Ramai orang yang mempunyai wawasan normal membayangkan kebutaan sebagai kegelapan, hitam yang tidak terputus dari skrin TV mati. Tetapi kira-kira 90 peratus orang yang ditetapkan sebagai buta secara sah (ditakrifkan sebagai mempunyai kurang daripada 20/200 penglihatan dalam mata anda yang lebih baik, dengan kanta pembetulan) mempunyai tahap penglihatan tersendiri. Mereka mungkin mempunyai penglihatan periferi yang baik tetapi tidak ada penglihatan di pusat, atau mereka mungkin hanya mempunyai penglihatan, atau "penglihatan terowong." Mereka mungkin dapat melihat objek cahaya atau besar yang sangat dekat.
Sekarang, para saintis di United Kingdom cuba menangani keperluan buta secara sah dengan sepasang gelas "pintar".
SmartSpec, yang dibangunkan oleh pasukan penyelidikan di makmal Universiti Oxford, menggunakan kamera 3D yang mula-mula dibangunkan untuk Xbox untuk menangkap imej masa nyata. Imej-imej kemudian dimasukkan ke dalam kontras yang tinggi dan dipaparkan pada skrin di depan mata pengguna. Perkara gelap menjadi hitam, sementara benda-benda terang menjadi putih. Objek yang jauh hanya dipadamkan untuk mengurangkan kekacauan visual.
Ramai pengguna cacat penglihatan mendapati kontras yang tinggi membolehkan mereka melihat perkara yang mereka tidak dapat. Perabot yang biasanya digabungkan dengan lantai berwarna sama, mengubahnya menjadi bahaya yang tersandung, menjadi putih terang. Pintu pintu dipertingkatkan. Malah wajah, yang biasanya kelihatan seperti kabur, berubah menjadi kartun hitam dan putih yang segar. Senyum yang mungkin kelihatan tidak dapat dilihat dapat dihargai.
"Apa yang anda perlu lakukan adalah mendapatkan beberapa bit dan kepingan imej dan otak anda mengisinya, " kata Stephen Hicks, pakar neurosisi Oxford yang mengetuai projek itu. "[SmartSpecs] semacam memetik ke dalam intipati penglihatan intuitif-anda hanya memerlukan sedikit bayangan di sana sini, seperti berjalan di sekitar rumah anda dengan cahaya bulan."
Pemandangan kafeteria yang dilihat oleh seseorang dengan penglihatan biasa (Stephen Hicks, University of Oxford) 
Pemandangan yang sama seperti yang dilihat melalui SmartSpecs (Stephen Hicks, University of Oxford) Pasukan ini telah menguji prototaip selama empat tahun, menggunakan kira-kira 100 penguji. Mereka berharap dapat menjadi orang pertama yang membuat peranti mudah alih, berteknologi tinggi, dan meningkatkan penglihatan yang boleh digunakan tanpa alat komputer yang besar.
Hanya kira-kira sepertiga daripada pengguna yang mendapati gelas berguna untuk beberapa darjah, kata Hicks. Malangnya buta memerlukan banyak bentuk, beberapa di antaranya tidak dapat diterima dengan jenis peningkatan yang ditawarkan oleh SmartSpecs.
Tetapi bagi mereka yang boleh mendapat manfaat daripada cermin mata, pengalaman itu boleh berubah-ubah. Dia mengingatkannya dengan seorang penguji di New York, yang memakai kacamata dan tiba-tiba dapat melihat seorang sahabat lama.
"Dia agak emosi mengenainya, kerana dia tidak pernah melihat muka dengan jumlah definisi dalam masa yang lama, " katanya.
Hannah Thompson, akademik British yang buta di sisi undang-undang, adalah salah satu penguji awal SmartSpecs. Di blognya, dia menerangkan bagaimana SmartSpecs membenarkannya melakukan sesuatu yang kebanyakan kita mengambil kesempatan: membeli makanan di pasar yang sibuk.
