Kapal angkatan laut Sri Lanka sedang meronda pantai utara-timur negara ketika melihat pemandangan yang luar biasa: seekor gajah tunggal mengayuh sembilan kilometer jauhnya dari pantai, dengan jelas dalam kesulitan. Seperti yang dilaporkan oleh Michael Safi untuk The Guardian, pachyderm miskin kelihatan terperangkap dalam arus dan disapu ke laut. Selepas misi menyelamat selama 12 jam, kakitangan tentera laut dapat mengangkut haiwan dengan selamat ke tanah.
Pemandangan yang dramatik dimainkan di perairan Kokkuthuduwai, Kokilai, menurut kenyataan dari angkatan laut. Selepas gajah itu terlihat, kapal kedua dipanggil untuk membantu menyelamat, dan pegawai Jabatan Hidupan Liar juga dihantar ke kawasan itu untuk memberi arahan. Rakaman video penyelamat menunjukkan penyelam perlahan mengikat tali di sekeliling gajah, yang kemudian ditarik perlahan-lahan ke pantai.
Pasukan itu menggelar gajah "Jumbo" - pilihan yang tepat bukan sahaja kerana saiz haiwan, tetapi juga disebabkan oleh skop misi untuk menyelamatkannya. Dalam pernyataannya, angkatan laut menyifatkan usaha menyelamat sebagai tugas humongous. "
Secara umumnya, tidaklah biasa bagi gajah untuk berenang jauh dari darat. Mereka adalah perenang yang kuat, dengan struktur paru-paru unik yang membantu mereka menahan perbezaan dramatik dalam tekanan di atas dan di bawah air. Mereka juga dilengkapi dengan batang yang bertindak seperti snorkel anatomi, yang membolehkan haiwan bernafas manakala mayatnya terendam di bawah ombak.
Tetapi campur tangan manusia mungkin "perlu" dalam kes Jumbo, Avinash Krishnan, seorang pegawai penyelidik untuk kumpulan pemuliharaan A Rocha, memberitahu Safi. "[Gajah] tidak dapat bertahan lama kerana mereka membakar banyak tenaga, " katanya. "Dan air asin tidak baik untuk kulit mereka."
Apabila misi menyelamat selesai, Jumbo diserahkan kepada pegawai-pegawai hidupan liar. Gajah dilaporkan berada dalam keadaan baik.
