Kepada pengembara bahasa inggeris yang melayang ke pantai di mulut Teluk Chesapeake pada hari April yang mengasyikkan pada tahun 1607, landskap Virginia yang rimbun pasti kelihatan seperti syurga taman selepas empat setengah bulan di laut. Seorang pengembara yang berkelip-kelip kemudian menulis bahawa dia "hampir dibuang" oleh pemandangan sungai air tawar dan "pokok-pokok malu dan pokok-pokok yang tinggi" yang ditemui ketika mereka mula mendarat di Cape Henry. Selepas bertelagah dengan sekumpulan Orang Asli dan menanam silang, orang-orang ekspedisi Syarikat Virginia kembali ke kapal mereka-Susan Constant, Godspeed dan Discovery - dan 104 penumpang dan anak kapal terus menaiki Sungai Powhatan (tidak lama lagi akan dinamakan semula sebagai James untuk menghormati Raja mereka, James I) untuk mencari tapak yang lebih selamat.
Mereka menyangka mereka telah menemuinya di sebuah semenanjung marshy kira-kira 50 batu di hulu-tempat yang mereka percaya boleh dibela daripada serangan India dari tanah besar dan sudah cukup jauh dari pantai untuk memastikan amaran mendekati kapal perang Sepanyol. Mereka mula membina sebuah kubu dan membersihkan tanah untuk pos komersil yang telah mereka hantar untuk ditubuhkan dan yang mereka sebut sebagai "James Cittie." Mereka ingin turun ke perniagaan pengekstrakan emas, kayu dan komoditi lain untuk menghantar kembali ke London .
Tetapi Jamestown terbukti bukan syurga atau lombong emas. Pada musim panas pertama musim panas di perkampungan nyamuk, 46 orang penjajah mati akibat demam, kelaparan atau panah India. Menjelang akhir tahun, hanya 38 yang tinggal. Sekiranya tidak untuk ketibaan kapal-kapal bekalan British yang tiba pada bulan Januari 1608, dan sekali lagi pada bulan Oktober berikutnya, Jamestown, seperti Roanoke beberapa tahun sebelumnya, hampir pasti akan hilang.
Tidak hairanlah sejarah tidak tersenyum pada penjajah Jamestown. Walaupun diiktiraf sebagai penempatan Inggeris pertama yang kekal di Amerika Utara dan penataan untuk kisah menawan (jika apokrif) Pocahontas dan Kapten John Smith, Jamestown telah banyak diabaikan dalam tradisi penjajah memihak kepada Massachusetts 'Colonial Plymouth. Dan apa yang terselamat tidaklah memuji, terutamanya jika dibandingkan dengan imej para jemaah yang rajin dan taat yang mencari kebebasan beragama di sebuah tanah baru. Sebaliknya, peneroka Jamestown sebahagian besarnya diingati sebagai bermacam motley orang-orang lelaki Inggeris yang tidak sopan dan tidak sopan yang datang mencari wang mudah dan sebaliknya menemui malapetaka sendiri. "Tanpa kesan ke arah pandangan atau perusahaan, " tulis sejarawan WE Woodward dalam tahun 1936 A New American History, ". . . mereka mengembara, melihat ke seluruh negara, dan memimpikan lombong emas. "
Tetapi hari ini, tebing Sungai James menghasilkan rahsia tersembunyi selama hampir 400 tahun yang nampaknya menceritakan kisah yang berbeza. Ahli arkeologi yang bekerja di tapak penempatan telah membuktikan apa yang mereka anggap sebagai bukti dramatik bahawa para kolonis tidak disenangi oleh orang-orang yang tidak bersuara dan laggards, dan bahawa Virginia Colony yang melanda bencana, mungkin lebih daripada Plymouth, adalah semak dari negara Amerika-yang berani percubaan dalam demokrasi, ketabahan dan perusahaan.
