Pada hari Isnin, Majlis Penasihat Sains dan Teknologi Presiden mengeluarkan laporan yang menilai persiapan AS untuk virus selesema H1N1 (alias babi selesema), yang dijangka tidak lama lagi akan bangkit semula di negara ini. Tetapi walaupun kesimpulan bahawa negara itu berada di landasan yang betul dalam bidang ini ("Persediaan adalah yang terbaik untuk pandemik influenza, " kata pengerusi bersama PCAST Eric Lander), laporan media memberi tumpuan kepada senario kes terburuk yang digariskan dalam laporan itu:
Dijangkiti: 150 juta
Secara ringkas: 120 juta
Memerlukan rawatan perubatan: 90 juta
Memerlukan penjagaan hospital: 1.8 juta
Memerlukan kemudahan unit rawatan rapi: 300, 000
Kematian: 90, 000
Walau bagaimanapun, ini hanya satu senario, dan musim selesema mungkin tidak lebih buruk daripada biasanya (anggaran rendah kira-kira 30, 000 kematian, yang merupakan musim selesema purata). Dan H1N1 tidak dijangka membawa apa-apa seperti pandemik flu 1918-1919 yang membunuh 50 juta hingga 100 juta orang di seluruh dunia.
Virus H1N1, bagaimanapun, tidak seperti virus selesema biasa yang telah dijangkiti sejak kebelakangan ini, dan beberapa orang akan mempunyai kekebalan terhadapnya. Dan ini bermakna ada sebab untuk dibimbangi, terutamanya jika virus itu merebak dengan cepat pada bulan September sebelum vaksinasi dapat berlaku (program vaksinasi tidak dijangka bermula hingga pertengahan Oktober). "Ketidaksamaan yang berpotensi dalam masa ini dapat mengurangkan kegunaan vaksinasi untuk mengurangkan wabak dan boleh menyebabkan banyak risiko penyakit serius, " tulis PCAST. Oleh itu, satu daripada cadangan utama mereka dalam laporan ini adalah untuk mempercepatkan pengeluaran kumpulan awal vaksin dan dengan cepatnya memberi vaksin 40 juta orang Amerika yang paling lemah (berdasarkan usia dan penyakit).
Perilaku juga akan menjadi penting, nota laporan. Individu tentu sudah tentu akan mencuci tangan mereka dengan kerap dan tinggal di rumah ketika sakit. Dan tempat kerja boleh digalakkan untuk meliberalisasikan peraturan mereka untuk memudahkan orang tinggal di rumah.
Saya berharap apabila selesema babi muncul semula pada minggu-minggu akan datang, kami akan mengelakkan panik yang berlaku pada awal tahun ini apabila ia mula berlaku. Tidak perlu, buat masa ini, untuk pergi ke kedai dan membeli topeng muka, dan pastinya tidak ada sebab untuk mengelakkan makan daging babi atau mengunci babi tunggal Afghanistan sekali lagi.
Sementara itu, terdapat beberapa sumber flu yang dipercayai:
Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit
Pertubuhan Kesihatan Sedunia
