Apabila ia datang kepada penglihatan yang semakin teruk, kita cepat berfikir tentang tiga remedi: kacamata, kanta sentuh dan Lasik. Tetapi, bolehkah permainan video sehari, sebenarnya menyimpan doktor mata?
Aaron Seitz fikir begitu. Ahli sains saraf dari University of California, Riverside berhujah bahawa melatih otak untuk lebih beradaptasi dengan perubahan mata tidaklah berbeza daripada melatih tubuh menjadi lebih kuat atau lebih cepat.
"Satu aspek penglihatan adalah optik mata anda, dan jika anda mahu visi anda menjadi yang terbaik, anda ingin membuat optik terbaik-melalui Lasik, cermin mata atau pembedahan, " kata Seitz. Tetapi rasa penglihatan kita juga bergantung kepada keupayaan otak kita untuk memproses maklumat visual. "Kami ingin berfikir bahawa otak kita akan melakukan ini secara optimum, " tambahnya, "tetapi itu bukan masalahnya."
UltimEyes, aplikasi Seitz dikeluarkan bulan lepas, ujian untuk neuroplasticity, atau seberapa baik laluan otak berubah dengan tubuh dan persekitaran mereka dari masa ke masa. Pengguna melengkapkan latihan visual yang direka khusus untuk menilai sejauh mana sistem visual otaknya dapat bertindak balas terhadap isyarat tertentu.
Pukulan skrin aplikasi menunjukkan pengguna "sasaran" dan "pengganggu" cuba untuk memukul atau ketinggalan setiap peringkat. Kredit: Aaron Seitz. Aplikasi ini menunjukkan "target" dan "distractors" pengguna-benjolan yang berbaur dengan pelbagai kedalaman dan tekstur yang tersebar di skrin kelabu rata-dan kemudian meminta mereka untuk mengklik sasaran untuk mendapatkan mata. Jika pengganggu dilanggar, pengguna kehilangan mata.
Setiap "tahap" mempunyai sasaran yang berbeza. Sesetengah sasaran mempunyai rabung, seperti kerepek kentang, dan betapa dekatnya rabung itu bervariasi; yang lebih ketat mereka, semakin sukar untuk mengetahui jika ada rabung sama sekali. Ini ujian ketajaman visual. Lain-lain mempunyai kontras yang rendah, menjadikannya bercampur dengan latar belakang pada skrin.
"[Mereka adalah] jenis rangsangan yang akan merangsang sel-sel dalam korteks visual, jadi dengan amalan berulang, anda dapat mengenal pasti ini apabila mereka lebih sukar dan sukar untuk melihat, dan, dengan itu, anda dapat gunakan sel-sel visual ini, "kata Seitz.
Pengguna mendapat mata apabila mereka mencapai sasaran. Kredit: Aaron Seitz. Hasilnya, setakat ini, telah menjanjikan. Pasukan besbol universiti, kumpulan pertama untuk menguji apl itu, melihat peningkatan 31 peratus dalam visi mereka (memperoleh kira-kira dua baris pada carta penglihatan) selepas menggunakan aplikasinya empat kali seminggu selama dua bulan pada masa 25 minit, menurut keputusan yang diterbitkan dalam jurnal Biologi Semasa.
19 pemain yang dilatih dengan aplikasi itu juga menyaksikan peningkatan yang berbeza dalam visi periferi mereka dan keupayaan mereka untuk melihat perkara-perkara dalam cahaya rendah; sesetengahnya menaikkan visi mereka kepada 20 / 7.5, yang bermakna mereka dapat melihat pada 20 kaki apa yang kebanyakan orang hanya boleh melihat daripada 7.5, atau kira-kira satu pertiga dari jarak itu.
"Ia satu perkara untuk mempunyai prototaip yang akan dijalankan di komputer dalam makmal; ia satu lagi perkara untuk mendapatkannya jadi ia cukup kuat supaya orang di dunia dapat menggunakannya, "kata Seitz. "Saya mahu melihat bagaimana kita dapat menegaskan bahawa ini sebenarnya memberi impak kepada perkara yang sebenarnya dilakukan orang."
