Hidup di sebuah bandar di mana "salji" adalah perkataan empat huruf terakhir yang akan ditambah ke dalam senarai kata-kata kotor, saya agak takut membaca frasa "El Niño kekal" dalam isu jurnal Nature hari ini . Itulah sebabnya El Niño-bukan sejenis penyejukan global gila-yang bertanggungjawab untuk siri snowpocalypses musim sejuk ini. Saya mungkin menghembuskan nafas lega apabila saya menyedari bahawa para saintis telah menulis tentang Epoch Pliocene, 5.3 hingga 2.6 juta tahun yang lalu, kecuali bahawa masa di dalam pemikiran masa lalu Bumi menjadi analog terbaik untuk pola perubahan iklim semasa kita . Uh-oh.
Tidak seperti hari ini, ketika El Niño datang dan pergi, semasa Pliocene ia sentiasa menjadi tahun El Niño: air hangat di tengah-tengah Pasifik, cuaca yang teruk di seluruh Amerika Utara. Para saintis tidak pasti apa yang memulakan El Niño kekal, tetapi kajian baru mencadangkan bagaimana ia mungkin berterusan. Penyelidik dari Yale dan MIT menggunakan model komputer atmosfera dan lautan untuk mendapati bahawa taufan semasa Pliocene berlaku pada kira-kira dua kali ganda frekuensi yang mereka lakukan hari ini. Lebih banyak daripada ribut-ribut itu dan pencampuran lautannya yang berkaitan-akan membawa kepada perairan yang lebih panas di Pasifik timur, yang akan menyebabkan lebih banyak pemanasan atmosfera, yang akan menyebabkan lebih banyak taufan, kitaran maut (mempunyai manusia yang hidup).
Apakah yang dimaksudkan dengan masalah perubahan iklim sekarang ini? Para saintis kajian itu dengan cepat memberi amaran bahawa ia tidak bermakna apa-apa untuk masa depan kita. Mereka mengakui mereka tidak tahu bagaimana pemanasan Pliocene bermula atau apa yang membuatnya berakhir. Tetapi maklumat itu boleh berguna apabila memodelkan iklim masa depan dan ia memperkuat tanggapan bahawa ribut taufan bukanlah peristiwa yang berdiri sendiri dan boleh memberi kesan yang lebih besar daripada kerosakan yang dapat kita lihat.
Jadi, dalam satu tangan, saya gembira mendengar bahawa El Niño kekal tidak mungkin berlaku, tetapi di pihak yang lain, saya agak risau bahawa ia tetap menjadi kemungkinan. Saya berpindah ke arah selatan, untuk mengelakkan salji. Mana-mana lebih jauh, dan saya mungkin perlu berurusan terus dengan taufan .
