Pada waktu pagi, ada cincin tabung di sekitar sungai, sepotong lembah di lembah di atas garis air. Aliran di Sungai Yampa, anak sungai utama yang terakhir di Colorado, telah mula turun.
Kami telah sampai ke lembah yang Yampa diukir melalui batu pasir Weber purba dalam perjalanan rakit, untuk membincangkan masa depan sungai-sungai liar, dan sungai-sungai pada umumnya. Kumpulan pendukung Kawan-kawan Yampa dan Sungai Amerika memutuskan bahawa cara terbaik untuk membicarakan isu air adalah di atas air. Jadi mereka menarik bersama-sama 20 orang yang telah membuat keputusan mengenai air di Colorado, dan di Barat, selama 30 tahun yang lalu-ketua Denver Water, bekas Timbalan Setiausaha Dalam Negeri, penternak, pengurus loji kuasa dan ahli-ahli alam sekitar-dan beberapa wartawan seperti saya. Mereka menggoda mereka dengan idea untuk menjalankan sungai yang belum diterokai, dan kemudian menyekat semua orang di dalam bot selama lima hari supaya mereka bercakap dengan satu sama lain.
Yampa mengalir dari negara tinggi berhampiran Hutan Nasional Routt, loji kuasa lepas dan ladang rantau, ke Monumen Nasional Dinosaur di mana ia menyertai Green River di Echo Park. Ia menyentuh batang utama Colorado di sepanjang sempadan di Utah. Walaupun ia tidak dibendung di mana-mana, ia digunakan oleh hampir semua kumpulan utama yang bergantung kepada aliran sungai: ladang, ikan, bandar, industri, rekreasi dan kuasa. Loji Kuasa Craig yang dipandu arang batu adalah pengguna konsumtif utama. Ikan terancam seperti pikeminnow Colorado bergantung pada alirannya. Sepanjang jalan ia mengawal tanah padang rumput dan menyediakan aliran untuk kayakers. Dan, jika ia terus berjalan bebas-oleh itu cincin tiub yang bergantung kepada aliran-ia boleh menjadi model untuk habitat ikan dan penggunaan pertanian pintar.
Walau bagaimanapun, para pengurus air terus menolak sungai untuk menyebarkan sedikit nipis, dan ada ancaman yang menjulang di Denver, di timur, dapat mengalir air dengan cara. Terdapat cadangan pada masa lalu untuk pengalihan transbasin, sebuah projek untuk mengepam sungai ke bahagian lain dari Benua Benua dan bandar-bandar yang berkembang seperti Colorado Springs, dan pinggiran Denver yang luas-di lereng timur. Lapan puluh peratus air Colorado, termasuk Yampa, berada di sebelah barat pembahagian, manakala 80 peratus penduduk negeri ini tinggal di timur. Sekitar api unggun api, Ketua Pegawai Eksekutif Denver Water, Jim Lochhead, berkata dia tidak bercadang untuk mengalihkan Yampa, sekarang atau tidak, tetapi populasi Denver diunjurkan dua kali ganda pada 2050 dan penduduk di pinggir bandar yang semakin meningkat bimbang tentang bekalan air mereka.
Musim bunga ini, hujan lebat melanda Colorado sehingga hampir 100 peratus daripada hujan purata tahunannya, dan ladang-ladang dan bukit-bukit di atas hulu Yampa adalah bercahaya hijau, kerana kumpulan itu mengembara 71 kilometer dari Deerlodge Park di Colorado ke Vernal, Utah . Tetapi keberanian itu menipu. Lembangan Sungai Colorado adalah 16 tahun ke dalam kemarau. Hilir, California membuat pemotongan air terbesar di rekod, dan Lake Mead jatuh ke arah 1, 075 kaki air, tahap yang tidak pernah dilanda sebelum ini dan mencetuskan pemotongan air mandatori pertama di Lembangan Sungai Colorado.
"Tidak ada pemilik rumah yang tidak dapat mandi, " kata peguam air Colorado, Melinda Kassen, mengenai pemotongan Mead. "Tetapi ia menyeru persoalan apa yang berlaku apabila kita mula membendung air."