Penemuan ini datang pada tahun 1996, apabila pasukan ahli arkeologi yang bekerja untuk Persatuan untuk Pemeliharaan Barang Antik Virginia (APVA) telah menemui sebahagian daripada runtuhan asli 1607 benteng Jamestown, struktur kayu segitiga yang banyak ahli sejarah telah ditelan oleh sungai lama dahulu. Menjelang akhir musim menggali tahun 2003, ahli arkeologi telah menemui seluruh perimeter kubu di tepi barat yang terbuka dari pulau 1, 500 ekar yang tebal; hanya satu sudut sahaja yang hilang ke sungai. "Ini adalah mencari yang besar, " William Kelso, ketua arkeologi di laman web itu, berkata sejurus selepas penemuan itu. "Sekarang kita tahu di mana hati, pusat usaha penjajah, mata-mata. Kami tahu dengan tepat di mana untuk menggali sekarang, dan kami akan memfokuskan masa dan sumber kami untuk mendedahkan dan menganalisis kawasan dalaman James Fort. "
Sejak itu, Kelso dan pasukannya telah menggali runtuhan beberapa bangunan di dalam perimeter kubu, bersama-sama dengan beribu-ribu artifak dan sisa-sisa kerangka beberapa peneroka pertama. Hanya satu pertiga dari tapak yang telah digali, dan banyak artifak masih dianalisis. Namun, bukti-bukti itu telah menyebabkan ahli-ahli sejarah menimbang semula beberapa anggapan yang panjang tentang lelaki dan keadaan di sekeliling yang profesor sejarah YaleUniversity emeritus Edmund S. Morgan pernah menyebut "kegagalan Jamestown." "Arkeologi memberikan kita gambaran yang lebih konkrit tentang apa yang ia suka hidup di sana, "kata Morgan, yang sejarahnya 1975, Perbudakan Amerika, Kebebasan Amerika: The Ordeal of Colonial Virginia, berpendapat bahawa tahun-tahun pertama Jamestown adalah bencana. "Tetapi sama ada ia menjadikan Syarikat Virginia menjadi sebuah kisah kejayaan adalah satu lagi persoalan."
Banyak artefak menunjukkan bahawa, jika tidak ada yang lain, ekspedisi Syarikat Virginia jauh lebih baik daripada yang difikirkan sebelumnya. Menjelang akhir musim 2003, lebih daripada setengah juta item, dari alat makan ikan dan persenjataan ke pembuatan kaca dan peralatan kerja kayu, bersama dengan tulang ikan permainan dan pelbagai ternakan, telah pulih dan diklasifikasikan. Ramai yang kini dipamerkan di ibu pejabat projek Jamestown Rediscovery, sebuah bangunan bergaya kolonial yang terletak beberapa ratus meter dari kubu itu. "Semua ini lalat dalam menghadapi kebijaksanaan konvensional, yang mengatakan bahawa penjajah telah mengalami kekurangan dan tidak dapat dilupakan, bahawa mereka tidak mempunyai cara untuk bertahan, apalagi berjaya, " kata Kelso. "Apa yang kami dapati di sini menunjukkan bahawa tidak demikian."
Di dalam bilik kawalan yang dikawal iklim dari dewan dari pejabat Kelso yang dihias jarang, Beverly Straube, kurator projek, menyusun dan menganalisis kehidupan sehari-hari dan kematian di Colony Virginia. Beberapa artifak yang lebih penting terletak di dalam kotak terbuka yang cetek, dilabelkan dan disusun dengan teliti di atas meja panjang mengikut tempat barang ditemui. Dari satu kotak, Straube memetik kepingan seramik yang pecah dengan titisan "pembekuan" putih berkilat yang dilekatkan pada permukaannya. "Ia adalah sebahagian daripada kentut, " jelasnya. "Dan ini, " katanya, menunjuk kepada bahan putih, "adalah kaca cair. Kami tahu dari rekod John Smith bahawa pembuat kaca Jerman dibawa masuk untuk menghasilkan kaca untuk dijual kembali di London. Di sini kita mempunyai bukti pembuat kaca di tempat kerja di benteng Jamestown. "Dari kotak lain, dia mengambil sekeping seramik yang pecah dengan lubang potong dan telunjuk seperti telinga. Dia membandingkannya dengan lakaran ketuhar seramik, mengenai saiz pemanggang roti, yang digunakan oleh tukang kayu abad ke-16 untuk membuat tembakau tembikar tanah liat. Berdekatan adalah serpihan alembic kaca (sebuah kapal domed yang digunakan dalam penyulingan) dan sebuah kapal mendidih seramik, yang dikenali sebagai cucurbit, untuk penapisan logam berharga. "Artefak ini memberitahu kita bahawa penjajah tidak hanya duduk di sekeliling, " kata Straube. "Apabila mereka cukup sihat untuk bekerja, ini adalah tempat yang rajin."
