Hadrosaur tidak mendapat penghormatan yang cukup. Selalunya dikenali sebagai "lembu-lembu Kretaseus, " herbivora besar ini sering dilahirkan sebagai binatang yang tidak menarik yang pada dasarnya berfungsi sebagai makanan untuk tyrannosaur yang lebih karismatik dan pemangsa lain. Malah saya jatuh ke dalam perangkap ini-terdapat kekurangan relatif jawatan tentang hadrosaurs di blog ini. Satu kertas baru oleh Terry Gates dan rakan-rakan dalam Journal of Vertebrate Paleontology, bagaimanapun, memberi saya peluang untuk memulakan petang skor.
Sebagai sebuah kumpulan, dinosaur hadrosaurid berbeza dari nenek moyang mereka dan saudara-mara terdahulu yang dikenali sebagai iguanodontian-dalam mempamerkan pelbagai perhiasan mengesankan pada tengkorak mereka. Gerak-gerik dinosaur ini, menurut Gates dan rakan-rakannya, "memaparkan pelbagai protrubrances, paddles, dan scoops, " dan satu-satunya kekurangan pengubahsuaian adalah salah satu hadrosaurs terakhir, Edmontosaurus . Daripada menjadi pengekalan keadaan yang kuno, tidak jelas, Gates dan pengarang bersama berpendapat, profil jelas Edmontosaurus mungkin mewakili pembalikan dari nenek moyang yang dihiasi. Penemuan spesies hadrosaur sebelum ini dari batu yang lebih tua memberitahu hipotesis ini.
Dinosaur baru, bernama Acristavus gagslarsoni, hidup kira-kira 79 juta tahun yang lalu di barat Amerika Utara. Sisa-sisanya terdapat di kedua-dua Formasi Perubatan Dua Montana dan Pembentukan Wahweap Utah, dan dinosaurus diwakili oleh sekurang-kurangnya dua tengkorak hampir lengkap dan elemen rangka lain. Bertentangan dengan apa yang dijangkakan, apa yang membuat dinosaur istimewa ini ialah, dalam istilah pengarang karya itu, ia "tidak berurutan." Dinosaur dengan struktur aneh seperti layar, puncak dan susunan tanduk sering membuat berita, tetapi dalam kes ini, kekurangan struktur khusus lebih penting.
Diletakkan dalam konteks evolusi, Acristavus tergolong dalam kumpulan kecil yang mempunyai hadrosaur yang dikenali sebagai Brachylophosaurini-kumpulan yang dicadangkan dalam karya tulis yang mengandungi Maiasaura dan (kejutan) Brachylophosaurus . Sedangkan dua dinosaur yang lain menyatakan perubahan yang telah diubahsuai, bergetar, Acristavus mempunyai tengkorak yang lebih kuno yang tidak mempunyai pengkhususan seperti itu. Kepentingan ini adalah bahawa tengkorak Acristavus adalah konsisten dengan idea bahawa dinosaur hadrosaurid terawal tidak mempunyai hiasan pada tengkorak mereka. Ini bererti bahawa pelbagai perhiasan tengkorak dilihat di antara dua subkelompok utama hadrosaur-lambeosaurin, seperti Parasaurolophus yang berkekuatan panjang, dan hadrosaurin seperti Maiasaura-dapat dibuktikan secara bebas dalam setiap garis keturunan.
Seperti yang dicatat penulis, Acristavus hanya satu penemuan. Ia sama sekali mungkin, seperti Edmontosaurus, dinosaur ini kehilangan perhiasan yang kedua pada nenek moyangnya, dan ini menunjukkan bahawa puncak adalah ciri hadrosaurid biasa yang hanya menjadi diubahsuai secara berbeza di kedua-dua belah pokok keluarga. Walau bagaimanapun, kedudukan zaman dan evolusi Acristavus nampaknya memihak kepada hipotesis bahawa masing-masing daripada dua sub-kelompok hadrosaurid utama secara bebas membangunkan pelbagai hiasan. Dengan nasib, penemuan masa depan akan membantu ahli paleontologi memahami dengan lebih baik bagaimana hadrosa ditarik dengan tengkorak mewah itu.
Rujukan:
Gates, T., Horner, J., Hanna, R., & Nelson, C. (2011). Baru-baru ini hadrosaurine hadrosaurid (Dinosauria, Ornithopoda) dari Campanian Amerika Utara Jurnal Paleontologi Vertebrata, 31 (4), 798-811 DOI: 10.1080 / 02724634.2011.577854