Malah kita yang bukan atlet dapat mendapat manfaat daripada program ini, kata Seitz. Mata kita sentiasa berubah sepanjang hayat kita-dan ketika, "pada awal kehidupan sistem visual sangat plastik, hampir melewati usia 25 tahun, setiap aspek kognisi mula menjadi lebih buruk, " jelasnya.
"Ketika kita menjadi lebih tua, mata kita sentiasa berubah, tetapi otak kita tidak mengejar perubahan ini, " kata Seitz. "Program ini dirancang untuk menggunakan otak anda untuk mencapai dua perkara: untuk cuba mengoptimumkan semula mata yang anda ada pada masa itu dan menjalankan sistem supaya lebih cekap secara umum. "
Tetapi ia sihat untuk mempunyai keraguan, kata Seitz. Ujiannya, yang sejak itu termasuk pasukan softball universiti, menimbulkan lebih banyak soalan daripada mereka menjawab.
Sebagai contoh, sesetengah pemain melihat peningkatan yang lebih baik dalam satu mata, atau dengan kemahiran tertentu, berbanding yang lain. Dan, sementara Seitz menganggarkan sehingga dua tahun, tidak lama lagi jelas berapa lama kesan yang berlaku dan juga jenis penyelenggaraan yang diperlukan, atau latihan yang membantu keadaan tertentu berbanding yang lain.
Sejak kajian awalnya tidak dibiayai, ahli sains saraf bergantung pada sukarelawan. Dia tidak dapat menetapkan keadaan placebo atau menjangkau kumpulan lain dengan penglihatan dasar yang lebih rendah. Walaupun 20/20 adalah matlamat untuk kebanyakan kita, ia meletakkan anda di belakang pek di besbol, di mana pemain cenderung mempunyai visi di atas purata di tempat pertama.
Seitz kini mempunyai dana untuk memberi tumpuan kepada kumpulan tertentu-contohnya, mereka yang mengalami degenerasi makula yang berkaitan dengan usia, pelbagai penyakit mental atau pembedahan katarak. Dia juga bekerja dengan Jabatan Polis Los Angeles, dan tidak lama lagi, pelajar yang cacat penglihatan di sekolah untuk orang buta, yang akan memberikannya lebih baik mengenai bagaimana permainan mempengaruhi visi penduduk yang berlainan, katanya.
Sejak pelancarannya, aplikasinya telah mencapai 20, 000 muat turun. Seiring permintaan bertambah, Seitz berharap untuk membina kebenaran "opt-in" yang membolehkan pengguna berkongsi hasil ujian visi sebelum dan selepas program, bersama-sama dengan data lain seperti umur dan jantina. Dia juga mahu memuat naik video, jadi dia boleh mengesan pergerakan mata pengguna apabila mereka menyelesaikan setiap senaman.
"Kami mempunyai kemungkinan untuk mendapatkan 50, 000, 100, 000 orang dalam kajian, jika anda boleh mendapatkan orang yang cukup untuk mempunyai aplikasinya di tangan mereka, " katanya. "Apabila anda membina dalam penilaian yang lebih baik, data yang lebih baik mengenai siapa yang mendapat faedah dan siapa yang tidak dan cara untuk meramal itu, ia juga sains yang lebih baik."
Seitz juga teruja dengan apa yang mungkin seperti aplikasinya untuk dunia perubatan dan penyelidikan yang lebih luas.
"Dari perspektif perubatan, " katanya, "apa yang kita lihat ialah banyak pendekatan yang secara tradisional hanya boleh didapati di makmal penyelidikan dapat diakses secara rawat jalan." Dengan kata lain, beribu-ribu orang boleh mendapatkan rawatan tanpa perlu mendaftar masuk ke hospital.
Seitz tidak boleh menjanjikan, selepas beberapa latihan dengan UltimEyes, bahawa anda akan dapat menanggalkan cermin mata anda apabila anda memandu-dan, sebenarnya, mengesyorkan anda tidak. Tetapi, apl itu mungkin pengalihan yang lebih baik daripada Angry Birds.
"Kita semua tahu idea ini menggunakannya atau hilang, dan dengan kemahiran lain yang kita lakukan, kita akan berkarat jika kita tidak melakukan amalan secara aktif, " katanya. "Visi adalah perkara yang sama."
