Pada 10 Mac 2006, tujuh bulan selepas roket Atlas menaikkannya ke angkasa dari Cape Canaveral, Florida, Orbiter Reconnaissance Orbiter jatuh ke dalam orbit Red Planet. Sejak itu, kapal angkasa $ 720 juta telah melayang 150 hingga 200 batu di atas permukaan Marikh, mengukur tapak pendaratan yang sesuai untuk misi masa depan dan sebarang bukti bahawa air sekali mengalir di sana.
Padang pasir di Kawah Proctor, LAT: -47.2 ° LONG: 33.9 ° © NASA / JPL / Universiti Arizona "Beratus-ratus bukit pasir hitam komposisi basaltik telah terkumpul di atas lantai kawah Proctor, " tulis Mangold. "Pada musim sejuk, kerana lintang yang agak tinggi (47 ° di selatan), bukit-bukit ini diliputi oleh es dan es karbon, khususnya di kutub kutub yang tidak mendapat cahaya matahari, sehingga menghasilkan kontras yang tajam dalam nada."
Di atas kapal MRO adalah salah satu kamera paling canggih dan paling mahir yang pernah mendokumenkan bumi. The HiRISE, yang pendek untuk Percubaan Sains Pengimejan Resolusi Tinggi, telah menangkap lebih daripada 29, 000 imej-imej yang terperinci-yang sangat tertumpu 1.8 peratus permukaan Marikh-dalam tujuh tahun.
Wilayah Polar Selatan, LAT: -86.8 ° LONG: 15.7 ° © NASA / JPL / University of Arizona "Gelap-gelbasan ais karbon di peti besi selatan telah terkikis, menyebabkan kemurungan pekeliling, dengan sublimasi-kecuali apabila medan-medan adalah heterogen dan cenderung, di mana arabesque tebing kecil dibentuk, "jelas Mangold.
"Imej-imej yang diambil oleh HiRISE ... mendedahkan semua keindahan Mars, " tulis Alfred S. McEwen, seorang profesor sains planet di University of Arizona dan penyelidik utama HiRISE, dalam Ini adalah Mars, sebuah buku baru yang diterbitkan oleh Aperture. "Walaupun kualiti dan ketepatan mereka sangat diperlukan untuk kejayaan saintifik misi MRO, mereka juga dapat menangkap keindahan misterius planet itu."
"Proses fizikal telah menghasilkan corak yang menyenangkan di permukaannya, seperti poligon, lapisan tangga, pasir pasir yang mengalir, deposit sungai yang mengalir, aliran lava dengan gegelung spiral, kawah impak yang meletup dengan corak radial dramatik, mesas terhancur dengan tebing menegak, ais berlapis deposit di atas tiang, mengalir berliku ke arah lintang tengah, deposit debu dengan tekstur aneh, dan, "dia meneruskan, " gullies tajam yang kelihatan seperti mereka terbentuk semalam (beberapa dari mereka).
Kawah Mempunyai Impak Strata Plateau Mawrth Vallis, LAT: 24.3 ° LONG: 340.7 ° © NASA / JPL / University of Arizona "Dalam hal ini strata di pinggir kawah terdiri daripada phyllosilicates (dari phyllis Yunani, yang bermaksud "Lembaran"), yang juga dikenali sebagai mineral tanah liat. Galian ini dibentuk oleh transformasi air cair dalam mineral utama (silikat) ke dalam silikat yang mengandungi molekul air, yang biasanya dikenali sebagai tanah liat. Ini adalah antara kesaksian mineralogi yang paling menarik di masa lalu yang kuno, lembap planet Marikh, "menurut Mangold.
Keajaiban itu pasti tidak hilang pada jurugambar Perancis, pereka dan editor Xavier Barral. Barral dibesarkan dalam bayang-bayang Observatorium Paris dan telah berminat dalam ruang selama beberapa dekad. Untuk keperluan menyusun Ini adalah Mars, buku half-art, half-saintifik buku meja berkilat, dia mendekati NASA dan telah diberikan akses kepada arkib besar imej Mars.
Barral mengimbas beberapa kali kira-kira 30, 000 gambar yang diambil oleh MRO-bersamaan dengan lebih daripada 300, 000 batu dia telah berjalan jarak yang diwakili oleh setiap foto dengan berjalan kaki. Sepanjang perjalanannya, beliau berkonsultasi dengan McEwen dan saintis lain, termasuk ahli astrofisika Francis Rocard dan ahli geofizik Nicolas Mangold, yang membantu mengenal pasti dan menjelaskan ciri-ciri geologi yang dilihatnya. Namun, pertama dan terpenting, Barral mencari foto yang kuat - dia memilih kira-kira 150 imej untuk dipaparkan dalam bukunya.
Wilayah Polar Selatan, Penutupan Dalam Strata Sedimen Polar, LAT: -86.1 ° LONG: 172.1 ° © NASA / JPL / University of Arizona "Strata sedimen kebanyakannya terdiri daripada ais dari air dan bukan ais karbon. Fraktur yang melintasi strata ini berasal dari variasi terma yang kuat yang boleh mencapai hampir 100 ° C (212 ° F), "tulis Mangold.
Setiap gambar hitam dan putih dalam buku itu meliputi lombong Marikh 3.7 mil lebar, dan tidak ada dua yang sama di pusaran, rabung, tanda poket, pukulan dan striations.
"Saya tidak boleh menghalang diri daripada melihat rujukan kepada semua sejarah seni, " kata Barral. "Ia semua saling berkaitan. Semua bentuk geologi ini mempunyai sifat artistik. "
Pereka bentuk mengekstrak pandangan yang paling menghairankan, menurut pendapatnya, dari koleksi MRO. "Apa yang mengejutkan saya dalam pemerhatian Mars ini adalah bentuk landskap yang tidak disangka, yang menunjukkan 4.5 juta tahun sejarah, " katanya. "Pemerhatian ini membawa kita lebih dekat kepada jarak jauh dan dalam ruang-dan bahan api imaginasi kita."
Valles Granicus, LAT: 27.369 ° LONG: 135.557 ° © NASA / JPL / University of Arizona Di sini, Mangold menerangkan, seseorang melihat "labirin daripada canyon yang dilepaskan oleh aliran keluar di dataran gunung berapi berhampiran gunung berapi Elysium Mons."
Dalam bukunya, Barral ingin meniru pengalamannya untuk datang ke komposisi-komposisi enigmatic ini, mengamalkan geologi Mars, untuk penontonnya, dan sebagainya menghasilkan semula gambar-gambar pada skala yang cukup besar, hampir 13 inci dengan kira-kira 9 inci, tanpa sebarang label . Hanya di belakang buku dia menyediakan kunci, merinci landmark sebenar dan koordinat geografi mereka.
"Pada akhir pelayaran ini, saya telah berkumpul di sini lanskap yang paling endemik. Mereka menghantar kami kembali ke Bumi, kepada genesis bentuk geologi, dan, pada masa yang sama, mereka menaikkan mata rujukan kami: bukit pasir yang terbuat dari pasir hitam, ais yang menyemai, "tulis Barral dalam buku itu. "Tempat dan relief ini boleh dibaca sebagai satu siri hieroglif yang membawa kita kembali kepada asal usul kita."
