Kebakaran api di California - menolak dua daerah utara menjadi keadaan kecemasan - adalah salah satu gejala salah satu kemarau yang paling buruk dalam sejarah negara. Satu lagi tahap keterukan kemarau meletakkan satu lagi masalah mengenai masalah ini: Pakej salji di pergunungan Sierra Nevada tidak begitu rendah dalam 500 tahun yang lalu, laporan Francie Diep untuk Pacific Standard .
Nama rantaian gunung sepanjang 400 kilometer diterjemahkan ke "julat gunung bersalji, " tetapi kemarau telah membuat moniker kurang tepat. Gubernur Jerry Brown mengumumkan larangan air mandatori pada bulan April sementara berdiri di atas padang rumput kosong di padang rumput gunung yang biasanya akan mempunyai salji lima kaki pada masa itu. Salji yang meluncur puncak gunung mengisi semula takungan negeri dan menyediakan kira-kira 30 peratus air minumannya. Sehingga 1 April, tahap itu adalah 5 peratus daripada purata sejarah.
"Kami tahu ia adalah masa yang paling rendah sepanjang tempoh sejarah, tetapi untuk melihat ini sebagai rendah untuk 500 tahun yang lalu, kami tidak mengharapkannya, " kata Valerie Trouet, dari University of Arizona, di Washington Post cerita oleh Darryl Fears. Trouet dan rekannya menganalisis data yang termasuk pengukuran cincin tiang dari lebih daripada 1, 500 oaks biru di 33 tapak di Lembah Tengah untuk sampai ke kesimpulan mereka. (Biru oaks membesar band yang lebih besar dalam tahun-tahun dengan hujan musim sejuk yang baik.)
Ketakutan menunjukkan bahawa California kali terakhir adalah kering pada tahun 1500-an. Dalam istilah yang lebih bersejarah, penjelajah Eropah masih belum mendarat di apa yang kini San Diego dan Raja Henry VIII masih hidup. "Tidak ada keraguan tentangnya, " Trouet memberitahu Ketakutan. Pasukan itu menerbitkan penemuan mereka dalam Perubahan Iklim Alam .
Bagi The New York Times, Nicholas St. Fleur melaporkan bahawa paras salji salji rendah tahun ini adalah peristiwa sekali dalam 1, 000 tahun, berdasarkan trend sejarah. Walau bagaimanapun, perubahan iklim dapat membuat peristiwa ekstrem seperti ini lebih kerap. Thomas Painter, seorang ahli hidrologi dengan NASA yang tidak terlibat dalam kerja baru memberitahu St. Fleur bahawa kajian seperti ini dapat membantu membina gambaran tentang apa yang kelihatan seperti masa depan mereka. "Ini telah menjadi kemarau yang sangat buruk, dan dapat memahami konteksnya sangat penting, " katanya.
Diep mencatatkan bahawa kajian terdahulu menunjukkan bahawa Barat boleh mengharapkan lebih banyak hujan turun dalam bentuk hujan daripada salji, dan untuk apa yang salji berkumpul untuk mencair lebih cepat. Dan pergunungan Sierra Nevada bukan satu-satunya yang melihat trend ini. Data cincin pokok di bahagian atas Colorado, Northern Rockies dan kawasan Yellowstone yang lebih besar juga menunjukkan paras salji rendah pada tahun-tahun kebelakangan ini.
Untuk membuat kekurangan hujan, California telah bersandar pada bekalan air bawah tanahnya. Tetapi sebagai laporan Dennis Dimick untuk National Geographic, akuifer adalah pada dasarnya "air fosil, " dan jika sumber itu digunakan lebih cepat daripada ia dapat mengisi semula, bekalan air berada dalam masalah sebenar.