"Perkara pertama yang melanda saya ketika saya melihat keju yang dipamerkan adalah saya dapat, untuk pertama kalinya, membezakan bentuk dan saiz mereka yang berbeza, " katanya.
Thompson berkata, cermin mata boleh memberi manfaat kepadanya dalam beberapa keadaan tertentu-berjalan di bawah sinar matahari yang menggelegak, yang boleh menjadi sukar bagi penglihatan yang cacat kerana ia memecah tepi tajam objek yang membuat mereka lebih sukar untuk melihat dan menavigasi situasi cahaya rendah. Dia berharap, walaupun, model masa depan mempunyai kamera cukup untuk membaca teks kecil, seperti nama pada label keju.
Pasukan Oxford bekerja bersempena dengan Institut Orang Kurang Upaya Kerajaan Diraja Britain. Projek itu meletakkan £ 500, 000 (kira-kira $ 776, 000) untuk menggunakan pasukan itu memenangi 2014 Cabaran Impak Google, satu pertandingan untuk penyelesaian inovatif kepada isu-isu yang dihadapi oleh orang kurang upaya.
Prototaip terbaru SmartSpec (Stephen Hicks, University of Oxford) Terdapat sebilangan cermin berteknologi tinggi untuk orang kurang upaya visual di pasaran atau di bawah pembangunan. Pada kompleks, akhir perubatan adalah Argus II, yang melibatkan sepasang kacamata yang dilengkapi kamera yang menghantar imej ke implan retina yang dibedah di salah satu mata pengguna. Di sisi yang lebih mudah adalah visors pembesar yang dipakai seperti kacamata untuk membaca atau kerja rapat lain. Peranti lain, seperti eSight yang dibuat oleh Kanada, berfungsi sama seperti SmartSpec, tetapi mempunyai rupa fiksyen yang besar, agak sains, dan dilengkapi dengan unit pemprosesan yang mesti dibawa dalam beg atau ransel.
"Mereka kelihatan sedikit seperti alat dengar realiti maya, " kata Hicks. "Tumpuan sebenar kami adalah pada sepasang gelas yang mendekati sesuatu yang orang tidak akan merasa bersalah sendiri untuk dipakai."
Sebahagian daripada membuat cermin kelihatan lebih kurang meletakkannya adalah mereka bentuk sehingga mata pengguna kelihatan. Oleh kerana hubungan mata adalah sebahagian besar interaksi manusia, peranti yang mengaburkan mata cenderung memperlihatkan sedikit penampilan "cyborg". SmartSpec mempunyai warna, kanta seperti kacamata hitam yang meninggalkan mata pengguna kelihatan, sementara kamera dipasang di atas. Walaupun prototaip SmartSpec saat ini masih besar dan mungkin akan menarik perhatian penonton di khalayak ramai, Hicks berkata versi masa depan akan menjadi lebih langsing.
Kumpulan Hicks kini melancarkan ujian sembilan bulan prototaip terkini. Penguji akan membawa pulang kacamata selama empat minggu dalam "percubaan liar", kemudian melaporkan pengalaman mereka kepada pasukan.
Langkah seterusnya akan melengkapkan gelas dengan perisian pengimejan semantik, yang secara automatik boleh mengenali pelbagai jenis objek. Ini akan membolehkan pengguna mengatakan "gelas, cari saya kerusi, " dan cermin akan mengenal pasti objek seperti kerusi di sekitar.
Versi SmartSpec yang dipertingkatkan, menggunakan input penguji dan mempunyai bateri berkuasa tinggi dan bingkai yang lebih kecil, sepatutnya tersedia di pasaran tahun depan, kata Hicks. Dia mengharapkan gelas untuk dijual sekitar £ 700 (sekitar $ 1100).
"Kami cuba membuat sesuatu yang sebenarnya adalah satu perkara yang wajar untuk orang dapat memakai, " kata Hicks. "Anda boleh membuat perkara terbaik di dunia, tetapi jika ia tidak masuk akal, ia tidak begitu berguna."
