Koleksi Dewan Patung di Capitol AS merangkumi dua patung dari setiap 50 negara, yang menggambarkan orang terkenal di sejarah negeri. Kebanyakan koleksi yang dipaparkan di Dewan Patung Kebangsaan dan di seluruh Capitol, menggambarkan lelaki putih. Sekarang, buat kali pertama, patung yang ditugaskan oleh negara yang mewakili orang Amerika hitam akan menyertai barisan mereka.
Pada hari Isnin, Gabenor Florida, Rick Scott menandatangani satu rang undang-undang yang akan menggantikan salah satu patung kerajaannya dengan aktivis hak asasi dan pendidik hak asasi Mary Mcleod Bethune, melaporkan Daytona Beach News-Journal . Undang-undang yang berlepas itu adalah Ketua Konfederasi Edmund Kirby Smith. The Journal-News melaporkan bahawa penggantian itu digesa oleh penilaian semula peringatan Konfederasi seluruh negara berikutan pembunuhan beramai-ramai di sembilan orang di sebuah gereja hitam di Charleston, Carolina Selatan, pada tahun 2015.
Bethune dilahirkan Mary Jane McLeod pada 1875, ke-15 dari 17 anak kepada Samuel dan Patsy McIntosh McLeod, yang pernah menjadi hamba di ladang McIntosh dan McLeod di Maysville, Carolina Selatan, menurut BlackPast.org. Bethune adalah satu-satunya saudara kandungnya yang bersekolah, yang berjalan sejauh lima mil setiap hari, menurut PBS.org . Mengenai biasiswa, beliau menamatkan pengajian di Seminari untuk Perempuan di Scotia di Concord, Carolina Utara, dan Institut Alkitab untuk Home and Foreign Missions (kini Institut Alkitab Moody) di Chicago.
Pada asalnya, Bethune ingin menjadi mubaligh di Afrika, tetapi dia berubah fikirannya, menyedari bahawa "Afrika di Amerika memerlukan Christ dan sekolah sama seperti Negros di Afrika, " seperti yang dia kemudian menulis mengikut BlackPast.org. "Kerja hayat saya tidak berada di Afrika tetapi di negara saya sendiri."
Pendidik terus menemui sekolah untuk gadis-gadis di Daytona, Florida, yang akhirnya bergabung dengan Institut Cookman for Men di Jacksonville untuk menjadi Kolej Bethune-Cookman pada tahun 1923. Beliau berkhidmat sebagai presiden pertama kolej sehingga tahun 1942. Pada masa itu, pada tahun 1935, beliau mengasaskan Majlis Kebangsaan Wanita Negro. Beliau juga berkhidmat sebagai penasihat kepada Presiden Franklin Roosevelt dan menjadi rakan kepada First Lady Eleanor Roosevelt, menurut laman web Muzium Sejarah Wanita Negara.
Pandangan Bethune tentang pendidikan bukan tanpa kontroversi. "Rakyat saya memerlukan celik huruf, " katanya, menurut PBS.org, "tetapi mereka memerlukan lebih banyak untuk mempelajari mudah pertanian, membuat rumah yang baik, bersih dan bersih." Tumpuannya terhadap pendidikan vokasional dan bukannya pembelajaran yang tinggi telah menimbulkan kecamannya dari Ida B. Wells dan lain-lain.
Tetapi Bethune masih mendapat penghormatan dan penghargaan untuk usaha beliau. Beliau bekerja untuk menamatkan pengkhianatan dan diskriminasi dan dipilih sebagai naib presiden Persatuan Kebangsaan untuk Kemajuan Orang Berwarna (NAACP) pada tahun 1940.
Menurut Orlando Sentinel, rang undang-undang untuk meletakkan patung Bethune di Capitol AS menerima sokongan hampir sebulat suara oleh Florida House and Senate.
Notis editor, 26 Mac, 2018: Sekeping ini telah dikemaskini untuk menjelaskan bahawa kemasukan Mary Mcleod Bethune menjadikan dia orang Amerika hitam pertama yang mempunyai monumen yang ditugaskan negeri di Koleksi Dewan Patung. Patung panjang Rosa Parks, yang telah berdiri di Statuary Hall sejak tahun 2013, telah ditugaskan oleh Kongres untuk menandakan ulang tahunnya yang berumur seratus tahun.
