Spesies penguin yang dianggap telah pupus ternyata tidak pernah wujud sama sekali, menunjukkan penyelidikan baru.
Ditemui di pantai Tasmania pada tahun 1983, tulang-tulang "penguin Hunter Island" dianggap mewakili sisa terakhir penguin yang tidak diketahui sains yang hidup 800 tahun yang lalu, melaporkan Brooks Hays untuk UPI. Tetapi ahli sains dalam beberapa tahun kebelakangan ini mempersoalkan sama ada tulang benar-benar adalah spesies baru, atau hanya serpihan orang lain.
Sekarang, satu kajian baru yang diterbitkan dalam Journal of Zoological Society Linnean bertujuan untuk menyelesaikan perdebatan dengan kekuatan DNA, melaporkan Kate Horowitz untuk Mental Floss . Menggunakan teknologi canggih untuk mengeluarkan DNA dari tulang yang agak tua dan terdegradasi, penyelidik dapat membandingkan kod genetik dari empat tulang ke pangkalan data DNA moden.
Ternyata empat tulang spesies baru yang dikatakan sebenarnya serpihan dari tiga spesies penguin yang hidup: Fiordland crested penguin atau Tawaki, Snake crested penguin dan penguin dongeng. Ketiga spesies itu semua mungkin tinggal di pulau itu pada suatu ketika, laporan Hays, meninggalkan tulang mereka di belakang ketika mereka meninggal.
"Kajian ini menunjukkan bagaimana pengujian DNA kuno yang berguna, " ujar Tess Cole, penyelidik zoologi di Otago University, New Zealand dan penyelidik kajian baru, dalam satu kenyataan. "Bukan hanya membantu kita mengenal pasti spesies baru tetapi punah, tetapi ia boleh membantu kami menolak spesies terdahulu yang terdahulu yang tidak wujud, seperti dalam kes ini. "
Analisis DNA telah semakin banyak digunakan dalam beberapa tahun kebelakangan untuk membantu pengenalpastian dan klasifikasi spesies, yang membawa banyak muzium untuk mengklasifikasikan semula spesimen lama. Teknologi ini juga dalam banyak kes mengubah definisi apa yang dimaksudkan untuk menjadi spesies, kerana ketepatan yang semakin meningkat dari ujian moden mengaburkan garis antara organisme yang pernah dilihat sebagai terpisah.
