Setiap generasi layak artis seperti Janelle Monáe: kreatif kotak keluar yang mencabar kedua-dua arus perdana dan bawah tanah untuk bersaing dengan visi futuristiknya.
Dengan album ketiganya, Dirty Computer, dikeluarkan pada bulan April, Monáe menyedari bahawa orang yang dia perlukan untuk mencabar adalah dirinya sendiri. Epik pop yang bersendawa yang menampilkan penampilan dari kawan-kawan (Zoë Kravitz, Grimes), wira (Brian Wilson, Jon Brion) dan wira yang kini dia boleh panggil kawan-kawan (Stevie Wonder) memberi isyarat pertama kali Monáe sepenuhnya akan menumpahkan kulit Cindi Mayweather fiksyen, persona android yang kisahnya diterokai dalam dua album terdahulu dan EP pertama. Sekarang, sudah tiba masanya untuk bertemu Monáe: ketidaksempurnaan dan semua.
"Saya sangat takut untuk sesiapa sahaja untuk melihat saya tidak berada di puncak permainan saya, " katanya kepada saya pada bulan April, ketika saya melawat ibu pejabatnya di Atlanta. Dia cemas tentang pembebasan Dirty Computer, bimbang bagaimana orang akan menerima ceritanya berbanding dengan Mayweather. "Tetapi saya berada di ruang di mana kelemahan saya dan kejujuran saya menjadi lebih sejuk kepada saya, " katanya. Kejujuran itu bermakna membuka peluang kepada peminatnya dan dunia sebagai wanita hitam yang aneh di Amerika. "Saya fikir seketika saya cuba membersihkan diri saya, cuba menjadikan diri saya kelihatan sempurna." Tetapi sekarang: "Saya menghormati kotoran. Ini mengenai kotoran dan tidak menyingkirkannya. "
Janelle Monáe Robinson dibesarkan dalam keluarga kelas pekerja di Kansas City, Kansas, menyanyi di gereja dan kemudian mengejar teater muzikal, pertama di sekolah menengah dan kemudian ketika berkhidmat singkat di kolej di Manhattan. Tetapi New York City mula berasa seperti tempat yang salah untuk memulakan, jadi dia berpindah ke Atlanta, di mana dia bekerja di Office Depot dan menyanyi di kampus-kampus kampus. Kegigihannya menyebabkan hubungan dengan teman-teman kreatifnya Nate "Rocket" Wonder dan Chuck Lightning, yang melakukan sebagai funk duo Deep Cotton, dan Big Boi daripada hip hop hip hop Outkast, yang membawanya ke Sean "Diddy" Combs and Bad Boy Rekod.
Dia membuat debutnya pada 2007 dengan Metropolis: Suite 1 (The Chase), sebuah EP yang melompat genre yang menangkap telinga Prince (dia menjadi mentor) dan mendapat penamaan Grammy (untuk lagu "Many Moons"). Gabungannya rock, funk, hip-hop dan R & B terbukti tepat pada masanya, bahkan di depan lengkungnya. LP pertama, The ArchAndroid, diikuti pada tahun 2010, membina The Electric Lady 2013, sebuah usaha yang rumit yang memberikan rasa apa yang dia boleh lakukan tanpa kisah Mayweather sebagai tulang belakang albumnya.
Monáe mula berfikir sepanjang garis Dirty Computer sebelum dia mengeluarkan The ArchAndroid . Konsep itu keluar dari sesi terapi yang penting yang membantunya mengenal pasti cara dia menginternalisasi bahagian-bahagian dirinya yang dia takut. Menerima "kotoran" beliau telah membantu banyak orang lain melakukan perkara yang sama.
"Ia meninggalkan saya apabila saya melihat orang-orang yang menulis tentang bagaimana muzik telah membantu mereka keluar untuk keluarganya, telah membantu mereka tidak merasa bersendirian, telah membantu mereka mencari keberanian untuk berjalan dalam kebenaran mereka, " katanya ketika kami bercakap lagi pada bulan Oktober. "Semua perkara itu membuatkan saya sangat rendah diri."
Monáe telah menghabiskan berbulan-bulan mengambil Dirty Computer dalam lawatan, membawakan video hampir sejam, atau "gambaran emosi, " yang menyusun lagu-lagu dan lagu-lagu album Monáe dan rakannya Tessa Thompson sebagai radikal dalam masyarakat futuristik yang menindas dan "Dibersihkan." Konsert ini mencerminkan dunia bebas yang menggerunkan Monáe dan watak-watak Thompson yang tinggal sebelum berlanggar dengan pihak berkuasa.
"Walaupun ini adalah kerja peribadi, ia bukan semata-mata tentang saya: Ia tentang kami, " katanya, merujuk kepada kedua-dua muzik dan persembahannya. "'Komuniti' adalah salah satu kata yang saya simpan dalam hati saya sepanjang masa saya membuat projek itu. [Saya] mencipta ruang ini untuk komputer kotor yang lain seperti saya sendiri, untuk berasa disayangi, merasa terdengar, berasa merasa, berasa dirayakan. "
Kehadiran ini menjejaskan semua karya Monáe. Dia mengambil peranan penting dalam dua filem 2016 yang paling memuliakan: dalam Rajah Tersembunyi, dia memainkan pereka NASA yang bernama Mary Jackson, dan di Moonlight, dia memainkan Teresa, wanita yang menyediakan ruang yang selamat untuk protagonis muda, Chiron, ketika dia datang untuk istilah dengan homoseksualnya dan melarikan diri dari kehidupan rumah yang tidak menentu. Bulan depan, dia akan muncul dalam Selamat Datang ke Marwen, di samping Steve Carell; dia memainkan GI Julie, yang watak Carell berteman ketika dia pulih dari serangan ganas. "Saya berhubung dengan wanita-wanita ini yang kuat dan menaikkan semangat dan mereka tidak mendapat cinta dan penghormatan yang saya rasa mereka layak dalam kehidupan sebenar, " katanya. "Saya rasa tanggungjawab peribadi [untuk] menghormati [mereka] setiap kali saya dapat."
Kerja-kerja beliau juga diletakkan di atas pentas. Sebelum Time-Up yang di bangga dengannya-diasaskan, beliau menubuhkan Fem Masa Depan untuk memperkasakan wanita dalam industri hiburan. Dia bermitra dengan Belvedere vodka untuk melancarkan "A Beautiful Future, " yang membantu menghasilkan filem-filem pendek yang ditulis dan diarahkan oleh wanita untuk menjawab persoalan itu, "Apa rupa masa depan yang indah seperti anda?" Ini adalah soalan yang sama yang ingin dijawab oleh Cindi Mayweather dia berjuang untuk haknya sebagai android untuk mencintai manusia. Ini adalah soalan yang sama Monáe bercita-cita untuk menjawab pada Dirty Computer . "Masa depan yang indah, " katanya, "kelihatan seperti salah satu daripada saya."
Langgan majalah Smithsonian sekarang hanya $ 12
Artikel ini adalah pilihan dari terbitan Disember majalah Smithsonian
Beli
