Pada tahun 1995, teleskop Angkasa Hubble menangkap imej imej yang paling ikonik, Pilar Penciptaan. Foto yang menakjubkan menunjukkan tiga pelawak seperti jari yang mencapai ke atas dengan yang lebih kecil, mengingatkan ibu jari, di bawah. Tiang yang terletak di Eagle Nebula sekitar 7, 000 tahun cahaya dari matahari terdiri daripada hidrogen dan habuk molekul. Mereka berkhidmat sebagai inkubator bintang, dengan bintang-bintang muda dan panas yang membentuk dalam tiang sebagai awan gas dan habuk runtuh pada diri mereka sendiri.
Kini, Balai Cerap Selatan Eropah di Chile telah mengeluarkan imej-imej struktur yang baru ditemui yang mereka panggil "Rukun Penghancuran Kosmik" yang ditangkap menggunakan Teleskop Sangat Besar ESO-kumpulan empat teleskop yang bekerja bersama-sama. Para penyelidik melihat tiang-tiang, juga dikenali sebagai batang gajah, di dalam Carina Nebula, yang terletak kira-kira 7, 500 tahun cahaya dari Bumi. Nebula adalah antara "tapak semaian bintang" terbesar di Bima Sakti, dan setiap tiangnya adalah kira-kira tiga tahun cahaya, menulis Ben Guarino di The Washington Post .
Para penyelidik mengkaji jerebu dengan menggunakan Multi Unit Spectroscopic Explorer (MUSE), yang melekat pada teleskop, yang mengambil ribuan imej tiang pada jarak cahaya yang berlainan. Daripada data ini, mereka mencipta imej 3D untuk memahami sifat-sifat struktur.
Hasilnya adalah gambaran indah pembentukan bintang, yang melibatkan kematian kosmik dan kehidupan kosmik. Guarino menjelaskan:
Bintang-bintang baru lahir dari runtuhan awan bahan interstellar. Dari dalam, badan-badan muda yang mula-mula mulai makan di awan ibu, menanam molekul gas dalam radiasi yang sangat kuat sehingga dapat memisahkan elektron dari atom-atom. Berdekatan, bintang-bintang yang sudah terbentuk juga meledakkan awan dengan pelepasan yang kuat.
Sinaran yang diukur dari bintang-bintang berita ini begitu kuat sehingga menyebabkan awan itu bersurai, nota Guarino, yang dikenali sebagai pemanasan foto. Jadi apabila bintang-bintang terbentuk, radiasi mereka memancarkan tiang yang memancarkan mereka.
Juga mungkin radiasi dan angin bintang dari bintang-bintang besar-besaran boleh meniup gas dan habuk ke dalam kepekatan yang lebih padat, menjadikan lebih banyak bintang dalam tiang. Para penyelidik menerbitkan penemuan mereka dalam Notis Bulanan Persatuan Astronomi Diraja.
