahun ini, dua buah buku telah dibentangkan di mana para penulis membincangkan peranan sejarah basikal dalam pemberdayaan wanita: It All About the Bike: The Pursuit of Happiness pada Two Wheels oleh Robert Penn dan Wheels of Change: Bagaimana Wanita Menunggang basikal untuk Kebebasan (Dengan Ban Rata Sedang Sepanjang Jalan) oleh Sue Macy. (Memandangkan musim sejuk, basah dan musim sejuk di kerusi berlengan di atas kita, saya akan mengkaji semula buku-buku ini secara terperinci.)
Hari ini, wanita yang lebih berkuasa pedal berbanding sebelum ini adalah penunggang motosikal. Di Amsterdam, New York City, San Francisco, Rom dan seterusnya, wanita zip tanpa bunyi dan menjalar melalui jalan-jalan. Mereka mengambil lorong itu, menggabungkan ke kiri untuk menghidupkan, menegaskan hak mereka sebagai penumpang, menghidupkan lampu kilat untuk menunggang malam dan dengan selamat melangkau salah satu penyakit yang paling tidak dapat diterima masyarakat: kesesakan lalu lintas. Yang paling berani dari wanita ini kadang-kadang pek bagasi ke atas basikal dan pelancongan mereka di dunia. Kerana mereka pedal, basikal mengenakan mereka kekuatan, semangat dan kemerdekaan.
Di Portland, budaya basikal berkembang pesat dengan beribu-ribu wanita-31 peratus daripada populasi berbasikal oleh satu kiraan terkini. Antaranya adalah dua penulis terkenal dan penunggang basikal yang terus menolak revolusi basikal: Elly Blue, seorang wartawan dengan Grist yang telah mencipta siri dalam talian yang luar biasa meneroka nilai sosial dan ekonomi basikal, dan Ellee Thalheimer, seorang pengajar yoga dan penulis yang mempunyai telah bekerja dengan pedal dan pen untuk mempromosikan pengalaman mendebarkan dan memberi ganjaran untuk menaiki basikal.
Zen dan seni penyelenggaraan basikal: Thalheimer membaik pulih dengan ketenangan seorang yogi.
Ini, saya memutuskan, saya perlu mendengar lebih lanjut, jadi baru-baru ini saya bercakap melalui telefon dengan Thalheimer, yang laman web peribadinya menyatakan, "Lawatan basikal adalah salah satu perkara kegemaran saya."
Saya bertanya mengapa.
"Ada sesuatu tentang meletakkan semua beg anda pada basikal dan menunggang dan terbuka untuk mengalami apa sahaja jalan yang membawa anda hari itu, " katanya. "Ia mengajar anda untuk menjadi terbuka kepada dunia dengan cara yang baru."
Lawatan basikal Thalheimer pertama adalah pantai Pasifik dari utara ke selatan dengan ayahnya kira-kira satu dekad yang lalu, sejurus selepas kolej. Dia jatuh cinta dengan gaya hidup, menendang ke gear tinggi dan sejak melawat secara meluas di Amerika Selatan, Caribbean, Eropah dan Amerika Syarikat. Salah satu perjalanannya yang paling menggembirakan ialah perjalanan solo selama tiga bulan di seluruh Itali pada tahun 2008, penyelidikan projek buku Lonely Planet. Dia mencintai bangsa utara ke selatan, mengiktiraf Itali sebagai tempat "di mana saya belajar untuk benar-benar suka makanan, " dan mengingati Sampeyre di Alps sebagai salah satu tempat paling indah yang pernah dilihatnya.
"Saya tidak biasanya menangis apabila saya melihat perkara yang cantik, tetapi apabila saya sampai ke bahagian atas laluan itu di Sampeyre, pandangan itu hanya gila, " katanya. "Ia sangat cantik, saya hampir tidak boleh mempercayainya."
Dia terpaksa turun, dan kemudian pulang ke rumah, tetapi Thalheimer hampir gembira oleh bahagian-bahagian Oregon. Dia terutamanya suka Crater Lake dan negara sekitarnya, katanya, "tetapi Oregon timur telah benar-benar menangkap hati saya. Orang-orang bersahabat seperti mereka, tanahnya cantik, dengan gunung-gunung dan beberapa pendaki yang sangat keras. "(Thalheimer ditandai dengan ciri keperibadian yang biasa berlaku kepada ramai penunggang basikal: Dengan kata-kata beliau, " Saya suka merasa letih. ")
Untuk memanjakan kebaikan keadaan rumahnya seperti dilihat dari basikal dan untuk menggalakkan orang lain ("siapa yang mungkin berada di pagar tentang menaiki basikal, " katanya) untuk mendapatkan basikal sendiri dan pergi, Thalheimer kini membungkus buku panduan mengenai perjalanan kitaran di Oregon, satu projek yang beliau penyelidikan selama bertahun-tahun. Buku ini adalah kerana musim bunga ini. Ditanya sama ada dia enggan memberitahu dunia tentang tempat kegemarannya, dia berkata, "Saya suka melihat penunggang basikal lain ketika saya sedang dalam perjalanan. Apabila dua pelancong kitaran bertemu di mana-mana di mana-mana, anda segera mempunyai sesuatu yang sama dengan orang itu, dan anda menyambung dengan cara yang anda tidak pernah dapat di kawasan bandar. Bagaimanapun, jika kita pernah mempunyai ramai pelancong kitaran di kawasan terpencil, saya fikir dunia akan menjadi tempat yang lebih baik. "
Berjuta-juta orang bersetuju. Saya lakukan, dan mungkin begitu juga Slav, yang menyanyikan injil lawatan basikal dan membina masyarakat mesra basikal di Sofia. Ia adalah melodi yang indah yang dia croons-kecuali bahagian di mana dia melihat meninggalkan wanita di siku tenggelam jauh di dalam air. Tidak kira, kerana ramai wanita telah meninggalkannya di dalam habuk.
http://portlandsociety.org/