Di dalam bilik yang lain, Straube membuka laci dan mengeluarkan sekeping besi di sekeliling, dengan titik yang menonjol dari pusatnya. Ia adalah baja, dia menjelaskan, perisai yang digunakan dalam pertempuran tangan. Ia ditemui di parit sekitar benteng timur kubu. Menjelang 1607, beliau berkata, perisai dianggap sebahagian besar usang sebagai alat perang di Eropah-yang nampaknya sesuai dengan pandangan tradisi bahawa ekspedisi Jamestown telah disediakan dengan senjata dan peralatan castoff. "Tetapi kami percaya ini sengaja dipilih, " kata Straube, "kerana peneroka tahu mereka lebih cenderung untuk menghadapi pertempuran jenis gerilya terhadap paksi India dan anak panah daripada perang konvensional menentang senjata api Sepanyol. Oleh itu, perlengkapan itu akan berguna. "
Di dalam bilik bawah tanah bangunan yang berlubang lumpur yang meluas keluar dari dinding palisade timur, ahli arkeologi telah menemui tembikar tembikar, hidangan pecah dan paip tembakau, sisa makanan, bola musket, butang dan duit syiling. Ruang bawah tanah telah diisi dengan sampah, mungkin pada tahun 1610 semasa pembersihan besar-besaran tapak yang diperintahkan oleh gabenor yang baru dilantik, Lord de la Warre, yang tiba di Jamestown tepat pada waktunya untuk menghalang penjajah yang kelaparan dari meninggalkan penempatan itu dan kembali ke England . Menetapkan tarikh membantu menunjukkan bahawa kandungan bilik bawah tanah itu, yang termasuk peralatan pembuatan kaca dan penyulingan yang dipamerkan di ibu pejabat APVA, bertarikh pada tahun pertama kritikal. Ia berasal dari artifak awal seperti yang Kelso dan Straube merevisi sejarah koloni.
Mengelak melalui ruang bawah tanah dan parit di dalam dan di sekitar kubu, Kelso dan pasukannya baru-baru ini menemui sejumlah besar tembikar India, anak panah dan barangan lain yang mengejutkan. Ini menunjukkan bahawa penjajah mempunyai hubungan yang sangat luas dengan Natives. Di dalam satu bilik bawah tanah, periuk memasak India yang mengandungi kepingan kura-kura ditemui di sebelah manik kaca besar yang digunakan oleh Inggeris dalam perdagangan dengan kaum India. "Di sini kita percaya kita mempunyai bukti wanita India, di dalam kubu, memasak untuk lelaki Inggeris, " kata Straube. Walaupun pengaturan itu jarang berlaku, Kelso menambah, penemuan itu menunjukkan bahawa Natives kadang-kadang hadir di dalam kubu untuk tujuan damai dan mungkin juga bersekedudukan dengan orang Inggeris sebelum wanita Inggeris tiba di angka yang signifikan pada tahun 1620.
Apa yang diketahui dari kertas-kertas Syarikat Virginia adalah bahawa para kolonis diarahkan untuk memupuk hubungan erat dengan kaum India. Kedua-dua rekod dokumentari dan arkeologi mengesahkan bahawa barangan tembaga dan gelas Inggeris ditukarkan untuk jagung India dan makanan lain, pada mulanya sekurang-kurangnya. Tetapi hubungan itu tidak bertahan lama, dan akibatnya kedua-dua bahasa Inggeris dan India terbukti mematikan.
Seperti suram sebagai tahun pertama di Jamestown, hari-hari yang paling gelap untuk penjajah belum datang. Pada tahun 1608, tlement telah diserahkan kembali dua kali dengan rekrut baru dan peruntukan baru dari London. Tetapi ketika hampir 400 pendatang baru tiba di atas kapal tujuh kapal Inggeris pada bulan Ogos 1609, mereka mendapati penjajah berjuang untuk bertahan hidup. Pada bulan September, bekas presiden koloni itu, John Ratcliffe, mengetuai sekumpulan 50 lelaki PamunkeyRiver untuk bertemu dengan Wahunsunacock-lebih dikenali sebagai Ketua Powhatan, ketua kuat Powhatan India-untuk mendapatkan makanan. Penjajah itu diserang hendap, Ratcliffe ditawan dan disiksa hingga mati, dan hanya 16 orang lelaki yang membawanya kembali ke kubu hidup (dan tangan kosong).