Anne Castle, bekas penolong setiausaha air dan sains di Jabatan Dalam Negeri, dan Laura Sanders, pengurus Neraka Canyon Ranch, di sungai. (Heather Hansman) Di sungai, ketika kami mengapung melalui geologi diluncur dari canyon dan berhenti menuju jeram pengakap, kami bercakap tentang soalan-soalan itu. Pada waktu malam, orang-orang mengangkat kerusi di sekitar api, bir pecah dan cuba menjelaskan keutamaan mereka. Kami bercakap mengenai pengurusan risiko dan berkongsi beban kemarau. Topik yang paling hangat ialah transmountain pelencongan air merentasi Divide Continental, dan bagaimana untuk mengelakkannya.
The Yampa, dan dengannya keadaan Colorado, adalah satu mikrokosmos pengurusan sungai. Colorado perlu menghantar hampir separuh daripada air yang jatuh di hiliran negeri. Untuk merumitkan perkara, undang-undang air negeri berlapis secara sah dan sukar diubah. Musim bunga ini, satu rang undang-undang yang akan membenarkan penduduk Colorado mengumpul air hujan gagal untuk lulus, kerana ia berhujah bahawa ia boleh mencederakan hak air hiliran.
"Ia sama seperti mengimbangi buku cek, " kata Eric Kuhn, pengurus besar Daerah Pemuliharaan Air Colorado River. "Berdasarkan 16 tahun yang lalu, alam telah menyediakan aliran kira-kira 13 juta kaki air di Feri Lee [betul-betul di bawah Empangan Glen Canyon], dan anggaran kami ialah kami menggunakan kira-kira 15 juta. Sejak itu, kami telah menggunakan sistem yang berlebihan sebanyak 30 hingga 32 juta kaki persegi, yang kami tahu kerana kami telah membuat simpanan dengan jumlah itu. Kami memulakan dengan 50 juta di bank, sekarang kami mempunyai kira-kira 18. Sistem ini menuju ke sifar. "
The Colorado River Compact, yang ditandatangani pada tahun 1922, adalah rangka untuk air di Barat. Ia menggariskan berapa kaki kaki setiap negeri di Lembangan Sungai Colorado boleh diambil, tetapi ia juga memperuntukkan lebih banyak air daripada sebenarnya. Ia telah ditandatangani dalam tempoh terbaharu dalam sejarah baru-baru ini, yang bermaksud angka-angka itu tidak berdasarkan realiti semasa. Sehingga kini, tiada daerah bandar atau sungai yang terpaksa melancarkan aliran penuh mereka kerana terdapat simpanan yang mencukupi, tetapi sekarang takungan sudah habis, abad ini telah kering, dan dengan Mead memukul 1, 075, loceng amaran pertama yang diarahkan off. Permintaan yang semakin meningkat dari bandar-bandar barat yang semakin meningkat serta bekalan menurun dari kemarau pelbagai tahun dan penyejatan dalam peningkatan suhu bermakna bahawa sungai-sungai yang sudah diagihkan di Barat akan diperiksa lagi.
Rancangan masa depan untuk hidup di dalam air kita harus mematuhi ide-ide lama hak-hak harta benda dan pola penggunaan masa kini dan pertumbuhan populasi. Dan mereka perlu melakukannya dengan air kurang daripada yang asalnya dalam bajet, yang membuat banyak untuk dibicarakan di sekitar api unggun.
Bot di pantai. (Kent Vertrees) Hak air juga berdasarkan prinsip kegunaan yang digunakan atau ia kalah. Secara teorinya, atau mungkin pada tahun 1920-an, itu bagus, kerana ia menunjukkan bahawa jika anda menggunakan banyak, anda perlu banyak. Tetapi sekarang ini bermakna pemegang hak kanan-korporat, daerah pengairan, jabatan air dan lain-lain dengan hak keutamaan yang lebih awal dan lebih tinggi yang mendapat bahagian air mereka terlebih dahulu-tidak mungkin menggunakan kurang air daripada yang diperuntukkan, kerana mereka tidak akan pernah dapatkan kembali. Ia menjadikan pemuliharaan tidak menarik, kerana dengan menggunakan kurang, anda boleh menjual selimut keselamatan anda ke sungai.
