Berbanding dengan rangka dinosaur yang dipasang, tapak kaki fosil mungkin kelihatan seperti objek biasa. Mereka hanya merekodkan satu bahagian kecil dari makhluk yang hebat, dan lebih sukar untuk membayangkan dinosaurus keseluruhan dari bawah ke atas daging bungkus di sekitar kerangka rangka. Tetapi kita tidak sepatutnya lupa bahawa jejak kaki dinosaur adalah fosil perilaku- petikan gambar haiwan hidup. Dan kadang kala, trackways merakam detik-detik dramatik dalam kehidupan dinosaur.
Pada tahun 1938, ahli paleontologi Sejarah Muzium Amerika Roland T. Bird mengembara ke Glen Rose, Texas untuk menyiasat khabar angin trek dinosaur yang besar yang terdapat di sekitar Sungai Paluxy. Burung mendapati mereka banyak, tetapi satu laman web amat menarik. Terletak di batu 113 juta tahun itu adalah tapak kaki dinosaur sauropod yang besar-dan seolah-olah gergasi beruang panjang itu diikuti. Tapak kaki besar tiga kaki dinosaur pemangsa, mungkin Acrocanthosaurus yang disokong oleh rabung atau theropod yang serupa, dipadankan dan akhirnya berkumpul pada jejak sauropod. Dan pada titik tumpang tindih, pemangsa itu seolah-olah melompat satu langkah-sedikit hop yang Burung mengambil bermakna bahawa karnivor telah tenggelam gigi ke herbivora dan diangkat dari treknya jarak dekat.
Burung menggali landasan pada tahun 1940. Kira-kira separuh jejak panjang pergi ke AMNH dan kini boleh dilihat di belakang gunung Apatosaurus muzium, walaupun pada kenyataannya Apatosaurus hidup berjuta-juta tahun sebelum trek dibuat. Bahagian lain ditempatkan di Texas Memorial Museum di Austin. Hipotesis tentang bagaimana jejak dibuat telah mempamerkan pameran yang diilhamkan di muzium lain, seperti Pusat Sains Maryland dan Muzium Sains Semula Jadi Carolina Utara. Namun, tidak semua orang bersetuju tentang apa yang dilakoninya. Adakah mereka mencatat serangan Acrocanthosaurus seperti yang berlaku? Atau bolehkah landasan itu semata-mata menjadi perselisihan trek dari dinosaur yang berjalan di tanah yang sama pada masa yang berlainan?
Artis David Thomas dan ahli paleontologi James Farlow kembali kepada nota Burung dan bukti landasan untuk membina semula apa yang mungkin berlaku. Persatuan antara trek sauropod dan theropod kelihatan terlalu ketat untuk menjadi kebetulan. Dinosaur pemangsa sangat rapat mengikuti laluan herbivora yang lebih besar, kedua-duanya bergerak sepanjang lengkung kiri yang luas. Berhampiran hujung kawasan yang digali, kedua theropod dan sauropod berubah secara tiba-tiba ke kanan. Jika kedua-dua dinosaur telah berlalu pada masa yang berlainan, maka kami menjangkakan bahawa sauropod atau theropod akan diteruskan dalam trajektori yang sama dan melintasi set trek lain yang dipelihara berdekatan. Berdasarkan imej yang telah dibina semula, sauropod dan theropod berinteraksi antara satu sama lain.
Dan ada sesuatu yang lain. Hanya sebelum jejak kaki kanan yang dibuat oleh theropod itu, ada tanda seret yang dibuat oleh kaki kanan kanan sauropod. Ini mungkin di mana titan diserang dan terputus, atau mungkin sauropod melepaskan beratnya untuk mengelakkan digigit. Secara frustrasi, kita tidak boleh pasti. Dan jejak theropod kiri yang hilang bukanlah satu tanda yang jelas tentang serangan, sama ada kita semua tahu bahawa ada trek yang hilang di mana haiwan berada berdekatan.
Sama ada atau tidak jalan raya Paluxy mencatatkan serangan Acrocanthosaurus yang berjaya tidak pasti. Tetapi hubungan yang ketat antara theropod dan trek sauropod menunjukkan bahawa karnivora sekurang-kurangnya mengayun herbivora, dan mungkin juga mengambil sapu pada itu. Spesimen seperti ini menguji keupayaan kami untuk melukiskan detik-detik dalam masa dari batu. Tugas itu dibuat lebih rumit oleh kehilangan maklumat secara beransur-ansur yang terkandung di dalam batu. Walaupun mereka kelihatan kukuh, landasannya sebenarnya fosil rapuh, dan separuh jalur di Muzium Memorial Texas telah merosot dengan ketara sejak ia dipamerkan. Muzium ini cuba menaikkan satu juta dolar untuk memelihara dan memelihara fosil penting secara historis dan saintifik ini. Jika anda ingin mengetahui lebih lanjut mengenai kempen mereka, anda boleh mendapatkan lebih banyak maklumat di sini.
