Mengurangkan Sejarah Lampu Krismas

Pada tahun 1882, di sebuah rumah bandar di 136 East 36th Street di New York City, Edward Hibberd Johnson mempunyai idea yang akan menjadikannya sebagai penghias set yang tidak ternama bagi gambar-gambar percutian zillion. Diawali oleh misai mewah, letnan setia kepada Thomas Edison adalah penjelmaan eranya: part engineer, part perniagaan, Barnum bagian. Pada tahun 1871, Johnson mengupah Edison, pencipta berusia 24 tahun, sebagai perunding untuk Syarikat Telegraf Automatik. Edison "makan di meja ini dan tidur di kerusi, " Johnson kemudian teringat. "Dalam enam minggu dia telah melalui buku-buku, menulis jumlah abstrak, dan membuat dua ribu eksperimen ... dan menghasilkan penyelesaian."

Langgan majalah Smithsonian sekarang hanya $ 12

Artikel ini adalah pilihan dari terbitan Disember majalah Smithsonian

Beli

Sangat tertarik dengan Johnson bahawa ketika Edison pergi untuk memulakan sebuah syarikat baru, dia mengikutinya, dengan cepat membuat dirinya berguna untuk menjadikan ribut otak Edison menjadi wang tunai. Pada tahun 1877, selepas Edison mencipta ponogram, Johnson mengambil mesin itu dalam lawatan, mengecam orang ramai untuk melancarkan kegembiraan. Apabila Edison mematenkan mentol pada tahun 1880, nilai sebenarnya sukar untuk diukur; Elektrik meluas masih lagi dekad. Namun, Johnson, Edison dan yang lain melabur $ 35, 000 untuk membentuk Syarikat Lampu Edison untuk menjual mentol.

Tidak lama kemudian, Johnson mempunyai idea yang cerah. Kita cenderung untuk memikirkan tradisi musim Natal seperti kuno, tetapi kebanyakannya agak baru-baru ini, dilahirkan pada abad ke-19. "A Visit From St. Nicholas" diterbitkan pada tahun 1823 dan "A Christmas Carol" pada tahun 1843. Lukisan Thomas Nast dari Santa Claus bermula pada 1862. Sementara itu, pada 1841, suami Ratu Victoria, Albert, telah memperkenalkan Britain ke Teutonic tannenbaum -pokok Krismas-dan idea itu tersebar. Di Amerika Syarikat, Presiden Franklin Pierce meletakkan satu di White House pada tahun 1856, dan oleh pokok-pokok segar 1870-an dijual di Washington Square Park, dan perhiasan cantik di Macy's.

Tetapi apa yang benar-benar membuat pokok pokok Krismas adalah lilin, dan ketika api berkilau meriah, mereka juga bahaya kebakaran.

Di kedai Edison, Johnson melihat peluang. Menyediakan pokok di tepi jalan di ruang tamunya, lampu-lampu mentah 80 merah, putih dan biru yang dilancarkan oleh Johnson dan mengikatnya bersama-sama di sekelilingnya, dan meletakkan batangnya di atas kekaki pusingan, semua dikuasakan oleh penjana. Kemudian dia memanggil wartawan. "Di belakang panti indah, adalah pokok Krismas yang besar yang membentangkan aspek yang paling indah dan luar biasa, " tulis WA Croffut, seorang penulis veteran untuk Detroit Post and Tribune . "Ia terang-terangan menyala dengan ... lapan puluh lampu di semua terbungkus dalam telur-telur kaca ini, dan hampir sama dibahagikan antara putih, merah dan biru .... Satu tidak dapat membayangkan apa-apa yang lebih cantik." Lampu menarik orang ramai sebagai penumpang- dengan berhenti untuk rakan sebaya pada keajaiban yang bersinar. Johnson mengubah aksinya menjadi tradisi; beliau juga mempelopori amalan melakukan lebih banyak setiap tahun: Satu artikel 1884 New York Times mengira 120 lampu pada pokoknya yang mempesonakan.

Lampu Johnson sememangnya menjelang masa mereka-elektrik tidak lagi tersedia secara rutin-dan mereka tidak murah. Satu rentetan 16 mentol berbentuk silap lampu yang duduk di soket tembaga saiz gelas ditembak dijual dengan harga $ 12 (kira-kira $ 350 pada wang hari ini) pada tahun 1900. Tetapi pada tahun 1894, Presiden Cleveland meletakkan lampu elektrik di pokok Rumah Putih, dan pada tahun 1914, kos rentetan 16 kaki hanya $ 1.75. Pada tahun 1930-an, mentol dan kon berwarna di mana-mana.

Hari ini, anggaran 150 juta set cahaya dijual di Amerika setiap tahun, menambah kepada berjuta-juta terkutuk yang dimasukkan ke dalam kotak pada setiap Januari. Mereka menyalakan 80 juta rumah dan mengambil 6 peratus beban elektrik negara pada setiap bulan Disember. Dan walaupun kegembiraan berjangkit dari lampu-lampu ini telah memilih oren pada Halloween dan merah pada Hari Valentine, semuanya bermula dengan keajaiban Johnson di Jalan ke-36.

Lampu awal lampu Krismas yang ditawarkan kepada orang ramai, sekitar 1903-4 (Muzium Lampu Krismas Antik) Pada tahun 1882, Edward H. Johnson adalah yang pertama memaparkan mentol di atas pokok. (Muzium Lampu Krismas Antik) (Muzium Lampu Krismas Antik)