"Semua orang cuba mengekalkan impian dari masa lalu, " kata Jay Gallagher, dari Lembaga Pemuliharaan Air Colorado, selepas bot-bot itu ditarik di pantai pada suatu hari. "Mereka mahu keselamatan hari ini dan sesuatu yang tersisa untuk esok. Itulah akar emosi di sekitar air, takut kehilangannya. "
Itu benar-benar benar pada Yampa, yang merasakan seperti yang terakhir daripada baka yang mati. Colorado sendiri telah diperuntukkan bahawa ia tidak lagi mengalir ke Pasifik, dan sungai-sungai barat lain, seperti Dolores, di selatan Colorado, dianggap mati, kerana hanya mengalir melewati empangan. Yampa adalah satu-satunya yang tidak disentuh walaupun cadangan untuk menyedut atau mengalir alirannya.
Pemuliharaan dalam semua aspek daripada sistem air, dari pertanian ke penyiraman rumput, boleh menyembur pendarahan, tetapi sukar untuk meminta orang yang mempunyai hak yang sah ke dalam jumlah tertentu air untuk memberikannya. Untuk mengubah kedua perspektif dan corak penggunaan, anda perlu membuat kebaikan yang lebih baik juga baik untuk individu. Kuhn mengatakan bahawa pada dasarnya datang kepada wang-anda harus menjadikannya pintar kewangan untuk pengguna air untuk memulihara.
Di atas sungai, ketika aliran mengalir dan naik, ada ceramah tentang bagaimana untuk bekerja dalam sistem untuk membuat pemuliharaan yang menarik dan saling menguntungkan. Malah burger makan malam-rumput, ulasan tempatan yang dibesarkan. Rumput, termasuk padang rumput, rumput dan ladang rumput, adalah babi air terbesar di Colorado, dan di sebilangan besar Barat, jadi memotongnya kembali dapat menyelamatkan sebilangan besar air. Geoff Blakeslee, seorang peternak lama yang dalam perjalanan itu, berkata Persatuan Cattleman itu mempunyai masalah membujuk anggotanya untuk memulihara.
Ia juga sukar untuk meyakinkan orang ramai untuk merancang untuk masa depan yang mereka tidak pasti. Beberapa tahun yang berturut-turut berturut-turut boleh membongkok tangki semula, iaitu bagaimana sistem itu telah bertahan sehingga sekarang. Tetapi kita tidak boleh menganggap bahawa akan datang. Dan dengan peningkatan suhu dari pemanasan global, ia mungkin tidak mencukupi.
Eric Kuhn, pengurus besar Daerah Konservasi Air Sungai Colorado, di atas Yampa (Heather Hansman) Pada pertengahan Julai, draf pertama Rancangan Air Colorado yang pertama kali dibuat untuk komen, dan perlawanan akhir itu dijadualkan dilakukan pada bulan Disember. Tidak pernah ada rancangan seluruh negeri sebelum ini; yang telah bekerja selama sedekad, sejak musim kemarau 2002, dan akan merancang pelan dari sembilan daerah sungai di negeri ini sehingga, semoga tidak ada yang merasa terpendam dalam masa depan yang tidak dapat diprediksi.
Kuhn sedang berusaha untuk menggariskan cara-cara yang jelas untuk membuat pemuliharaan kewangan secara menarik. Terdapat perbincangan tentang menubuhkan pasaran air, di mana penjual dan pembeli yang berminat boleh menjual hak air. "Rancangan itu bergerak dengan laju siput, tetapi perbincangan sedang berlaku, " katanya. Orang-orang dalam perjalanan juga bekerjasama dalam projek yang lebih kecil, kreatif. Blakeslee adalah bahagian ladang ladang yang dia cuba untuk memulihara, sementara Rivers Amerika bekerja dengan peternak ranchers untuk membuat riffles buas manusia-jeram kecil di mana ikan boleh mencari makanan di sungai untuk membina habitat trout tanpa mengalihkan air.
Mengenai Yampa, walaupun terdapat niat berbeza, terdapat lebih banyak kerja berpasukan daripada perbalahan. "Keseluruhan purata air yang kami terima setiap tahun masih di bawah keperluan kami, " kata Kuhn. "Apa yang kita perlu fikirkan bagaimana untuk melakukan adalah dengan cara hidup kita."
Satu petang di tebing sungai, Matt Rice, pengarah Program Lembangan Sungai Colorado Sungai Amerika, mengeluarkan sebotol bir yang dia telah menyelamatkan. "Ia dipanggil 'Collaboration Not Litigation, '" katanya. "Dan saya fikir kita semua perlu ada."
