Pada suatu malam, ketika kami berada di tempat tidur,
Puan O'Leary menyalakan tanglung di kandang.
Lembu menendangnya, lalu mengedipkan matanya dan berkata,
"Akan ada masa yang panas di bandar lama malam ini!"
- Chicago folksong
Catherine O'Leary menggambarkan betapa hebatnya gambarnya di dalam gudangnya yang terkenal. Dari "Kebakaran Besar Chicago dan Mitos Puan O'Leary's Cow."
Tidak ada foto Catherine O'Leary yang diketahui, dan siapa yang boleh menyalahkannya kerana menghindari kamera? Selepas dua hari bencana itu pada Oktober 1871, apabila lebih daripada 2, 000 ekar di Chicago dibakar, pemberita terus-menerus muncul di depan pintu Puan O'Leary, memanggilnya "tidak beralasan dan tidak bernilai" dan "hag lama yang mabuk dengan tangan yang kotor." Suaminya meneguk anjing di pergelangan kaki mereka dan batu bata dilemparkan di kepala mereka. PT Barnum datang mengetuk untuk memintanya pergi dengan sarkasnya; dia dilaporkan mengejarnya dengan sapu. Peranannya yang diragui dalam salah satu bencana yang paling besar dalam sejarah Amerika membawa kemasyhurannya yang tidak pernah dikehendaki dan tidak dapat dipesongkan. Apabila dia meninggal dunia 24 tahun kemudian daripada penyakit radang paru-paru akut, jiran menegaskan sebab sebenar adalah jantung yang patah.
Puan O'Leary mendakwa sedang tidur pada malam hari Ahad, 8 Oktober, ketika api pertama mencetuskan di lumbung sebelah kotej keluarga di DeKoven Street. Api itu mengembara di timur laut, merobohkan hantaman dan gudang dan melompat di Taylor Street, panasnya sangat sengit sehingga petugas bomba Charles Anderson dapat memegang hosnya ke api hanya apabila terlindung oleh pintu. Hatinya berkerut di kepalanya. Semua mesin ganti telah dipanggil untuk kebakaran yang semakin meningkat, mendorong satu marshal api untuk bertanya kepada yang lain: "Di manakah api ini pergi?" Jawapannya pantas dan pantas: "Dia telah pergi ke neraka dan pergi." Penduduk mendapati bahawa angin yang aneh melemparkan api ke tembok api yang melebihi 100 kaki tinggi, satu fenomena meteorologi yang dipanggil "putaran perolakan" -beberapa udara panas yang meningkat dari api dan mula berputar dengan kuat ketika bersentuhan dengan udara yang lebih sejuk di sekitarnya. "Angin, yang meniup seperti badai, melolong seperti segudang roh jahat, " satu saksi kemudian menulis, "mengusir api sebelum itu dengan kekuatan dan kehebatan yang tidak dapat digambarkan atau dibayangkan."
Chicago dalam runtuhan. Dari http://greatchicagofire.org/
Walaupun angin tidak pernah melebihi 30 batu sejam, "syaitan-seunit kebakaran", seperti yang dijuluki, menyalakan api ke depan dan melintasi kota. Menjelang awal pada hari Selasa, 10 Oktober, apabila hujan memadamkan bayang-bayang yang penuh dengan sorotan yang terakhir, bandar itu telah musnah: harta bernilai $ 200 juta yang hancur, 300 nyawa hilang dan 100, 000 orang-sepertiga dari penduduk kota yang tidak berumah. Chicago Tribune menyamakan kerosakannya di Moscow selepas pengepungan Napoleon pada tahun 1812. Dalam satu sentuhan nasib yang aneh, dan satu yang tidak disedari oleh akhbar di bandar itu, api menyembunyikan rumah keluarga O'Leary.
