Wanita seolah-olah mempunyai kelebihan kognitif terhadap lelaki-sekurang-kurangnya ketika datang kepada remaja yang relatif muda. Penyelidikan baru mencadangkan bahawa otak wanita tetap bertenaga dengan baik ke usia tua, menjadikan otak mereka muncul kira-kira tiga tahun lebih muda daripada lelaki pada zaman kronologi yang sama.
Apabila kita kanak-kanak, otak kita menghasilkan lebih banyak bahan bakar, dalam bentuk glukosa, untuk menggalakkan pertumbuhan. Tetapi seperti yang kita umur, otak kita memerlukan bahan api yang kurang untuk berfungsi. Walaupun dewasa purata sama ada seks menghasilkan dan menggunakan kurang tenaga berbanding individu yang lebih muda, para saintis dari Washington University School of Medicine di St. Louis telah mendapati bahawa otak wanita secara berterusan mencipta bahan api yang lebih banyak daripada lelaki sama ada individu adalah 25 atau 82, Laporan Quartz Katherine Ellen Foley.
Untuk mengukur perbezaan berasaskan seks tersebut, pasukan itu menangkap imbasan pengimejan otak sebanyak 121 wanita dan 84 lelaki berusia 20 hingga 82, menurut kajian yang diterbitkan dalam Prosiding Akademi Sains Kebangsaan . Seterusnya, Ian Sample menerangkan untuk Guardian, saintis memasukkan maklumat ini ke dalam algoritma yang direka untuk meramalkan usia otak.
Dalam set eksperimen pertama, sistem itu dilatih untuk meramalkan umur lelaki berdasarkan data metabolik seperti oksigen dan tahap glukosa-dari tomografi pelepasan positron, atau imbasan PET, Jon Hamilton menerangkan. Sebaik sahaja algoritma dapat menilai dengan tepat usia ini, para penyelidik menukar data, menggunakan maklumat metabolik daripada otak wanita dan bukan lelaki. Berbanding dengan imbasan otak lelaki, program ini meremehkan usia otak wanita dengan purata 3.8 tahun. Pasukan kemudian melatih algoritma untuk meramalkan umur wanita. Apabila imbasan otak lelaki dimasukkan ke dalam sistem baru ini, program itu menganggarkan mereka berusia 2.4 tahun lebih tua daripada usia sebenar mereka.
Penyelidik masih tidak pasti mengapa terdapat perbezaan metabolik seperti ini dan apa implikasi yang mereka dapat bagi kemerosotan kognitif dalam anggota kedua-dua jantina. Sebagai Manu Goyal, ahli radiologi dan pakar neurologi di Universiti Washington yang mengetuai kajian itu, memberitahu Hamilton NPR, pasukan itu telah mempertimbangkan faktor seperti hormon dan genetik. Goyal memberitahu Dennis Thompson dari HealthDay News bahawa perbezaan dalam perkembangan otak semasa baligh boleh "menetapkan tahap bagaimana [lelaki dan wanita] akan berumur kemudian."
"Bukannya otak wanita kelihatan lebih lemah daripada lelaki, " kata Goyal. "Sebaliknya, nampaknya otak wanita bermula pada usia yang lebih muda ketika mereka mencapai usia dewasa, dan mereka menyimpannya sepanjang sisa masa dewasa mereka, pada dasarnya membelinya beberapa tahun tambahan."
Kajian terdahulu mendapati bahawa wanita yang mengalami penuaan sering memperlihatkan pemikiran, memori dan kemahiran menyelesaikan masalah yang lebih kuat daripada lelaki pada usia yang sama. Tetapi tidak jelas sama ada trend ini berkaitan dengan metabolisme atau aspek fungsi otak yang berbeza. Melangkah ke hadapan, penyelidik mencatat dalam satu kenyataan, pasukan merancang untuk menjejaki sekumpulan orang dewasa dari masa ke masa untuk mengukur sama ada individu dengan "otak yang lebih muda" kurang berkemungkinan menghadapi masalah kognitif ketika mereka berumur.
"Ini mungkin bermakna wanita agak lebih berdaya tahan terhadap aspek tertentu penuaan otak pada umumnya, tetapi ia juga boleh memperkenalkan kelemahan tertentu, " kata Goyal kepada Thompson. "Memiliki otak yang lebih muda untuk lebih lama dapat menjadikan otak lebih mudah terdedah kepada beberapa hal. Kami sangat berhati-hati kerana tidak membuat spekulasi mengenai apa yang dimaksudkan dengan demensia hiliran dan sebagainya. "