Musim gugur dan musim sejuk di Jamestown akan diingati sebagai "masa kelaparan." Daripada makanan, kolonis menjadi sakit dan lemah. Tidak ramai yang mempunyai kekuatan untuk menceburkan diri dari barak mudand-kayu mereka untuk memburu, ikan atau mencari makanan untuk tanaman yang boleh dimakan atau air yang boleh diminum. Mereka yang mengambil risiko diambil oleh orang India menunggu di luar benteng untuk alam semula jadi. Yang terdesak, yang terselamat memakan anjing dan kuda mereka, kemudian tikus dan vermin lain, dan akhirnya mayat-mayat para sahabat mereka. Menjelang musim bunga, hanya 60 kolonis yang masih hidup, turun dari 500 kejatuhan sebelumnya.
Masa kelaparan diwakili oleh puing-puing yang ditemui di barak barak-tulang-tulang penunggang penunggang kuda, dan kerangka rangka seekor tikus hitam, seekor anjing dan seekor kucing. Di sebelah barat kubu itu, padang tembikar tergesa-gesa menggali kubur-sesetengahnya sehinggalah 72 orang peneroka yang terdiri daripada 1610, beberapa mayat bertumpu di atas orang lain di 63 kuburan berasingan.
Dalam pandangan konvensional Jamestown, kengerian masa kelaparan mendominasi kecacatan maut dalam perancangan dan pelaksanaan penyelesaian. Kenapa, selepas tiga musim yang semakin meningkat, adakah orang-orang Jamestown masih tidak dapat atau tidak mahu mempertahankan diri? Penghakiman sejarah, sekali lagi, telah menyalahkan penjajah "lelaki" yang lebih berminat untuk mengejar keuntungan daripada mengolah tanah. Sementara hutan Virginia "berkarat dengan permainan dan sungai mengalir dengan ikan, " menurut The American Pageant, sebuah buku teks sejarah 1956, "orang-orang lelaki Inggeris yang lembut. . . membazirkan masa berharga untuk mendapatkan emas apabila mereka sepatutnya menggembalakan jagung. "Mereka" didorong untuk mencari pencarian "oleh para pengarah syarikat tamak di London yang" mengancam untuk meninggalkan penjajah jika mereka tidak menyerangnya. "
Tetapi Kelso dan Straube yakin nasib koloni itu berada di luar kawalan sama ada peneroka atau penyokong London mereka. Menurut kajian iklim tahun 1998, Jamestown diasaskan pada kemuncak kemarau yang tidak terdokumentasi sebelum ini-mantra kering tujuh tahun paling buruk dalam hampir 800 tahun. Kesimpulannya adalah berdasarkan analisis pokok pohon cypress di rantau ini yang menunjukkan bahawa pertumbuhan mereka sangat teruk di antara 1606 dan 1612. Penulis kajian mengatakan bahawa kemarau utama akan mengeringkan bekalan air segar dan tanaman jagung hancur di mana kedua-duanya penjajah dan kaum India bergantung. Ia juga akan memperburuk hubungan dengan Powhatans, yang mendapati diri mereka bersaing dengan Inggeris untuk bekalan makanan yang semakin berkurangan. Malah, tempoh itu bertepatan dengan pertempuran berdarah antara kaum India dan Inggeris. Hubungan semakin bertambah apabila kemarau semakin berkurangan.