Sebelum Great Fire Chicago, tiada siapa yang mengambil perhatian Patrick dan Catherine O'Leary, dua pendatang Ireland yang tinggal bersama lima anak mereka di West Side. Patrick adalah buruh dan Catherine menjual susu dari pintu ke pintu, menjaga lima ekor lembu di kandang. Malah sebelum api mati di pinggir utara bandar, Chicago Evening Journal membabitkan dia, melaporkan bahawa ia bermula "di sudut Jalan DeKoven dan Twelfth, kira-kira pukul 9 malam pada malam Ahad, disebabkan oleh seekor lembu menendang lampu di sebuah kandang di mana seorang wanita memerah susu "-diri senario yang berasal dari anak-anak di kawasan kejiranan. Artikel serupa diikuti, banyak stereotaip etnik yang mengeksploitasi dan ketakutan ketakutan nativist mengenai populasi imigran yang sedang berkembang di bandar ini. The Chicago Times, untuk satu, menggambarkan Catherine yang berusia 44 tahun sebagai "seorang wanita Ireland lama" yang "bengkok hampir dua kali ganda dengan berat tahun bertahun-tahun kerja keras, masalah dan kekurangan" dan menyimpulkan bahawa dia dengan sengaja membakarnya gudang dari kepahitan: "Hag lama bersumpah dia akan membalas dendam di sebuah kota yang akan menyangkalnya sedikit kayu atau seberata bacon."
Dari http://greatchicagofire.org/
Semasa siasatan yang diadakan oleh Lembaga Polis dan Pesuruhjaya Kebakaran untuk menentukan punca kebakaran itu, Catherine memberi keterangan bahawa dia pergi tidur antara pukul lapan dan lapan puluh tiga tahun, dan sedang tidur ketika suaminya membangkitkannya dengan kata-kata, "Kate, tongkang itu bersungguh-sungguh!" Dia berlari keluar untuk melihatnya sendiri, dan memerhatikan seperti berpuluh-puluh jiran yang bekerja untuk menyelamatkan rumah-rumah berdekatan, membetulkan dua basuh api untuk api api dan berlari-lari dengan baldi air. Salah seorang daripada mereka telah melemparkan pesta malam itu-Catherine menarik balik muzik biola pendengaran ketika dia bersiap untuk tidur-dan seorang wanita bernama Puan Putih memberitahu kepadanya bahawa seseorang telah mengembara dari perhimpunan itu dan menyelinap ke kandangnya. "Dia menyebut lelaki ada di kandang saya memerah susu saya, " kata Catherine. "Saya tidak dapat memberitahu, kerana saya tidak melihatnya."
Lembaga juga mempersoalkan suspek bernama Daniel Sullivan, yang tinggal di seberang O'Leary di DeKoven Street, dan yang pertama memaklumkan Patrick O'Leary ke api. Sullivan, yang dikenali sebagai "Peg Leg" untuk anggota kayunya, berkata beliau telah menghadiri parti itu dan meninggalkan kira-kira setengah sembilan sembilan. Ketika dia keluar malam, dia berkata, dia melihat api di kandang O'Learys. Dia berlari melintasi jalanan, "Api, api, api!" Dan menuju terus ke sumber api, dengan alasan bahawa dia mungkin dapat menyelamatkan lembu. "Saya tahu seekor kuda tidak dapat keluar dari api melainkan dia dibutakan, " Sullivan memberi keterangan, "tetapi saya tidak tahu tetapi lembu boleh. Saya berpaling ke sebelah kiri. Saya tahu terdapat empat ekor lembu yang terikat pada hujungnya. Saya membuat lembu dan melonggarkan mereka secepat mungkin. Saya mendapat dua daripada mereka longgar, tetapi tempat itu terlalu panas. Saya terpaksa berlari apabila saya melihat lembu tidak keluar. "
Selepas sembilan hari mempersoalkan 50 orang-kesaksian yang mengandungi lebih daripada 1, 100 muka surat tulisan tangan-ahli lembaga mengeluarkan laporan yang tidak meyakinkan mengenai sebab kebakaran itu. "Sama ada ia berasal dari percikan yang dicucuk dari cerobong pada malam berangin itu, " ia dibaca, "atau dibakar oleh agensi manusia, kita tidak dapat menentukan." Namun, Catherine O'Leary tetap bersalah di mata orang ramai. Tiada seorang pun dari sezamannya yang peduli untuk bertanya soalan-soalan yang jelas yang menunjukkan dia tidak bersalah: Mengapa dia akan meninggalkan kandang selepas menunaikan api-walaupun secara tidak sengaja-dan kembali ke rumahnya? Mengapa dia tidak menjerit untuk mendapatkan bantuan? Kenapa dia berisiko kehilangan lembu, tongkangnya, dan mungkin rumahnya tanpa cuba menyelamatkannya?
