Ia tidak mudah menjadi ahli paleontologi. Walaupun muzium yang tidak terhitung mempunyai pameran dinosaur dan pembuat filem hampir sentiasa memanggil ahli paleontologi untuk muncul di dokumentari televisyen, sangat sukar bagi para penyelidik untuk mencari pekerjaan dan membiayai pembiayaan untuk penyelidikan mereka. Sesungguhnya, terdapat lebih banyak lagi paleontologi daripada mencari fosil, dan dalam isu terkini ahli paleontologi Amerika, Peter Dodson menanyakan soalan "Siapa yang membayar untuk penyelidikan dino?"
Sebagai nota Dodson, jawatan "paleontologi akademik" adalah perkara yang agak baru. Sebelum permulaan abad ke-20, kebanyakan ahli paleontologi adalah peminat yang dibiayai sendiri yang sama ada menggunakan kekayaan keluarga mereka (OC Marsh dan ED Cope, misalnya) atau menjual fosil (contohnya keluarga Sternberg) untuk mengunderaikan kerja mereka. Pengajian dinosaur menjadi institusi di muzium dan kolej, tetapi seperti saintis lain, ahli paleontologi masih berjuang untuk membawa wang yang cukup untuk menyokong kajian mereka. Sekarang dan kemudian seorang dermawan yang kaya mungkin menyediakan beberapa pembiayaan, dan beberapa yayasan mengetepikan wang untuk penyelidikan dinosaur yang menarik, tetapi bagi kebanyakan ahli paleontologi, dana penyelidikan datang dalam bentuk geran.
Mendapatkan geran boleh menjadi tugas yang mencabar. Ahli paleontologi terus menulis kepada asas dan masyarakat yang berbeza dengan harapan dapat memenangi beberapa geran yang lebih berprestij (yang, kata Dodson, biasanya yang membawa pembiayaan yang paling banyak kepada institusi rumah paleontologi). Di antara kolam terbesar yang digunakan para penyelidik ialah agensi kerajaan National Science Foundation. Bajet keseluruhan agensi lebih dari $ 6 bilion, tetapi sebilangan kecil pai itu pergi ke paleontologi pada tahun tertentu. Seperti yang dikira oleh Dodson, antara 1983 dan 2009 NSF memberi 88 geran untuk menjalankan penyelidikan mengenai dinosaur dan saudara terdekat mereka, berjumlah $ 11 juta dalam dana yang agak sederhana. Kebanyakan pakar dinosaur bergantung kepada pembiayaan dari sumber lain untuk kebanyakan kerjaya mereka.
Bagi ahli paleontologi, Dodson menyimpulkan, penyelidikan dana adalah catch-as-catch-can. Para saintis terus mengemukakan dan menyerahkan cadangan kepada yayasan seperti NSF dengan harapan menerima geran besar yang akan membolehkan mereka selesa menjalankan kerja mereka, namun kebanyakan pakar dinosaur harus bergantung pada koleksi geran yang lebih kecil, naungan swasta penderma, perkongsian dengan syarikat televisyen, dan peluang lain untuk terus bekerja. Hari-hari ini menjadi paleontologi yang berjaya memerlukan ketajaman perniagaan serta kreativiti intelektual. Walaupun sukar untuk mencari pembiayaan, ganjaran usaha semacam itu-pemahaman yang lebih baik tentang kehidupan kuno-sangat bernilai perjuangan.
