Tahun lepas, para saintis terkejut apabila mereka sedar bahawa terumbu karang raksasa telah bersembunyi di tempat di mana Sungai Amazon dan Lautan Atlantik bertemu. Penemuan ini merupakan peringatan untuk melihat dengan lebih dekat di tempat-tempat yang seolah-olah biasa-dan peluang yang menggembirakan untuk mengetahui lebih lanjut tentang ekosistem yang kurang difahami. Dan sekarang, terumbu itu akhirnya hidup dengan gambar-gambar bawah air pertama yang diambil dari laman web ini, lapor Damian Carrington untuk The Guardian .
Imej-imej itu diambil oleh Greenpeace organisasi alam sekitar. Kapal Esperanza kumpulan itu mula mendokumenkan mikrobiologi di Amazon Coral Reef bersama-sama dengan satu pasukan penyelidik yang ingin melihat misteri karang rahsia sekali. Seperti yang dilaporkan oleh Smithsonian.com tahun lepas, kehadiran terumbu itu telah disyaki tetapi tidak disahkan sehingga 2016.
Terletak di mana Sungai Amazon memenuhi Lautan Atlantik di pantai utara Brazil, terumbu karang adalah luar biasa untuk lokasi berlumpur, mulut sungai dan ekosistem yang tidak pernah dianiaya sebelumnya. Kebiasaannya, mulut sungai dianggap tempat yang mengerikan untuk terumbu-airnya berlumpur dan segar, tidak masin. Akibatnya, banyak mulut sungai tidak dapat menyokong karang sama sekali. Tetapi Amazon Coral Reef adalah berbeza. Ia amat menarik kepada saintis kerana persekitaran yang unik di mana hidupan liarnya berkembang maju. Dihurangkan cahaya, oksigen dan syarat-syarat yang membolehkan fotosintesis, karang terumbu karang adalah rumah bagi banyak haiwan yang masih belum dipelajari.
Tetapi jika penerokaan minyak yang terancang akan dijalankan, terumbu-dan usaha untuk memahaminya-boleh berada dalam bahaya. Sebagai Claudio Paschoa Reptil Teknologi Laut menjelaskan, kawasan itu telah ditetapkan untuk penerokaan minyak yang akan datang dan minyak akan segera dihasilkan berdekatan dengan terumbu karang. Hak eksplorasi dilelongkan pada tahun 2013, tiga tahun sebelum penemuan karang, dan walaupun hak-hak tersebut pada satu ketika akan terputus kerana risiko kepada terumbu karang, mereka belum lagi.
Seperti yang ditunjukkan oleh Greenpeace dalam kenyataan akhbar mengenai imej-imej, salah satu risiko terbesar untuk terumbu adalah prospek tumpahan minyak-terutama sekali ekosistem bakau yang luas di kawasan itu. Akar bakau mungkin akan menjadi sukar, jika tidak mustahil, untuk mengandung tumpahan.
Mungkin imej yang baru dikeluarkan dari dunia karang terumbu karang itu akan memobilisasi usaha antarabangsa untuk memelihara karang. Tetapi sehingga itu, mereka tetap mengingatkan peringatan bahawa ekosistem yang rapuh patut dilihat lebih dekat.