Salah seorang anak lelaki Catherine, James, berusia dua tahun pada masa api, dan akan tumbuh menjadi "Big Jim" O'Leary, pemilik saloon yang terkenal dan pecut judi. Selama bertahun-tahun dia memberikan banyak wawancara akhbar, mengeluh bahawa, "Bahwa tiruan lama yang mengelilingi lembu menendang lampu itu membuat saya panas di bawah kolar." Beliau menegaskan bahawa kebakaran itu disebabkan oleh pembakaran spontan "hijau" (atau baru dituai) hay, kuantiti yang banyak telah dihantar ke kandang pada malam api. Tetapi pada musim panas tahun 1871 telah menjadi satu gelombang haba yang panjang dan tidak berkuasa di Chicago, dengan suhu terik yang memanjang ke musim gugur, menjadikannya rumput kering kering sebelum disimpan di kandang.
Patrick dan Catherine O'Leary menjual kotej mereka di DeKoven Street pada tahun 1879 dan bergerak banyak kali, akhirnya menetap di Selatan Halstead Street pada apa yang kemudiannya jauh di South Side. Pada tahun 1894, tahun sebelum Catherine meninggal dunia, doktornya melakukan apa yang selalu dia enggan lakukan dan memberi ulasan kepada akhbar:
"Tidak mustahil bagi saya untuk menjelaskan kepada anda kesedihan dan kemarahan yang mana Puan O'Leary memandang tempat yang telah diberikan kepadanya dalam sejarah. Bahawa dia dianggap sebagai punca, walaupun secara tidak sengaja, Kebakaran Great Chicago adalah kesedihan hidupnya. Dia terkejut dengan kebiasaan yang mana subjek itu dirawat dan penggunaan satirikal namanya berkaitan dengannya .... Dia mengakui tiada wartawan kehadirannya, dan dia memutuskan bahawa apa sahaja sejarah penolakan yang boleh menimbunnya, ia perlu melakukannya tanpa bantuan kesamaannya. Ramai adalah peranti yang telah cuba mendapatkan gambarnya, tetapi dia terlalu tajam untuk mana-mana. Tiada kartun yang akan membuat apa-apa ciri sukannya. Dia tidak mempunyai rupa di dunia dan tidak akan mempunyai satu. "
Satu gambaran yang simpatik dari Catherine O'Leary. Dari "Kebakaran Besar Chicago dan Mitos Puan O'Leary's Cow."
Patrick dan Catherine O'Leary dikebumikan di Tanah Perkuburan Katolik Mount Olivet di Chicago, bersebelahan dengan anak lelaki mereka James dan isterinya. Pada tahun 1997, Majlis Bandaraya Chicago telah meluluskan resolusi yang melepaskan Catherine-dan lembunya-dari semua kesalahan.
Sumber:
Buku-buku:
Richard F. Bales, Kebakaran Besar Chicago dan Mitos Puan O'Leary's Cow . Jefferson, NC: McFarland & Co., 2002; Owen J. Hurd, Selepas Fakta: Takdir Mengejutkan Sejarah Wira, Penjahat, dan Akuan Pendukung Sejarah Amerika . New York: Penguin Group, 2012; Carl Smith, Urban Disorder dan Bentuk Kepercayaan . Chicago: University of Chicago Press, 1995.
Artikel:
"Kebakaran dan Kematian di Chicago." New York Herald, 10 Oktober 1871; "The Fire Chicago: Akaun Terang oleh Para Saksi." Cincinnati Daily Gazette, Oktober, 11, 1871; "The Fire Chicago! The Flames Checked At Last. " Richmond Whig, 13 Oktober 1871; "The Great Fire That Wiped Out Chicago." Chicago Inter-Ocean, 9 Oktober 1892; "Pelajaran Lembu O'Leary." Biloxi Daily Herald, 5 Julai 1899; "Puan. O'Leary Is Dead. " Baltimore Sun, 6 Julai 1895; "O'Leary Mempertahankan Lembu Ibu-Nya." Trenton Evening Times, 1 Disember 1909; "Alderman Berusaha Melepaskan Puan O'Leary dan Lembunya." Rockford (IL) Daftar Star, 12 September, 1997.
