Dalam beberapa minggu yang lalu, bagaimana kita ingat dan memperingati Perang Saudara telah mengalami perubahan seismik. Bandar New Orleans sedang dalam proses menghilangkan empat monumen yang merayakan pemimpin-pemimpin Konfederat dan percubaan 1874 oleh supremacists putih untuk menjatuhkan kerajaan Rekonstruksi biracial Louisiana. Di Charlottesville, Virginia, injunksi pengadilan sementara menghentikan rancangan bandar untuk menjual monumen Robert E. Lee manakala pemimpin kanan kanan, Richard Spencer, mengetuai demonstrasi lampu suluh pada hujung minggu lalu yang mengingatkan rali Klan pada masa lalu. Sokongan supremacist putih untuk patung Lee kemungkinan akan menguatkan dan memperluas panggilan untuk menghapuskan ini dan monumen Konfederasi lain di seluruh bandar. Namun, yang menghairankan, bekas modal Konfederasi, Richmond, Virginia, tidak menyaksikan bantahan yang sama. Mengapa?
Bandar ini mempunyai beberapa tapak yang paling penting dalam perayaan Konfederat. Monumen Avenue yang terkenal disusun dengan patung-patung besar Jeneral Robert E. Lee, Stonewall Jackson dan JEB Stuart bersama dengan presiden kesatria, Jefferson Davis. Beribu-ribu tentera dan pegawai Gabungan, dan Davis sendiri, dikebumikan di Pemakaman Hollywood di bandar itu-ruang suci untuk kaum Southern putih bergulat dengan kekalahan. Perjumpaan para veteran, medan perang, dedikasi monumen, perarakan dan pembukaan Muzium Konfederasi pada tahun 1896 membantu meneguhkan kota itu sendiri sebagai kuil untuk kenangan Konfederasi pada awal abad ke-20. Sekiranya sebuah bandar sudah masak untuk memanggil untuk membongkar monumen Konfederasi, ia adalah Richmond.
Tetapi di luar perbuatan vandalisme yang bertaburan, penduduk setempat masih banyak diam. Sebahagian daripada sebab kenapa selama ini, bandar telah mengiktiraf perubahan persepsi Konfederasi-dan para pegawai telah membincangkan kebimbangan bahawa ruang awam yang dikhaskan untuk masa lalu di bandar tidak cukup mencerminkan kepelbagaian Richmond.
Dalam beberapa dekad yang lalu, Richmond telah mendedikasikan monumen baru yang telah meluaskan landskap peringatannya. Patung bintang tenis tempatan Arthur Ashe menyertai Monument Avenue pada tahun 1996-boleh dikatakan salah satu tambahan yang paling berprofil tinggi dan kontroversial. Sementara beberapa Richmonders mengalu-alukan patung tersebut, yang lain berpendapat bahawa ia akan "mengganggu tema jalan raya", dan kedua-dua penyokongnya dan pengkritik mengejek patung itu sendiri.
Pada tahun 2003, bandar itu mendedikasikan monumen Abraham Lincoln dan anaknya menandatangani lawatan presiden April 1865 berikutan peninggalan Richmond oleh kerajaan Gabungan. Dedikasi itu membantu menafsirkan semula lawatan Lincoln sebagai lambang akhir perhambaan sebagai bertentangan dengan pintu masuk tiran yang menakluk. Walaupun di Richmond hanya 11 hari sebelum pembunuhannya, Lincoln terkenal membetulkan hamba yang baru dibebaskan yang berlutut di kakinya: "Jangan berlutut kepada saya, " Lincoln menjawab. "Itu tidak betul. Anda hanya perlu berlutut untuk Tuhan sahaja, dan berterima kasih kepada Dia kerana kebebasan yang anda akan menikmati. "Empat tahun selepas patung Lincoln didirikan, bandar itu memasang Patung Perdamaian Richmond Perbudakan, patung gangsa 15 kaki yang menggambarkan dua orang yang diperhambakan memeluk tidak jauh dari pusat pasaran hamba bekas Richmond.
Memorial Hak Awam Virginia, yang terletak atas dasar bangunan kapitol dan didedikasikan pada tahun 2008, meraikan usaha para pelajar Afrika-Amerika di pedalaman Prince Edward County. Keputusan mereka untuk membantah keadaan sekolah mereka membawa kepada salah satu tuntutan undang-undang yang merangkumi 1954 mercu tanda Mahkamah Agung, Brown v. Lembaga Pendidikan .
Diambil bersama, monumen ini menunjuk kepada sebuah bandar yang dalam beberapa tahun kebelakangan ini telah membuktikan kesediaan untuk mengakui masa lalu yang gelap, menggunakan ruang awam untuk menyerlahkan sejarah yang mencerminkan dan mengilhami seluruh masyarakat. Muhibah ini juga didedahkan dalam monumen yang ditolak oleh masyarakat. Pada tahun 2008, Sons of Confederate Veterans berharap untuk meletakkan patung Jefferson Davis memegang tangan dengan anaknya dan Jim Limber-budak lelaki bercampur-campur yang tinggal bersama Davis dan keluarganya selama kira-kira satu tahun-atas alasan Perang Saudara Amerika Pusat berhampiran patung Lincoln. SCV berharap untuk menonjolkan apa yang mereka percaya adalah pandangan liberal Davis mengenai perlumbaan, tetapi perjanjian itu akhirnya jatuh selepas muzium, sebuah institusi swasta, mendedahkan ia akan menggunakan patung untuk menunjukkan sejarah "bagaimana orang memilih untuk mengingati".