Teori kemarau memberikan makna baru dari komen bertulis oleh Smith dan lain-lain, yang sering diabaikan oleh ahli sejarah. Pada tahun 1608, sebagai contoh, Smith merekodkan percubaan yang tidak berjaya untuk menjual barangan untuk jagung dengan kaum India. "(Korne mereka menjadi tahun yang buruk) mereka mengadu secara melampau keinginan mereka sendiri, " tulis Smith. Pada masa yang sama, seorang pemimpin India merayu kepadanya "untuk berdoa kepada Allah saya untuk raine, kerana tuhan-tuhan mereka tidak akan menghantar apa-apa." Ahli sejarah telah lama menganggap bahawa Powhatans cuba menyesatkan penjajah untuk memelihara bekalan makanan mereka sendiri. Tetapi sekarang, kata ahli arkeologi Dennis Blanton, pengarang bersama kajian cincin pokok itu, "buat kali pertama menjadi jelas bahawa laporan India kekurangan makanan bukanlah strategi yang menipu tetapi mungkin penilaian sebenar ketegangan yang diletakkan pada mereka dari memberi makan dua penduduk di tengah-tengah musim kemarau. "
Blanton dan rakan-rakannya menyimpulkan bahawa penjajah-penjajah Jamestown mungkin telah mengkritik secara tidak adil "untuk perancangan yang buruk, sokongan yang kurang baik, dan ketidakpedulian yang mengejutkan kepada kehidupan mereka sendiri." Para peneroka Jamestown "mempunyai nasib buruk yang besar untuk tiba pada bulan April 1607, " menulis. "Malah koloni yang dirancang dan disokong yang terbaik akan menjadi sangat mencabar" di bawah keadaan sedemikian.
Kelso dan rakan sekerjanya tidak semestinya ahli arkeologi pertama untuk menyiasat penyelesaian. Pada tahun 1893, APVA memperoleh 22.5 ekar JamestownIsland, yang kebanyakannya telah menjadi ladang. Pada tahun 1901, Pasukan Tentera AS Jurutera membina tembok laut untuk melindungi tapak dari hakisan sungai lagi; beberapa kuburan dan rumah persinggahan di hujung barat pemukiman digali pada masa itu juga. Pada tahun 1950-an, ahli-ahli arkeologi Perkhidmatan Taman Negara mendapati tapak dan asas-struktur abad ke-17 di timur kubu dan beratus-ratus artifak, walaupun mereka tidak dapat mencari kubu itu sendiri; sejak tahun 1800-an ia dianggap secara meluas untuk terletak di bawah air.
Hari ini, tapak penempatan kolonial yang asal sebahagian besarnya diberikan kepada penyelidikan arkeologi, dengan beberapa pautan visual pada masa lalu. Kelso dan kakitangan sepenuh masa sepuluh kerja hampir sepanjang tahun, dan mereka dibantu oleh kira-kira 20 pekerja pelajar semasa musim panas. Pelancong bersiar-siar di tapak rumput yang mengetuk gambar pasukan Kelso yang sedang sibuk di belakang pagar perlindungan. Patung-patung gangsa Smith dan Pocahontas berdiri di sepanjang Sungai James. Terdapat sebuah kedai hadiah dan sebuah gereja abad ke-17 yang dipulihkan. Dan $ 5 juta "archaearium" -a bangunan pendidikan 7, 500 kaki persegi yang akan menempatkan banyak artifak penjajah - akan disiapkan untuk tahun dua puluhan tahun 2007.
Lonjakan penyelidikan di Jamestown yang asli dapat dikesan pada tahun 1994, apabila APVA, menjangka ulang tahun ke-400 koloni, melancarkan pemburuan selama sepuluh tahun untuk bukti fizikal asal-usul Jamestown dan mengupah Kelso, yang telah menggali tapak abad ke-17 berhampiran Williamsburg dan kemudian menjalankan penyelidikan sejarah di Monticello.
Kelso sangat gembira dengan spin revisionist penemuannya yang telah diberikan kepada sarang Jamestown. Namun, sejarah menulis semula, katanya, bukan apa yang dia fikirkan ketika dia memulakan kerja. "Saya hanya mahu mendapatkan cerita yang lain, " katanya. Kebanyakan apa yang diketahui mengenai tahun-tahun awal suram Jamestown, dia nota, berasal dari tulisan-Smith-jelas yang paling produktif dari penulis sejarah koloni-dan segelintir senegara-nya, bersama-sama dengan beberapa rekod samar dari Syarikat Virginia di London. Dokumen sedemikian, kata Kelso, adalah "rekod yang disengaja" dan sering "ditulis dengan senyuman yang menguntungkan bagi penulis." Jurnal Smith, misalnya, sering menggambarkan banyak pengikut kolonisnya sebagai tidak beralih dan tidak sempurna. Tetapi jurnal Smith "jelas kelihatan miring, " kata Kelso. "Dia keluar dari bintang dalam filemnya sendiri."
