Pada 20 November, 40 orang pelancong yang sederhana memasuki sebuah bas di Lapangan Terbang Bristol ke bandar bersejarah Bath di barat daya England. Tanda-tanda di dalam bas itu mungkin memberi kesan bahawa ada sesuatu yang berbeza di sini: Satu sisi kenderaan yang menggambarkan orang yang membuang sisa makanan ke dalam bekas kitar semula makanan (pembuangan sampah standard di United Kingdom), manakala sisi lain dipaparkan barisan warga bertingkat di atas tandas.
Kenderaan itu adalah Bio-Bus, bas pertama di UK dikuasakan oleh bahan api yang berasal dari kumbahan dan sisa makanan. Dibina oleh kilang biogas, GENeco, sebuah anak syarikat jabatan air tempatan, bas itu boleh berjalan kira-kira 186 batu pada tangki bahan api tunggal, yang berasal dari kumbahan tahunan dan sisa makanan lima orang.
Secara tempatan, ia adalah satu langkah besar ke arah pengangkutan yang berkekalan rendah. "Kenderaan bertenaga gas mempunyai peranan yang penting dalam meningkatkan kualiti udara di bandar-bandar di UK, tetapi Bio-Bus lebih jauh daripada itu dan sebenarnya dikuasai oleh penduduk yang tinggal di kawasan tempatan, termasuk yang mungkin di dalam bas itu sendiri, " kata GENECeco Pengurus Besar Mohammed Saddiq dalam satu kenyataan. "Menggunakan bio [gas] dengan cara ini bukan sahaja menyediakan bahan api yang mampan, tetapi juga mengurangkan pergantungan kita terhadap bahan bakar fosil tradisional."
Walaupun sumber asalnya tidak menarik, bas adalah nafas udara segar di jalan raya. Menurut laporan di Syarikat Cepat, niat pemotongan bahan api diesel standard bahan pencemar, seperti benzena dan arsenik, sebanyak 97 peratus. GENECO juga mendakwa bahawa bas meletakkan 20 hingga 30 peratus kurang karbon dioksida daripada model diesel.
Sebagai tambahan untuk mengisi semula Bio-Bus, kilang GENECO biogas memadamkan elektrik yang mencukupi ke grid untuk menguasai 8, 500 rumah.
Biogas (sering disebut sebagai "biomethane" di seluruh kolam) dicipta melalui proses yang dipanggil pencernaan anaerob. Dalam tangki kurang oksigen, dipanggil digester, mikroorganisma merosakkan bahan organik. Proses ini menjaringkan dua produk: biogas (metana dan karbon dioksida) dan produk sampingan berserabut yang ditimbulkan kepada benda-benda seperti tempat tidur haiwan dan baja. Methane kemudian melalui proses menaik taraf untuk menumpukannya ke tahap yang diperlukan untuk menjadi pengganti bahan bakar yang berdaya maju atau untuk memancarkan grid elektrik.
Tidak ada punca sisa untuk proses ini. Biogas boleh diberikan dari tapak pelupusan sampah, sisa buangan, baja dan sisa pertanian (difikirkan tebu), antara sumber lain. Kilang GENeco, sebagai contoh, menukarkan lebih daripada 2.6 bilion kaki padu kumbahan dan ke atas 38, 000 tan sisa makanan. Ia adalah kilang pertama dan terbesar di UK untuk menggunakan sumber tersebut untuk menyampaikan tenaga kepada grid.
Sekiranya dilaksanakan di seluruh dunia, kesan biogas akan besar. Makmal Tenaga Diperbaharui Kebangsaan EPA menganggarkan bahawa biogas-jika ia dikumpulkan dari semua sumber AS yang ada-boleh mengimbangi 46 peratus penggunaan gas asli untuk elektrik dan menggantikan gas asli dalam pengangkutan sepenuhnya. Malah, jika semua sumber ditoreh, ia akan menghasilkan biogas bersamaan dengan 35 bilion gelen minyak. Pada masa ini terdapat lebih daripada 1, 500 pencerna biogas di pusat rawatan air sisa di Amerika Syarikat, beberapa di antaranya menghasilkan elektrik yang mencukupi untuk pergi sepenuhnya di luar grid.
Menggunakan biogas untuk pengangkutan masih baru, walaupun beberapa projek serupa telah berkembang di seluruh Eropah dalam beberapa tahun yang lalu, didorong oleh undang-undang tenaga boleh diperbaharui yang agresif di sesetengah negara. Sweden, misalnya, mengendalikan armada lebih daripada 36, 000 kenderaan, termasuk trak dan bas, menggunakan biogas yang dihasilkan buangan. Dan Oslo, Norway, mempunyai kira-kira 80 buah bas berkuasa di jalan raya.
Pada tahun 2010, GENECE memulakan kerangka konsep-bukti untuk pengangkutan yang berasal dari kumbahan, Bio-Bug, sebelum mengambil tugas yang lebih besar untuk mengembalikan semula transit awam. Syarikat Bus Mandi, yang mengarahkan Bio-Bus kini mengikutinya, juga menjalankan bas pelancongan di destinasi UK yang popular, tetapi tidak komited untuk berkembang melampaui penawaran awal ini.