Dalam tempoh lima tahun sesquicentennial Perang Saudara, tidak ada bandar yang lebih aktif daripada Richmond. Sebagai tambahan kepada suruhanjaya negeri Virginia, banyak institusi bandar bergabung dengan pasukan untuk tidak meraikan perang (seperti yang berlaku 50 tahun sebelum berabad-abad), tetapi untuk berusaha ke arah pemahamannya dalam keseluruhannya, termasuk perhambaan dan pembebasan. Muzium yang besar dan kecil, termasuk Muzium Sejarah dan Pusat Kebudayaan Hitam, Perkhidmatan Taman Negara, Muzium Perang Saudara Amerika, Persatuan Sejarah Virginia dan Muzium Konfederasi, menawarkan pelbagai ceramah dan program pendidikan dan pameran baru, sementara The Future of Richmond Menjadi tuan rumah beberapa perbualan komuniti mengenai sejarah dan ingatan perang yang menarik kira-kira 2, 000 penduduk.
Naratif kolektif yang muncul pada akhir sesquicentennial tidak akan dapat dikenali dengan Richmonders putih yang mengalami abad keenam pada awal 1960-an. Seratus tahun itu melayani khalayak eksklusif putih yang menampilkan reenactments pertempuran utama dan memberi tumpuan kepada menghormati tentera di kedua belah pihak tanpa mengakui perhambaan sebagai penyebab perang atau pembebasan sebagai hasil yang paling penting. Seorang pemimpin hak sivil menyifatkannya sebagai "latihan mencuci otak yang luar biasa. Kali ini, peristiwa Perang Saudara menarik segmen komuniti yang tidak pernah menganggap Perang Saudara di bandar ini dan terus relevan dengan kehidupan mereka dan masyarakat yang lebih luas.
Tidak ada program yang lebih baik mencerminkan nada perang saudara Richmond sendiri daripada acara puncaknya, yang berlaku pada bulan April 2015, seminggu sebelum ulang tahun ke-150 penyerahan Konfederasi. Pada malam-malam seniman memproyeksikan kebakaran simulasi terhadap bangunan di kawasan yang dibakar dengan melarikan diri Confederates. Hitam dan putih pasukan reenactors Union dan penyamarapa Abraham Lincoln berarak dengan kemenangan melalui jalan-jalan bandar sebelum kerumunan pelawat. Acara ini menandakan bukan sahaja kekalahan Konfederasi, tetapi juga pembebasan segmen besar penduduk hitam di bandar ini. Antara penceramah utama ialah Datuk Bandar Dwight C. Jones, yang merupakan orang Afrika-Amerika. Dia mencirikan acara itu sebagai "bukti sejauh mana kami telah datang."
Sebelum perang berakhir, Richmond merupakan pusat perdagangan kedua terbesar di Amerika Syarikat. Hari ini, ia terus memelihara dan mencapai hubungan dengan perhambaan dan perdagangan hamba. Usaha berterusan untuk memelihara Penjara Hamba dan Tapak Arkeologi Lumpkin, ditemui pada tahun 2005, melibatkan diri dan mencabar masyarakat mengenai cara terbaik untuk mentafsirkan dan mengenang warisan kota.
Berikutan pembunuhan sembilan jemaat di Charleston, Carolina Selatan oleh Dylann Roof pada tahun 2015, Gereja St Paul's Episcopal bersejarah Richmond-dikenali ramai sebagai "Katedral Konfederasi" - plak yang dihormati menghormati Lee dan Davis dan imej-imej Bendera pertempuran Konfederat ke kawasan di dalam bangunan di mana mereka boleh ditafsirkan dengan betul. Gereja terus menjadi tuan rumah forum umum untuk membincangkan keputusan ini dan telah menjemput ahli sejarah untuk melibatkan komuniti gereja mengenai sejarah Perang Saudara dan Pembinaan Semula. Terdapat rancangan untuk mendirikan peringatan untuk menghormati masyarakat ular Episcopal St Paul.
Upaya Richmond dalam bidang ini belum ada salah langkah, dan mereka juga tidak merasakan kecurigaan orang-orang Afrika-Amerika yang lebih tua yang telah hidup terlalu lama dalam masyarakat yang menolak untuk melihat di luar laman-situsnya tentang ingatan Confederate. Dalam laporan Boston Globe mengenai masa lalu Konfederasi bandar, aktivis komuniti Afrika-Amerika Ana Edwards berkata, "" Sekarang ini, benar-benar, monumen-monumen ini hanya benar-benar perkara-perkara paling hebat yang menunjukkan bandar, dan oleh itu ia mewakili kita. Ini susah. Ia membuatkan anda berasa seperti anda tinggal di dua tempat yang berbeza. "
Pada satu ketika, Richmond mungkin mengalami tuntutan yang sama untuk menghilangkan monumen Konfederasi yang telah didengar di tempat lain. Tetapi pada masa sekarang, ia mungkin lebih berguna untuk memikirkan mengapa ini belum lagi berlaku di ibu negara bekas Gabungan. Mungkin Richmond menawarkan komuniti lain pelajaran penting mengenai bagaimana mereka dapat menavigasi banyak ranjau darat di persimpangan sejarah dan ingatan.
Kevin M. Levin adalah seorang ahli sejarah dan pendidik yang berpusat di Boston. Dia adalah pengarang Mengenang Pertempuran Kawah: Perang sebagai Pembunuhan, kini tersedia dalam paperback dan koleksi esei yang akan datang, Menterjemahkan Perang Saudara di Muzium dan Tempat Bersejarah . Beliau kini sedang mengusahakan Mencari Konfederasi Hitam: Mitos yang Paling Berterusan Perang Saudara untuk University of North Carolina Press. Anda boleh mencari dia dalam talian di laman webnya: Memori Perang Saudara dan di Twitter.
