Sehingga penemuan Dunia Baru pada akhir abad ke-15, orang Eropah merasa lapar untuk gula. Sangat berharga adalah komoditi bahawa seorang pengebom abad pertengahan hanya mampu mengambil satu sendok teh butiran manis setiap tahun. Dan bahkan di mahkamah Renaissance awal di Eropah, yang kaya dan berkuasa menganggap pemanis halus sebagai pemborosan yang lazat. Apabila Queen Isabella of Castile mencari hadiah Krismas untuk anak perempuannya, dia memilih kotak kecil yang penuh dengan gula.
Tuntutan komoditi itu, tentu saja, dari kekurangan relatifnya dalam tempoh ini. Gula tebu-sumber tunggal pemanis hanya benar-benar berkembang di kawasan yang panas dan lembab di mana suhu tetap berada di atas 80 darjah Fahrenheit dan di mana hujan turun secara stabil atau petani mempunyai pengairan yang banyak. Ini menolak sebahagian besar Eropah. Lebih-lebih lagi, pemilik kilang gula memerlukan sejumlah besar kayu untuk membakar tong mendidih untuk menukar tebu ke dalam kon gula. Pada awal abad ke-16, tuan-tuan gula di sepanjang selatan Mediterranean, dari Itali ke Sepanyol, berjuang untuk mencari kayu yang cukup murah.
Jadi pedagang dan bank bank Eropah gembira dengan laporan yang mereka terima daripada pelaut Sepanyol yang menjelajah Caribbean. Jamaica mempunyai keadaan yang sangat besar untuk tebu dan pada tahun 1513, petani Spanyol di penempatan Eropah yang awalnya di pulau itu, Sevilla la Nueva, ladang-ladang cenderung berkerumun dengan batang hijau. Tetapi sehingga baru-baru ini, sejarawan dan ahli arkeologi sebahagian besarnya tidak menghiraukan cerita tentang baron gula awal ini. Sekarang pasukan penyelidikan Kanada dan Jamaica yang diketuai oleh Robyn Woodward, ahli arkeologi di Universiti Simon Fraser di Vancouver, telah mengkaji industri gula Sevilla la Nueva dan menggali kilangnya. "Ia adalah kilang gula paling awal di Dunia Baru, " kata Woodward.
Woodward mula-mula melangkah ke tapak ini pada tahun 1981 ketika mencari jejak Christopher Columbus dan ekspedisi keempatnya: pelaut telah menghabiskan hampir setahun di rantau terdekat setelah menumpang dua kapalnya di St. Ann's Bay di pantai utara Jamaica. Columbus memiliki pengetahuan terperinci tentang industri gula Pulau Madeira di Atlantik timur-dia telah berkahwin dengan anak perempuan seorang penanam gula kaya Madeira-dan dia jelas mengenali potensi Jamaica yang kaya untuk menanam tanaman. Lebih-lebih lagi, sekurang-kurangnya 60, 000 petani dan nelayan Taino asli tinggal di pulau itu, kumpulan pekerja paksa yang berpotensi. Tetapi Columbus meninggal sebelum dia dapat memanfaatkan pengetahuan ini. Sebaliknya, anaknya Diego yang menghantar sekitar 80 penjajah Sepanyol ke pantai utara Jamaica pada tahun 1509. Di sana orang-orang penjajah menakluki Taino, menanam tebu dan jagung, dan mendirikan Sevilla la Nueva, penempatan Eropah pertama pulau itu, walaupun dari sejarah yang agak ringkas, menceritakan kisah penting tentang penjajahan Caribbean.
Menurut ahli arkeologi Robyn Woodward, Sevilla la Nueva adalah kilang gula paling awal di dunia baru. (Robyn Woodward) 
Jamaica mempunyai keadaan yang sangat besar untuk tebu dan pada tahun 1513, petani Spanyol di penempatan Eropah yang awalnya di pulau itu, Sevilla la Nueva, ladang-ladang cenderung berkerumun dengan batang hijau. (Lebrecht Music and Arts Photo Library / Alamy) 
Pasukan Woodward menemui runtuhan kilang gula yang berkuasa di air Francesco de Garay, lengkap dengan tangki berbaris bata untuk memegang jus tebu dan kapak dan blok batu yang digunakan oleh pekerja untuk memotong tebu. (Robyn Woodward) 
Woodward mula-mula berjalan di tapak Sevilla la Nueva pada tahun 1981 ketika mencari jejak Christopher Columbus dan ekspedisi keempatnya. (Robyn Woodward) 
Ahli arkeologi yang menemui bengkel pengukir besar-besaran berkumpul dengan hampir 1, 000 batu kapur yang diukir dari archangels, griffons dan setan. (Robyn Woodward) 
Blok batu kapur yang diukir adalah koleksi terbesar arca Renaissance yang pernah ditemui di Amerika. (Robyn Woodward) 
Blok batu kapur yang diukir besar itu ditakdirkan untuk mezbah batu besar yang dibina oleh peneroka. (Robyn Woodward) 
Menurut David Burley, ahli arkeologi sejarah di Universiti Simon Fraser, Sevilla la Nueva "adalah salah satu penempatan penjajahan Sepanyol awal yang paling lama dipelihara." (Robyn Woodward) 
Kekayaan gula berasal dari kekurangan relatifnya pada akhir abad ke-15. Tebu hanya berkembang di kawasan panas dan lembap (peta Sevilla la Nueva) di mana suhu kekal melebihi 80 darjah Fahrenheit dan di mana hujan turun dengan stabil atau pengairan telah disediakan. (Robyn Woodward) Menurut rekod yang masih hidup, penduduk Seville la Nueva tidak memulakan gula sehingga kedatangan gabenor kedua mereka, Francesco de Garay, pada 1515. Garay, seorang bekas peniaga budak di Bahamas, telah membuat kekayaannya di ladang emas Caribbean. Beliau menumpukan sebahagian daripada kekayaan ini untuk membina sebuah kilang di Sevilla la Nueva yang mampu mengeluarkan 150 tan gula setahun untuk pasaran Eropah. Beliau sedang dalam proses membina kilang kedua pada masa keberangkatannya untuk Mexico pada tahun 1523.
