Para saintis Jerman baru-baru ini menemui cakar fosil dari kalajengking laut berusia 390 juta tahun. Hasilnya adalah, secara harfiah, besar: kuku itu adalah 18.1 inci panjang, menjadikan binatang yang menggunakannya lebih dari 8 kaki!
Saintis yang benar-benar menemui cakarnya, Markus Poschmann dari Muzium Mainz di Jerman, menggambarkan apa yang berlaku ketika dia menggali kuari di Prüm, Jerman:
Saya melonggarkan kepingan batu dengan tukul dan pahat apabila saya tiba-tiba menyedari ada patch gelap bahan organik pada papak yang baru dikeluarkan. Selepas beberapa pembersihan, saya dapat mengenal pasti ini sebagai sebahagian kecil dari cakar besar. Walaupun saya tidak tahu sama ada ia lebih lengkap atau tidak, saya memutuskan untuk mencuba dan mengeluarkannya.
Analisis fosil, yang diterbitkan minggu lalu dalam jurnal Biology Letters, mengenalpasti cakar sebagai jagung laut Jaekelopterus rhenaniae, spesies punah yang menimbulkan kalajengking moden dan mungkin semua arachnids.
Saya akan meninggalkan anda dengan soalan yang menarik mengenai scorpion yang ditimbulkan oleh pembaca di blog Carl Zimmer, The Loom: "Adakah ia rasa seperti udang galah?"
(Di atas, seorang kalajengking deathstalker Mesir, Leiurus quinquestriatus , di bawah cahaya hitam Flickr, oleh furryscaly)
