Bagi sesetengah pihak, sekolah adalah tempat untuk ceramah dan pelajaran di meja. Tetapi pelajar di sekolah awam di New York City memecahkan acuan, mengamalkan pelabuhan sebagai bilik darjah dan tiram sederhana mereka subjek.
Kerja mereka adalah sebahagian dari untung yang dikenali sebagai Proyektor Billion Oyster, percubaan untuk memulihkan Pelabuhan New York dengan bantuan moluska. Dan semasa mereka menyelam, membina dan memerhati, mereka membantu membawakan sesuatu yang hampir mati sama sekali.
Tiram pernah begitu biasa di pelabuhan yang New York dikenali sebagai modal tiram dunia. Seperti yang dijelaskan oleh Perpustakaan Awam New York Carmen Nigro, tiram sangat banyak di pelabuhan yang mereka kagum dengan peneroka awal Eropah. Middens-tumpukan kerang tiram-ada di mana-mana di bandar baru yang berkembang, dan makhluknya begitu banyak sehingga mereka dianggap makanan murah, bukan makanan istimewa.
Tetapi selama bertahun-tahun, itu berubah. Overharvesting, lalu lintas dan pencemaran mengambil tol di muara Sungai Hudson, menjadikan ini moluska semua tetapi punah-nasib yang menimpa tiram di seluruh dunia.
Tetapi sebagai nota Smithsonian.com Tony Perrottet, bandar telah mula menawan semula semangat maritimnya, dan Projek Billion Oyster adalah sebahagian daripada pergerakan itu. Projek ini berfungsi dengan sekolah-sekolah New York, restoran dan sukarelawan untuk menumbuhkan tiram dan memulihkan sekurang-kurangnya sebahagian kecil pelabuhan dengan terumbu karang.
Larva tiram perlu melampirkan diri ke permukaan yang keras untuk berkembang. Di pelabuhan zaman dahulu, moluska ini menggunakan cengkerang tiram yang sudah lama menjadi tempat pendaratan. Tetapi penurunan populasi tiram bermakna terdapat jauh lebih rendah substrat shell untuk tiram bayi untuk dilampirkan.
Untuk menyelesaikan masalah ini, pasukan itu telah sampai ke restoran-restoran New York-yang, menurut laman web projek itu, mengeluarkan hampir setengah juta tiram setiap minggu. Sesetengah restoran tersebut menyumbangkan cengkerang castoff mereka ke program tersebut. Pelajar kemudian membiak cangkang ini dengan larva tiram yang dihasilkan di New York Harbour School, sekolah menengah awam di Pulau Gabenor.
Cengkerang kitar semula mencontohi bagaimana tiram akan berkembang di pelabuhan berabad-abad yang lalu, memberikan tiram cengkerang baru untuk kehidupan dan menggunakan semula sesuatu yang sebaliknya akan dibuang. Cangkerang dan larva diletakkan di dalam sangkar kimpalan pelajar yang berat untuk menghalang kerang dan kargo mereka yang halus dari tenggelam ke dalam lumpur di dasar pelabuhan.
Sebaik sahaja mereka ditetapkan, tiram pergi ke tas sekolah atau stesen restorasi Harbour School dan dipantau dan dikendalikan oleh sekolah menengah dari seluruh bandar. Di dalam stesen pemulihan, tiram dipantau selama dua tahun, dan kualiti air dan kadar survival dikira dengan teliti. Pelajar kemudian memindahkan tiram ke terumbu dan terus memantau mereka semasa mereka berkembang. Jurugambar Benjamin Von Wong baru-baru ini mendokumentasikan keseluruhan prosesnya, dari kimpalan untuk selam skuba untuk membuat pemerhatian biologi terperinci.
Memulihkan terumbu tiram bukan sekadar latihan dalam nostalgia. Sebagai bahagian penting habitat maritim, tiram menyediakan rumah untuk haiwan lain dan menyaring air tercemar. Projek Billion Oyster adalah salah satu daripada banyak usaha semasa untuk memulihkan habitat tiram di sepanjang pantai Atlantik. Sudah, tiram yang dibina oleh pelajar telah menapis anggaran 19.7 trilion gelen air. Dan semakin berkembang, mereka menyediakan kawasan yang lebih besar di mana tiram bayi baru boleh ditahan.
Peter Malinowski, pengarah projek itu, mengaku kepada Smithsonian.com bahawa satu bilion adalah nombor ambisius. Tetapi walaupun mereka mencapai matlamat mereka, hanya sedikit peratusan jumlah tiram asal muara akan dipulihkan. Setakat ini, lebih daripada 20 juta tiram telah berkembang dengan lebih banyak lagi.
Malinowski, yang dibesarkan di ladang tiram, digunakan untuk pandangan dunia yang tiram. Tetapi melihat orang lain mendapat "semua menembak tentang tiram" telah menjadi kejutan-dan menonton kanak-kanak memandu bot, menyelesaikan masalah yang rumit dan menjadikan pelabuhan bilik darjah mereka telah memberi ganjaran.
"Terdapat salah tanggapan bahawa anak muda harus duduk di meja, " kata Malinowski. "Tetapi dunia semulajadi tepat di tengah-tengah New York City." Dengan lebih banyak masa dan usaha, mungkin kesihatan dunia semulajadi dapat berkembang-satu tiram pada satu masa.