Troweling ke sedimen, pasukan Woodward menemui runtuhan kilang gula yang berkuasa air Garay, lengkap dengan tangki berbaris bata untuk memegang jus tebu dan kapak dan blok batu yang pekerja telah digunakan untuk mencincang tebu. Hampir pasti, kata Woodward, Garay memilih untuk menempatkan semua peralatan berat itu di gudang jerami yang mudah, terbuka, berbanding bangunan bata atau batu yang lebih kekal. "Ini semua sangat sihat, " katanya. Sekiranya Garay tidak mampu melakukannya di tapak itu, dia boleh memindahkan peralatan mahal di tempat lain.
Dokumen sangat mencadangkan bahawa Garay membawa 11 orang Afrika beragama ke Seville la Nueva, tetapi penggali tidak menemui sebarang kewujudannya di kawasan perindustrian. Sebaliknya, Garay sangat bergantung pada buruh Taino yang dipaksa. Woodward dan rakan-rakannya memulihkan kepingan batu bilah Taino yang menghancurkan tanah di dekat kilang, menunjukkan bahawa Taino memotong dan memproses batang tongkat yang sukar dan melakukan kerja manual berat. Di samping itu, penjajah Sepanyol memaksa wanita Taino untuk menyediakan makanan asli tradisional, seperti roti singkong, pada batu-batu griddles.
Tetapi sementara Garay dan kolonis bekerja rapat dengan penduduk Taino dan makan makanan asli, mereka bertekad mempertahankan penampilan Sepanyol di depan umum. Mereka membuat satu titik, sebagai contoh, makan dari mangkuk Majolica yang diimport halus-bukannya tembikar Taino tempatan-dalam suku industri. "Ini adalah orang Sepanyol yang mahu menunjukkan keperibadian mereka, " jelas Woodward.
Penggaliannya juga mendedahkan banyak tentang cita-cita besar pengusaha bahasa Sepanyol awal. Di kawasan perindustrian Sevilla la Nueva, para arkeolog telah menggali bengkel pengukir besar-besaran dengan hampir 1, 000 blok batu kapur yang diukir dari archangels, griffons dan setan-koleksi arca Renaissance terbesar yang pernah ditemui di Amerika. Ini ditakdirkan untuk mezbah batu bara yang indah yang dirancang oleh para peneroka. Sevilla la Nueva, kata David Burley, seorang ahli arkeologi sejarah di Universiti Simon Fraser, "adalah salah satu penempatan penjajah Sepanyol awal yang paling lama dipelihara."
Tetapi bandar ini tidak pernah memenuhi jangkaan para pengasasnya. Penjajahnya gagal menuai keuntungan yang cukup besar, dan sebahagian besar meninggalkan laman web itu pada tahun 1534, menetap di pantai selatan pulau itu. Lebih-lebih lagi, industri gula yang diasaskan mereka di Jamaica mengambil tolakan tragis terhadap kehidupan manusia. Kuman dan eksploitasi Eropah hampir memadamkan Taino Jamaica hanya dalam satu abad. Tanpa tenaga kerja yang dipaksa besar ini, ekonomi gula Jamaica hancur sehingga British merampas pulau tersebut pada tahun 1655 dan mendirikan sebuah sistem perladangan skala penuh, yang mengimport puluhan ribu orang Afrika yang sudah hamba. Menjelang akhir kurun ke-18, hamba Afrika-Amerika melebihi jumlah orang Eropah di Jamaica dengan nisbah sepuluh kepada satu.
Walaupun sejarahnya yang singkat, kata Woodward, jajahan Sepanyol di Sevilla la Nueva memberitahu kita tentang kelahiran industri gula di Dunia Baru, perdagangan global yang akhirnya mempunyai kesan jangka panjang yang besar di Amerika. Peningkatan dan pengilangan tebu, katanya, "adalah alasan utama untuk membawa sepuluh juta orang Afrika ke Dunia Baru."
