Ahli astronomi di Balai Cerap Chandra NASA melihat supernova yang paling terang yang pernah diumumkan hari ini dalam sidang media yang dilancarkan di www.nasa.gov. Supernova khusus ini, yang digelar "2006 gy, " bukan sekadar letupan paling terang dilihat dari Bumi. Selepas mencatat jarak 240 juta tahun cahaya, saintis menyimpulkan bahawa 2006 gy sebenarnya adalah supernova paling terang yang pernah dirakam oleh Bumi.
Ku
Supernova pada mulanya adalah letupan bintang besar. Biasanya, bintang itu runtuh dan membentuk bintang neutron atau lubang hitam, dan kebanyakan elemen yang mampu menghasilkan pertunjukan cahaya yang hebat akan disedut. Tetapi tahun 2006 sangat kuat, kata astrofisikawan Berkeley, Nathan Smith, yang memerlukan konsep baru; dalam kes ini, para saintis berfikir bahawa perkara radioaktif pada teras bintang mati menguasai letupan hebat. Kematian bintang-bintang yang cukup besar untuk menghasilkan supernova itu jarang berlaku, kata Smith- "seperti orang yang lebih tinggi dari tujuh kaki." Tetapi tidak begitu jarang bahawa mereka tidak boleh berlaku di kawasan kejiranan kita sendiri. Eta Carinae Milky Way (gambar Hubble, di atas), bintang 120 kali lebih besar seperti Matahari, dapat satu hari meletup dengan keganasan tahun 2006.
Secara teknikal, letupan luar biasa Eta Carinae boleh berlaku seawal, oh, katakan, esok, kata astrofisikawan Mario Livio. Tetapi seperti yang mungkin, ia mungkin lebih kecil bahawa Bumi akan merasa apa-apa kesan daripada letupan itu. "Saya fikir kita boleh tidur dengan senyap malam ini, " kata Livio. "Walau bagaimanapun, supernova khusus ini [2006 gy] akan membuatkan kita terjaga untuk seketika."
Dalam kes Livio, itu mungkin benar. Apa yang akan membuatkan saya bangun adalah tertanya-tanya apa yang diperlukan untuk mendapatkan sewa sebagai lelaki yang datang dengan nama yang lebih baik untuk barang-barang yang ditemui NASA.
