Antartika mempunyai beberapa minggu yang sibuk dalam berita. Semalam, saintis iklim mengumumkan bahawa lembaran ais di Antartika barat boleh runtuh ke laut jika glasier oceanside lebur hilang. Kajian itu, yang menimbulkan ketakutan terhadap ketidakstabilan di rantau ini, muncul pada laporan NASA yang mendapati helaian ais di Antartika timur sebenarnya berkembang. Walaupun penemuan ini mungkin kelihatan bertentangan pada pandangan pertama, ia adalah satu penampilan yang sempurna tentang bagaimana perubahan iklim dapat mempunyai kesan yang berbeza di lokasi yang berbeza.
Kandungan Terkait
- Sebuah Iceberg Lebih Besar Daripada Rhode Island Dirahsiakan Berpecah Dari Antartika
- Inilah Apa yang Akan Berlaku jika Semua Bahan Api Fosil Sedunia dibakar pada masa yang sama
Perkara pertama dahulu: Jika pemanasan global mencairkan glasier di barat Antartika, bagaimanakah ais lebih banyak akan muncul di timur? Walaupun "pemanasan global" sering digunakan untuk bermaksud "perubahan iklim, " sebenarnya ia lebih daripada gejala daripada sinonim. Pada dasarnya, pemanasan global adalah untuk perubahan iklim sebagai persegi adalah untuk segi empat sama: Semua segi empat segi empat tepat, tetapi tidak semua persegi panjang semestinya segi empat.
Apabila saintis merujuk kepada pemanasan global, mereka secara khusus bermakna fenomena kenaikan suhu global disebabkan oleh tahap gas rumah hijau yang tinggi di atmosfera. Sebaliknya, NASA mentakrifkan "perubahan iklim" sebagai apa-apa perubahan jangka panjang dalam iklim (sama ada peningkatan atau penurunan suhu, badai melampau atau kemarau yang melumpuhkan) di kawasan Bumi.
Walaupun ramai saintis bersetuju bahawa lautan yang panas adalah alasan yang besar mengapa glasier di Laut Amundsen di Antartika Barat mencair dengan begitu cepat, itu adalah proses yang berbeza daripada pemanasan global. Malah, sebab bahagian Antartika memperoleh ais adalah kerana perubahan iklim, bukan perubahan yang sedang berlaku sekarang.
Kira-kira 10, 000 tahun yang lalu, Antartika mula mendapat lebih banyak salji, yang dipadatkan ke dalam ais lebih dari ribuan tahun, kata NASA glaciologist Jay Zwally dalam satu kenyataan. Antartika mendapat salji yang begitu banyak semasa Zaman Ais bahawa lembaran aisnya masih berkembang berkat suhu sejuk dan kelembapan yang semakin meningkat sejak ribuan tahun lalu.
Jadi, apa yang begitu membimbangkan tentang gletser barat yang mencairkan jika Antartika memperoleh lebih banyak ais daripada kehilangan setiap tahun? Lagipun, menurut kajian NASA, salji di atas cadar ais di Antartika timur dan bahagian barat menambah ratusan bilion tan ais setiap tahun, cukup untuk mengatasi ais yang hilang dengan glasier mencair. Laporan itu juga menunjukkan bahawa lembaran ais sebenarnya boleh menyerap semula beberapa ais glasier yang hilang.
Tetapi semuanya tidak baik. Menurut laporan itu, timur Antartika memperoleh 112 bilion tan ais setiap tahun dari tahun 1992 hingga 2001, tetapi kadar itu turun menjadi 82 bilion ton tahunan dari tahun 2003 hingga 2008. Dan kajian Potsdam Institute menunjukkan bahawa laju pesat gletser mencairkan Laut Amundsen masih boleh membawa kesan buruk bagi penutup ais barat.
"Jika kerugian Semenanjung Antartika dan sebahagian Antartika Barat terus meningkat pada kadar yang sama, mereka telah meningkat selama dua dekad yang lalu, kerugian akan mengejar keuntungan jangka panjang di Antartika Timur dalam 20 atau 30 tahun - Saya tidak fikir akan ada peningkatan salji yang mencukupi untuk mengimbangi kerugian ini, "kata Zwally, yang mengetuai kajian itu, dalam satu kenyataan.
Dalam kes ini, masalah itu datang kepada pemanasan lautan dan topografi Antartika. Seperti saintis ais laut NASA, Walt Meier memberitahu Marcy Kreiter untuk International Business Times, topi ais laut Antartika pernah menjadi lembaran ais yang kukuh, "seperti kubu."
"Topi ais laut ... kini terfragmentasi ke dalam terapung kecil yang lebih terdedah kepada perairan laut yang hangat, " kata Meier kepada Kreiter. "Lautan hanya boleh menyerangnya dari sisi. Sekarang ia seperti penceroboh yang terowongan dari bawah dan pek ais cair dari dalam. "
Gelombang es di Antartika Barat bukan sahaja meleleh: mereka boleh mengambil selimut ais dengannya, menurut satu kajian baru yang diterbitkan pada hari Isnin dalam Prosiding Akademi Sains Kebangsaan . Sekiranya glasier di Laut Amundsen benar-benar mencair, terdapat beberapa ciri semulajadi yang akan mengekalkan selimut ais Antartika Barat daripada runtuh ke lautan, laporan Chris Mooney untuk The Washington Post .
"Kami menunjukkan bahawa sebenarnya tiada apa yang menghentikannya, " kata penulis kajian dan saintis iklim di Institut Potsdam untuk Penyelarasan Impak Iklim Anders Levermann memberitahu Mooney. "Terdapat palung dan saluran dan semua perkara ini, terdapat banyak topografi yang sebenarnya berpotensi untuk melambatkan atau menghentikan ketidakstabilan, tetapi tidak."
Levermann dan pasukannya menggunakan model komputer untuk mensimulasikan apa yang mungkin berlaku di lembaran ais Antartika barat jika kadar lebur semasa tetap sama. Kerana lantai di bawah glasier Laut Amundsen semakin mendalam ketika ia masuk ke pedalaman, pemanasan suhu lautan dapat mencairkan di bawah, menipis lembaran ais dan menyebabkannya pecah lebih cepat. Sekiranya ini berlaku, ais cair boleh menyebabkan paras laut global meningkat lebih daripada 10 kaki.
Sekarang, ini tidak akan berlaku dalam beberapa bulan atau bahkan dalam beberapa tahun akan datang: Mooney melaporkan bahawa kajian itu menyimpulkan apa yang mungkin berlaku selama ratusan hingga ribuan tahun tetapi lebih banyak pekerjaan diperlukan untuk mengatakan dengan pasti.
"Saya tidak mahu mengatakan ia lebih cepat, tetapi ia lebih berkemungkinan bahawa ia lebih cepat daripada beribu-ribu tahun ini, daripada yang lebih perlahan, " kata Levermann kepada Mooney.
Kedua-dua kajian mungkin meliputi benua yang sama, namun subjek utama mereka masih beribu-ribu batu. Lembaran ais Antartika timur mungkin penebalan, tetapi itu tidak bermakna glasier di Laut Amundsen tidak dalam bahaya lebur. Apabila ia datang kepada perubahan iklim, masalahnya jarang seperti mudah kerana kadang-kadang kelihatan.
