Seolah-olah tidak ada bukti yang mencukupi untuk menunjukkan bahawa Mesir kuno adalah pencinta kucing paling bersemangat sejarah, kegilaan kucing ditemui di dalam makam berusia 4, 500 tahun yang baru-baru ini ditemui di nekropolis Saqqara di pinggir Kairo, Kementerian Antikuiti Mesir mengumumkan pada Sabtu.
Di dalam kubur itu, arkeolog menemui berpuluh-puluh kucing mumi, 100 patung kayu patung gilded, dan patung gangsa yang mewakili dewi kucing, Bastet, melaporkan Laurel Wamsley di NPR. Manakala kucing adalah orang ramai dari pengangkut, harta karun yang terdapat di dalam kubur itu adalah mummified kumbang scarab, juga suci kepada orang Mesir purba, dan makam Dinasti Kelima berpotensi tidak disentuh bahawa ahli arkeologi tidak lama lagi bercadang untuk membuka, kata Reuters.
Dua besar scarabs mummified ditemui dalam sarcophagus batu kapur dan satu lagi memegang koleksi lebih besar kumbang tercinta. Penemuan tambahan termasuk patung-patung seekor lembu, elang dan singa, serta sarcophagi dengan kobra mumi dan buaya. Terdapat juga 1000 jambu dan jeti yang penuh dengan alat tulis serta beberapa pengebumian manusia.
"Scarab (mummified) adalah sesuatu yang sangat unik. Ini sesuatu yang sangat jarang berlaku, "kata Mostafa Waziri, setiausaha agung Majlis Tertinggi Antik Mesir, kepada Reuters. "Beberapa hari yang lalu, ketika kami menemui peti mati, mereka diselubungi keranda dengan lukisan scarab. Saya tidak pernah mendengarnya sebelum ini. "
Makam itu adalah satu dalam satu siri tujuh kuburan yang ditemui selama enam bulan terakhir di sepanjang kompleks Piramid King Userkaf. Menurut kenyataan dari kementerian, penggalian di kawasan itu berhenti pada tahun 2013, tetapi baru-baru ini bermula lagi. Apabila menggali kubur kucing, ahli arkeologi juga mendapati pintu ke kubur yang lain, yang kelihatan tidak disentuh oleh pengambil lesen. Mereka berharap dapat meneroka laman web itu pada minggu-minggu mendatang.
Ruth Shuster di Haaretz melaporkan bahawa King Userkaf adalah sesuatu yang misteri. Seorang raja di Dinasti Kelima, yang berlangsung selama 150 hingga 250 tahun, penyelidik tidak tahu siapa ibu bapa Userkaf itu, yang mana ratunya berada atau bahkan di mana kedudukannya terletak. Beberapa sumber mengatakan bahawa dia didasarkan pada Pulau Elephantine di Sungai Nil manakala yang lain mengatakan dia berpusat di Memphis, selatan piramid Giza. Diharapkan penggalian dapat mulai mendedahkan rahasia para firaun.
Bagi kucing dan kumbang, walaupun mereka suci, tidak mungkin mereka hidup dalam kehidupan yang baik. Jacob Brogan di Smithsonian melaporkan bahawa orang Mesir tidak benar-benar menyembah kucing. Sebaliknya, mereka menghubungkan mereka dengan dewa-dewa tertentu. Kucing dan haiwan lain ditangkap atau dibesarkan supaya mereka boleh dimabukkan dan dijual kepada penyembah yang menawarkan mereka sebagai korban atau dikebumikan dengan mayat mereka. Rossella Lorenzi di Seeker melaporkan bahawa begitu banyak babun dan ibises telah diminati untuk perdagangan yang mungkin menyebabkan mereka hancur di Mesir.
Di puncak kegilaan kucing di Mesir kuno, berjuta-juta kucing mumi, terutamanya anak kucing, yang lebih mudah disesuaikan dengan bekas mumi kecil. Mumi kucing begitu banyak di Mesir bahawa, pada tahun 1800an, sebuah syarikat Inggeris membeli beban sebanyak 180, 000, menghancurkannya dan menyebarkannya di ladang ladang sebagai baja. Tepat bagaimana kucing dan binatang lain yang dibiakkan dan dibunuh tidak diketahui. Anjing juga tidak mudah. Pada tahun 2015, penyelidik mendapati tapak di mana 8 juta anjing, kebanyakannya anak anjing, telah dimabukkan dan dijual kepada penyembah Anubis.
Tetapi tidak semua haiwan hanya dibiakkan oleh orang Mesir kuno pada skala industri untuk disembelih. Joshua Mark di Ancient.eu melaporkan banyak anjing digunakan untuk memburu dan penggembalaan di Mesir, dan kebanyakan akan dinamakan dan dijaga dengan baik. Malah, dipercayai bahawa di akhirat si mati akan mencari versi rumah dan taman mereka serta orang yang tersayang di akhirat, termasuk anjing kegemaran mereka. Dan pada tahun 2016, ahli arkeologi mendapati tanah perkuburan haiwan peliharaan di Mesir yang bermula pada abad pertama dan kedua. Di sana, 86 kucing, sembilan ekor anjing dan dua monyet diletakkan dengan penuh kasih sayang, beberapa yang mempunyai kerah hiasan yang bagus.
