Jika Harald Haas betul, dalam beberapa tahun, kita semua akan mendapat internet melalui bola lampu kami.
Haas, seorang profesor komunikasi mudah alih di Universiti Edinburgh di Scotland, telah memperjuangkan idea bahawa data boleh dihantar melalui lampu suluh LED selama bertahun-tahun. Sekarang, dia telah mencipta model kerja sistem "Li-Fi".
Dalam perbualan TED baru-baru ini, Haas menunjukkan salah satu daripada prototaip Li-Fi ini, menghantar video dari sebuah lampu LED yang dibeli ke kedai sel solar ke komputer riba.
"Li-Fi pada asasnya sama dengan Wi-Fi, kecuali perbezaan kecil-kami menggunakan lampu LED di sekeliling kita untuk menghantar data tanpa wayar berbanding dengan radio, " kata Haas.
Wi-Fi tradisional menggunakan isyarat radio untuk menghantar data ke peranti, seperti telefon dan komputer riba. Pada masa ini, Wi-Fi membawa kira-kira separuh daripada penghantaran internet di dunia. Peratusan ini dijangka bertambah pada tahun-tahun akan datang apabila lebih ramai orang mendapatkan dalam talian dan sebagai "Internet of Things" (objek dengan sambungan internet, dari pembuat kopi yang boleh diprogramkan jauh ke kereta pintar) berkembang. Sesetengah pakar, termasuk Haas, bimbang bahawa ini akan mewujudkan "kerangka spektrum" yang dipanggil, di mana rangkaian Wi-Fi perlahan di bawah permintaan yang tinggi.
"Spektrum radio tidak mencukupi, " kata Haas. "Ia sangat digunakan, ia sangat sesak ... kita melihat bahawa apabila kita pergi ke lapangan terbang dan hotel, di mana ramai orang mahu mengakses internet mudah alih dan ia sangat perlahan. Saya melihat ini akan datang 12, 15 tahun yang lalu, jadi saya fikir 'apakah cara yang lebih baik untuk menghantar data secara wayarles?' "
Idea untuk menghantar data melalui spektrum cahaya yang kelihatan tidak baru. Alexander Graham Bell menularkan bunyi melalui pancaran cahaya matahari pada tahun 1880 menggunakan fotophone, sejenis telefon wayarles berkuasa solar. Dalam beberapa dekad yang lepas, beberapa penyelidik telah melihat menggunakan cahaya yang kelihatan untuk menghantar data.
Tetapi apa Haas dirampas-kunci untuk Li-Fi-ialah penggunaan lampu suluh LED mudah untuk penghantaran data. Apabila Haas mula-mula melihat sistem tanpa wayar alternatif, mentol LED menjadi semakin meluas di rumah, berkat penjimatan tenaga mereka berbanding mentol pijar tradisional. Mentol LED dikendalikan oleh pemandu, yang dengan cepat boleh meredakan cahaya atau menghidupkan atau mematikannya. Oleh itu, Haas digambarkan, data dapat dikodkan dalam pergeseran halus kecerahan cahaya, beralih tak kelihatan ke mata manusia.
Oleh itu Haas dan pelajarnya mula bereksperimen dengan lampu IKEA, menggantikan mentol pijar dengan mentol LED. Akhirnya, mereka mencipta sistem pemancar dan penerima yang berfungsi dengan lampu dan panel solar. Dengan tepatnya, penyelidikan mereka dilakukan di bangunan Universiti Edinburgh yang dinamakan sempena Alexander Graham Bell, yang dilahirkan di Scotland.
Li-Fi adalah lebih pantas daripada Wi-Fi. Dalam eksperimen baru-baru ini, penyelidik telah dapat mencapai kelajuan Li-Fi secepat 224 gigabit sesaat. Pada kelajuan ini, seseorang boleh memuatkan hampir 20 filem panjang dalam satu saat. Menurut penyelidikan Haas, Li-Fi boleh mencapai ketumpatan data 1, 000 kali ganda lebih besar daripada Wi-Fi, kerana isyarat Li-Fi terkandung dalam kawasan kecil, berbanding dengan isyarat radio yang lebih menyebar.
Selain menjadi lebih cepat daripada Wi-Fi, Li-Fi akan lebih selamat, kata Haas. Walaupun isyarat Wi-Fi boleh melalui dinding (membenarkan jiran anda "berkongsi" sambungan anda), isyarat Li-Fi di rumah boleh disimpan di dalam rumah dengan menarik langsir. Sistem ini tidak bermakna harus menjaga lampu anda pada setiap masa sama ada, mentol-mentol dapat dimedupkan ke titik sedemikian rupa sehingga ia muncul, tetapi masih memancarkan data.
Sekarang, syarikat Haas, pureLiFi, telah mula mengeluarkan router Li-Fi untuk pelanggan korporat yang terhad. Mereka berharap dapat membawa mereka ke pasaran yang meluas dalam beberapa tahun akan datang. Li-Fi boleh menggunakan perniagaan dan kegunaan perindustrian dalam tempoh dua tahun ke depan. Dari sana, ia mungkin tidak lama lagi sehingga ia sampai ke rumah. Sistem ini boleh dengan mudah menjalin sebarang peranti dengan lampu LED-sebuah cerek elektrik, oven. Akhirnya, ini dapat membawa era Internet Internet lebih cepat. Haas juga melihat Li-Fi sebagai cara untuk membawa internet ke lokasi terpencil, menggunakan pemancar puncak bukit dan panel solar bumbung. Lampu sorot LED juga boleh digunakan untuk membentuk rangkaian Li-Fi luaran, menjadikannya tetap bersambung ketika berjalan di sekitar bandar.
Betapa cepatnya penyebaran Li-Fi masih tidak jelas. "Teknologi Li-Fi dengan demikian menawarkan banyak faedah tetapi ada halangan tertentu yang mesti diatasi sebelum menjadi sebahagian dari kehidupan kita, " tulis penyelidik dari St Xavier's College di Kolkata, India. Halangan-halangan ini termasuk hakikat bahawa Li-Fi menjadi kurang berkuasa apabila cahaya disekat, sama ada disebabkan oleh kabus atau keadaan lain. Walau bagaimanapun, kertas itu mengatakan, industri Li-Fi dijangka bernilai $ 6 bilion menjelang 2018.
Haas dan pasukannya bukan satu-satunya orang yang bereksperimen dengan Li-Fi. Penyelidik Cina telah membangunkan prototaip Li-Fi asas juga, menyalakan beberapa komputer riba dengan satu mentol LED. Institut Fraunhofer, sebuah organisasi penyelidikan Jerman, telah bekerja pada prototaip hotspot Li-Fi juga. Malah NASA baru-baru ini mengumumkan rancangan untuk mengkaji penggunaan potensi Li-Fi dalam perjalanan angkasa.
"Lampu suluh pijar menyampaikan pencahayaan, " kata Haas. "Dalam 20 tahun, [LED] lampu akan menyampaikan beratus-ratus aplikasi. "
