Kebanyakan tapak arkeologi cukup tua dan tegas di atas tanah, atau sebaliknya, di bawah tanah. Tetapi projek baru mengambil arkeologi di orbit, dengan "arkeologi ruang" memeriksa budaya dan masyarakat yang telah dibangunkan di Stesen Angkasa Antarabangsa (ISS) selama 17 tahun yang berada di orbit, laporan Megan Gannon di Space.com.
Asal mula dari program Arkeologi Ruang bermula pada tahun 2015 apabila NASA mula mencari kelas angkasawan terbaru. Agensi ini menggalakkan saintis termasuk doktor, ahli geologi dan saintis komputer untuk memohon, tetapi Justin Walsh, seorang ahli arkeologi di Chapman University di Orange, California, menegaskan bahawa saintis sosial tidak termasuk. "Saya fikir itu terlalu buruk, " katanya kepada Gannon. "Jika mereka berfikir tentang menghantar orang ke Marikh, menghantar orang ke angkasa lepas, atau menghantar orang ke bulan untuk jangka masa yang panjang, ia benar-benar mustahil untuk memahami bagaimana masyarakat angkasawan dapat dikekalkan, bagaimana angkasawan membuat sesuatu yang baik budaya. "
Itulah sebabnya Walsh bekerjasama dengan Alice Gorman dari Flinders University di Australia, yang mengkhususkan diri dalam mendokumenkan ruang kosong dan artifak dari Space Age (yang kini memikat 60 tahun). Kedua-duanya telah memulakan projek untuk menjalankan pemeriksaan arkeologi ISS, yang telah melihat penglibatan lima agensi ruang angkasa dan telah dikunjungi oleh sekurang-kurangnya 252 orang dari 18 negara sejak November 2000.
Menurut catatan blog di laman web mereka, ISS Archaeology, mereka tidak akan dapat melakukan perjalanan ke stesen angkasa itu sendiri. Sebaliknya, mereka akan menggunakan berjuta-juta gambar yang diambil selama hampir dua dekad di atas ISS untuk mendokumenkan perkembangan dan mengubahnya di dalam "mikrokomputer" stesen. Penyelidik akhirnya akan menggunakan orang ramai untuk membantu tag dan katalog bahawa cache foto yang besar, walaupun mereka juga berharap untuk menggunakan pembelajaran mesin dan AI untuk membantu kerja. Projek itu mungkin mengambil masa beberapa tahun.
Menggunakan gambar dan senarai inventori dari NASA dan tempat lain, pasukan merancang untuk mencipta model 4-D yang menunjukkan pergerakan setiap pengunjung ke stesen angkasa dan bagaimana setiap objek digunakan dari masa ke masa. Dengan menggunakan model itu, Walsh dan Gorman berharap untuk memilih corak tingkah laku di kalangan pelawat dan menyiasat pelbagai persoalan sains sosial tentang bagaimana orang berkelakuan dalam "mikrosociety di miniworld." Soalan-soalan yang mereka harap untuk menangani termasuk:
Bagaimanakah anak-anak kapal berinteraksi antara satu sama lain dan dengan peralatan dan ruang yang berasal dari budaya lain? Bagaimanakah budaya material mencerminkan jantina, bangsa, kelas, dan hierarki di ISS? Bagaimana ruang dan objek interaksi antara konflik atau kerjasama? Bagaimanakah para kakitangan telah mengubah stesen angkasa untuk memenuhi keperluan atau keinginan mereka? Apakah kesan-kesan microgravity pada perkembangan masyarakat dan budaya?
Gannon menegaskan bahawa saintis sosial telah mempelajari bagaimana pengasingan memberi kesan kepada angkasawan dan bahawa kamera digital telah membantu kehidupan sehari-hari di ISS dengan baik. Walsh dan Gorman berpendapat pendekatan mereka, bagaimanapun, boleh membantu agensi-agensi angkasa dengan mendedahkan bagaimana ketegangan muncul antara angkasawan dan bagaimana kru-kru kebangsaan yang berbeza berinteraksi dengan cara yang mereka mungkin tidak sedar.
"Ini adalah perselisihan kami bahawa struktur mikrosociety di dalam Stesen Angkasa Antarabangsa akan menjadi kelihatan kepada kami dengan melihat budaya materialnya - ruang yang dibina dan objek yang ditempatkan di sana oleh kru - dan persatuan kru awak dengan kultur material, "Pasukan menulis blognya.
Tidak seperti tapak-tapak arkeologi di Bumi, ISS mungkin tidak akan menjadi sekitar 1, 000 tahun bagi para arkeologi untuk meneroka. Sebenarnya, tanpa membiayai ISS akan kehilangan sokongan NASA pada tahun 2024, dan kadang-kadang pada masa akan datang ia akan jatuh ke laut. Kemudian ia akan menjadi masalah bagi ahli arkeologi bawah air.
