Ia adalah pemandangan yang biasa kepada mana-mana pelawat ke sejarah paksi sejarah New York, artis Metropolitan Museum of Art-easel-toting yang diletakkan di hadapan beberapa karya terbesar koleksi, melukis atau melukis imej yang mereka lihat di hadapan mereka dalam keadaan kepekatan gila yang hampir suci. Tetapi apa yang mereka lakukan di sana? Tidak, mereka tidak ada di ruang lantai babi atau bahkan untuk menjiplak hebat: Seperti artis Laurie Murphy menulis di blog muzium, mereka adalah sebahagian daripada program yang paling lama di muzium.
Program Copyist telah diadakan sejak hanya dua tahun selepas muzium itu dibuka pada tahun 1870. Dirancang untuk membuat muzium semacam studio lanjutan untuk artis, ia membuka muzium kepada artis secara individu dan kumpulan. Pemohon mesti memohon untuk menyalin sekeping seni, menentukan medium yang mereka hendak gunakan, dan menyerahkan imej digital karya seni mereka sendiri untuk diterima. Setelah dimasukkan ke program, mereka diberikan sehingga lapan minggu untuk dibelanjakan dalam galeri-tertakluk kepada beberapa syarat dan syarat yang termasuk tidak melukis pada kanvas besar atau menjual karya mereka. (Pengunjung yang suka melukis menggunakan pensil hanya tidak memerlukan kebenaran, tetapi mesti mematuhi garis panduan muzium.)
Walaupun ia seolah-olah menyalahi undang-undang untuk membangunkan artis untuk menyalin karya orang lain, ia sebenarnya merupakan bahagian penting dalam seni visual untuk ribuan tahun. Tuan-tuan yang hebat secara rutin terlibat dalam proses itu, mendapatkan potongan pelukis mereka dari mereka yang datang ke hadapan mereka. Sebagai contoh, Paul Cézanne terobsesi dengan karya Eugène Delacroix, menyalin kerja kerjanya berulang-ulang dalam usaha untuk membuat penghormatan yang layak untuknya. Vincent van Gogh menyalin seni juga, dan sebagai Murphy menegaskan, penyalin cara Caravaggio membantu memelihara lukisan-lukisan yang sebaliknya hilang dari masa ke masa.
Hari ini, program penyalur Met dan program serupa di Louvre, Galeri Seni Kebangsaan dan institusi-institusi lain dianjurkan, bersaing dan disukai oleh orang ramai yang menonton artis yang dipamerkan. Tetapi penyalin tidak selalu dihormati. Seperti yang ditulis Paul Duro, banyak pelawat muzium abad ke-19 menganggap bahawa penyalin wanita adalah gadis kaya dengan sokongan kerajaan atau pemeriksaan besar dari bapa mereka, bukan artis yang serius. Dan pada tahun 1887, The New York Times menerbitkan sebuah artikel yang mengejek penyalin di Louvre sebagai "kepribadian ironi ini yang telah dilemparkan di kaki karya-karya ... orang-orang yang tidak masuk akal yang memetik remah-remah dan sedekah seni di kaki tuhan-tuhan. "
Nasib baik, pandangan para penyalin telah pudar-selepas semua, tiruan adalah satu bentuk pujian dan pembelajaran, dan semua orang dari pengkritik seni ke kepala muzium mengalu-alukan amalannya dengan mesra. Ternyata walaupun mereka tidak dapat bercakap, lukisan-lukisan yang tidak bernyawa dan karya-karya seni lain dapat menyampaikan pelajaran penting kepada para seniman yang mengasah kraf mereka. Jadi pada masa akan datang anda melihat seorang penyalin, jangan menyalahkan mereka untuk mengambil harta tanah estet berharga. Sebaliknya, lihat karya mereka dan menikmati peluang untuk melihat pendidikan seni secara real time. Dan jika anda menyukai diri seorang penyalin, Met saat ini menerima permohonan untuk musim gugur tahun 2016.