Contohnya adalah kisah menyelamat Smith oleh puteri India, Pocahontas, yang pertama kali dikaitkan Smith dalam tulisannya pada tahun 1624, kira-kira 17 tahun selepas kejadian itu. Kerana cerita itu tidak pernah disebutkan dalam tulisannya yang terdahulu, beberapa ahli sejarah kini menolaknya sebagai legenda-walaupun Pocahontas memang wujud.
Bukannya bukti arkeologi Jamestown tidak dipersoalkan. Sesetengah ahli arkeologi berhujah bahawa hampir tidak mungkin untuk membuat artifak Jamestown atau membezakan puing-puing penjajah dari pendatang yang kemudiannya ketinggalan. Arkeologi Virginia yang berpengalaman Ivor Noël Hume, bekas pengarah arkeologi di Colonial Williamsburg yang berdekatan, menyatakan bahawa kubu itu telah diduduki sehingga tahun 1620-an dan telah dibina beberapa kali. "Sukar untuk memecahkan apa yang dibawa oleh peneroka asal dan apa yang berlaku kemudian, " katanya.
Tetapi Kelso dan Straube mengatakan bahawa mereka boleh mengetahui dengan tepat kebanyakan artifak dan membuat kesimpulan yang sewajarnya apabila struktur tertentu dibina dan ditinggalkan. "Sekiranya kita menemui sebidang tembikar yang patah di lubang sampah, dan sebilangan lagi kapal yang sama di dalam sebuah telaga berhampiran, " kata Straube, "kita tahu kedua-dua struktur itu ada pada masa yang sama." Lebih-lebih lagi, katanya, penampilan barang-barang tertentu yang diimport dari Portugal, Sepanyol atau Jerman menunjukkan tempoh selepas Syarikat Virginia kehilangan piagamnya pada tahun 1624 dan pengurusan koloni diserahkan kepada Mahkota Inggris. "Ia benar-benar Jamestown yang berbeza pada masa akan datang, " katanya.
Sesetengah ahli sejarah masih mempunyai keraguan. "Apa yang mereka cari mungkin memerlukan beberapa pelarasan kepada pandangan sejarawan yang hanya bergantung pada dokumen, " Yale Morgan mengakui. Tetapi reputasi Jamestown sebagai kegagalan akan menjadi satu yang sukar untuk digoncang, dia menambah: "Ia akan memerlukan lebih daripada setengah juta artefak untuk menunjukkan bahawa Syarikat Virginia belajar dari kesilapannya dan membuatnya pergi di koloni . "
Kelso yakin bahawa lebih banyak sejarah kolonial terletak di tanah di pulau itu. Semasa musim menggali tahun 2004, jengkaut mengungkapkan jejak bangunan yang panjang dan sempit di dalam kubu itu. Kehadiran barang kaca mewah yang luar biasa dan kepingan porselin Cina yang dikebumikan di dalamnya mencadangkan kepada Straube bahawa ia adalah tempat makan bergaya tinggi dan menghiburkan, mungkin rumah gabenor, yang menunjukkan rekod menunjukkan dibina pada tahun 1611. Di ruang bawah tanah struktur lain, seorang sukarelawan pelajar menemui botol wain, utuh tetapi kosong, yang dipercayai sampai akhir 1600-an, ketika Jamestown telah makmur sebagai tembakau dan pusat perdagangan.
"Adakah ada lelaki di Jamestown?" Kata Kelso. "Sudah tentu. Dan sebahagian daripada mereka malas dan tidak cekap. Tetapi tidak semua. Bukti perkara ini adalah penyelesaiannya terselamat, dan ia terselamat kerana orang-orang terus-menerus dan dikorbankan. "Dan apa yang bermula sebagai penyelesaian Bahasa Inggeris secara beransur-ansur berkembang menjadi sesuatu yang berbeza, sesuatu yang baru. "Anda melihat ke atas dan ke bawah sungai apabila penyelesaian berkembang dan anda mendapati ia tidak seperti England. Rumah-rumah adalah berbeza-bandar, pertanian, perdagangan. Mereka benar-benar meletakkan akar masyarakat Amerika. "Walaupun penderitaan, tragedi, dan semua kesilapan, kata Kelso, " ini adalah tempat Amerika moden bermula. "
